信心與得救確據
讀者啊，
如果你是一個對自己的靈魂漠不關心、漫不經心的人，你對這篇小冊子的主題將不會有任何興趣。對你而言，「信心」與「得救確據」不過是空洞的名詞與字眼：它們既不是土地、金錢、馬匹、衣裳，也不是食物或飲料；就像迦流一樣，你對這些毫不在意。唉，可憐的靈魂啊！我為你哀傷。終有一天，你會以不同的眼光看待這些事。
讀者啊，如果你真心渴望進入天堂，並且想以聖經所指示的方式前往，你會發現這篇小冊子的主題至關重要。請相信我，你在宗教信仰中的安慰，以及你良心的平安，極大程度上取決於你對我即將論述之事的理解。
因此我要說，對基督的信心，與確信自己必蒙基督救贖的「得救確據」，是兩件截然不同的事。
一個人可能對基督擁有得救的信心，卻從未像使徒保羅那樣享有確定的盼望。相信並擁有一絲得救的微光是一回事；在我們的相信中擁有喜樂與平安，並大有盼望，則是另一回事。上帝所有的兒女都有信心，但並非所有人都有得救確據。我認為這一點絕不應被遺忘。
我知道有些偉大而優秀的人持不同意見；我相信許多卓越的牧者並不認同我所提出的區別，但我不想稱任何人為師。我像任何人一樣，極力避免輕率地醫治良心的創傷；但我認為，除了我所給出的觀點之外，任何其他的觀點都是一種令人不安的福音，且極有可能讓靈魂長期被阻擋在生命之門外。
我無意讓上帝沒有使之憂傷的痛悔之心感到憂傷，也不願打擊任何軟弱的上帝兒女，更不願給靈魂留下這樣的印象：除非你感受到得救確據，否則你在基督裡就無分無關。
我不避諱地說，藉著恩典，一個人可能擁有足夠的信心逃向基督——真正地抓住祂、真正地信靠祂、真正地成為上帝的兒女、真正地得救；然而直到他生命的最後一天，他可能仍未從許多的焦慮、懷疑與恐懼中完全釋放出來。
一位古老的作家曾說：「一封信可能已經寫好，卻尚未蓋上印章；同樣，恩典可能已經寫在心裡，但聖靈可能尚未蓋上得救確據的印記。」
一個孩子出生時可能是巨額財富的繼承人，卻可能終其一生都不知道自己的富有——像孩子一樣活著，像孩子一樣死去，從未意識到他所擁有的產業是何等偉大。
同樣地，一個人可能是基督家中的嬰孩；像嬰孩一樣思考，像嬰孩一樣說話，儘管他已經得救，卻從未享受過活潑的盼望，或認識到他產業的全部特權。
毫無疑問，一個人若要得救，必須對主耶穌基督有信心。我不知道還有什麼其他途徑可以親近父上帝；除了藉著基督，我看不到任何憐憫的跡象。一個人必須感受到自己的罪與失喪的景況，必須來到耶穌面前尋求赦免與救贖，必須將他的盼望完全寄託在祂身上。但只要他有信心做到這一點，無論那信心多麼微弱，我敢根據聖經的保證說，他絕不會錯過天堂。
我們絕不可縮減榮耀福音的白白恩典，也不可剪裁它美好的比例。我們絕不可讓這門比驕傲或對罪的愛所造成的更窄，讓這路更狹。主耶穌是非常慈悲且滿有憐憫的。祂不看信心的數量，而是看信心的本質——祂不衡量信心的程度，而是衡量其真實性。祂不會折斷壓傷的蘆葦，也不會吹滅將殘的燈火。祂絕不會讓任何人說自己在十字架腳下滅亡了。祂說：「到我這裡來的，我總不丟棄他」（John 6:37）[1]。
是的，讀者啊！即使一個人的信心小如一粒芥菜種，只要它能帶領他來到基督面前，使他能摸到祂衣裳的繸子，他就必得救：得救得與天堂裡最年長的聖徒一樣確實；得救得與彼得、約翰或保羅一樣完全且永恆。我們的成聖有程度之分，但在我們的稱義上則沒有。經上記著說，且永不落空：「凡信祂的人」——不是指那些擁有強大信心的人，而是「凡信祂的人，必不至於羞愧」（Romans 10:11）。
但與此同時，請注意，這個可憐的靈魂可能對自己的赦免與在上帝面前蒙悅納沒有完全的得救確據。他可能被恐懼與懷疑不斷困擾。他可能會有許多疑問與焦慮、許多掙扎與顧慮——直到最後，仍可能面臨雲霧與黑暗、風暴與狂浪。
我重申，我敢保證，對基督單純的信心足以拯救一個人，即使他終其一生未曾達到得救確據；但我不敢保證這能讓他帶著豐盛的安慰進入天堂。我敢保證這能讓他安全抵達港口，但我不敢保證他能揚帆滿載、自信且喜樂地進入那港口。如果他抵達心之所向的港口時，顯得飽經風霜、歷盡狂風巨浪，直到在榮耀中睜開雙眼才意識到自己的安全，我一點也不會感到驚訝。
讀者啊，我相信將「信心」與「得救確據」區分開來是非常重要的。這解釋了宗教尋求者有時難以理解的事情。
請記住，信心是根，得救確據是花。毫無疑問，沒有根就絕不可能有花；但同樣確定的是，你可能擁有根卻沒有花。
信心是那位在人群中擠到耶穌背後，摸祂衣裳繸子的戰兢婦人（Mark 5:25）。得救確據是司提反平靜地站在殺害他的人中間，說：「我看見天開了，人子站在上帝的右邊」（Acts 7:56）。
信心是那位悔改的強盜呼喊：「耶穌啊，你得國降臨的時候，求你記念我」（Luke 23:42）。得救確據是約伯坐在灰燼中，全身長瘡，卻說：「我知道我的救贖主活著」（Job 19:25）。「祂雖殺我，我仍要信靠祂」（Job 13:13）。
信心是彼得開始下沉時驚恐的呼喊：「主啊，救我！」（Matthew 14:30）。得救確據是後來同一位彼得在公會前宣告：「祂是你們匠人所棄的石頭，已成了房角的頭塊石頭。除祂以外，別無拯救；因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救」（Acts 4:11-12）。
信心是那焦慮、戰兢的聲音：「我信！但我信不足，求主幫助」（Mark 9:24）。得救確據是那自信的挑戰：「誰能控告上帝所揀選的人呢？誰能定他們的罪呢？」（Romans 8:33-34）。
信心是掃羅在大馬士革猶大的家裡禱告，憂傷、眼瞎且孤單（Acts 9:11）。得救確據是年老的囚犯保羅，平靜地望向墳墓，說：「我知道我所信的是誰」，「有公義的冠冕為我存留」（2 Timothy 1:12; 4:8）。
信心就是生命。這祝福是何等大！誰能說清生命與死亡之間的鴻溝？然而，生命可能直到最後都是軟弱的、多病的、不健康的、痛苦的、艱難的、焦慮的、疲憊的、沉重的、無喜樂且無笑容的。
得救確據不僅僅是生命。它是健康、力量、權能、活力、精力、剛毅與美麗。
讀者啊，擺在我們面前的不是「得救與否」的問題，而是「特權多寡」的問題；不是「平安與否」的問題，而是「平安是大是小」的問題；這不是世上的流浪者與基督門徒之間的問題，而是屬於基督門徒內部的事——是在初級班與高級班之間的問題。
有信心的人做得很好。如果我認為這本小冊子的所有讀者都有信心，我會感到快樂。相信的人是有福的，三倍地有福：他們是安全的；他們已經被洗淨；他們已經稱義。他們超越了地獄的權勢。撒但儘管惡毒，也絕不能將他們從基督的手中奪去。
但擁有得救確據的人做得更好——看得更多、感受更多、知道更多、享受更多，擁有更多像申命記中所說的「天上的日子在地上」（Deuteronomy 11:21）[2]。
讀者啊，無論你是誰，我勸勉你，絕不要滿足於對自己得救沒有完全的確據。毫無疑問，你必須從信心開始——從單純、像孩子一樣的信心開始：「當信主耶穌，你必得救。」但要從信心進深到得救確據。不要停下來，直到你能說：「我知道我所信的是誰。」
相信我，相信我，得救確據是值得追求的。當你滿足於沒有它時，你是在放棄自己的福分。我所說的這些話是為了你的平安。在世俗的事上確信是好的；在屬天的事上確信，豈不更好嗎？
因此，請將此作為你每日的禱告，祈求信心增長。你的平安將與你的信心成正比。多耕耘那美好的根，遲早，藉著上帝的祝福，你會有望看見花朵。或許你無法立刻達到完全的得救確據：有時等待是有益的；我們不會珍惜輕易得到的東西。但即使它遲延，也要等候它。繼續尋求，並期待尋見。
腳註
[1] 「凡信耶穌的人必不至於羞愧。從來沒有人會羞愧；如果你信，你也不會。這是一位臨終者所說的偉大信心之言，他在被定罪與執行死刑之間以獨特的方式歸正：他最後的話是用宏亮的聲音喊出的——『沒有人面向耶穌基督而滅亡。』」——特雷爾（Traill）。
[2] 「除了上帝的榮耀之外，我們所能渴望的最偉大的事就是我們自己的得救；而我們所能渴望的最甜美的事，就是對我們得救的確據。在今生，我們無法達到比確信那將在來世享受的事物更高的境界。所有的聖徒在離開這個世界時都將享受天堂：有些聖徒在他們還在世上時就已經享受天堂了。」——約瑟夫·卡萊爾（Joseph Carlyle），1658年。