父母的職責
「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」——箴言 22:6
我想，大多數自稱基督徒的人對這節經文都不陌生。它的聲音聽起來就像一首老歌，或許你已經聽過、讀過、談論過或引用過無數次了。不是嗎？
然而，歸根結底，這節經文的實質內容卻是多麼少被重視啊！它所包含的教義似乎鮮為人知，它擺在我們面前的職責似乎極少被實踐。讀者啊，我說的難道不是實話嗎？這並非一個新課題。世界已經很古老了，我們有近六千年的經驗可供借鑑。我們生活在一個各界都對教育充滿熱忱的時代，到處都能聽到新學校建立的消息，也聽說了各種各樣的新體系和給年輕人的新書。儘管如此，絕大多數的孩子顯然並沒有走在他們當行的道上，因為當他們長大成人時，並沒有與神同行。我們該如何解釋這種現狀呢？簡單的真相是：主在經文中的命令沒有被遵守，因此主在經文中的應許也沒有實現。
讀者啊，這些事足以引起我們內心深處的省察。請容許一位牧者對子女的正確教養說幾句勸勉的話。請相信我，這個主題應該觸及每個人的良心，並讓每個人問自己一個問題：「在這件事上，我是否盡了我的全力？」
這是一個幾乎與所有人相關的主題。幾乎沒有哪個家庭不受其影響。父母、保姆、教師、教父、教母、叔伯、阿姨、兄弟、姐妹——所有人都有份。我想，很少有人不能通過建議或勸告，去影響某位父母的家庭管理，或影響某個孩子的教養。我懷疑我們每個人都能在這一點上有所作為，無論是直接還是間接，我希望激勵所有人銘記在心。
這也是一個所有相關人員都很容易未能盡責的主題。這尤其是一個讓人們能比看清自己更清楚地看到鄰居缺點的領域。人們往往會將自己的孩子養育在他們曾向朋友譴責為「不安全」的道路上。他們會看到別人家中的刺，卻忽略了自己眼中的樑木。他們像老鷹一樣敏銳地發現外面的錯誤，卻像蝙蝠一樣對家中每天發生的致命錯誤視而不見。他們對兄弟的家務事很聰明，對自己的骨肉卻很愚昧。在這裡，如果說有什麼地方我們需要懷疑自己的判斷，那就是這裡。這一點，你也最好銘記在心。[1]
現在，請讓我為你提供一些關於正確教養的建議。願聖父、聖子、聖靈祝福這些話語，使它們成為對你們所有人合時宜的勸勉。不要因為它們直白簡單就拒絕，不要因為它們沒有新意就輕視。請務必確信，如果你想為天堂教養孩子，這些建議是不應被輕易擱置的。
1. 首先，如果你想正確地教養孩子，要按他們「當行的道」去教養，而不是按他們「想走的道」去教養。
記住，孩子生來就有一種傾向於邪惡的偏見，因此如果你讓他們自己選擇，他們肯定會選錯。母親無法預知她那稚嫩的嬰兒長大後會是什麼樣子——高矮、弱強、聰明或愚笨，這些都不確定。但有一件事母親可以肯定地說：他將擁有一顆敗壞且有罪的心。做錯事是我們的天性。所羅門說：「愚蒙迷住孩童的心」（箴言 22:15）。「放縱的兒子使母親羞愧」（箴言 29:15）。我們的心就像我們腳下的土地；若任其荒廢，它必然會長出雜草。因此，如果你想明智地對待你的孩子，就不能任由他自己的意志引導。要為他思考、為他判斷、為他行動，就像對待一個軟弱盲目的人一樣；但為了憐憫，不要把他交給他自己任性的嗜好和傾向。不能諮詢他的喜好和願望。他還不知道什麼對他的心智和靈魂有益，就像他不知道什麼對他的身體有益一樣。你不會讓他決定吃什麼、喝什麼、穿什麼。請保持一致，同樣地對待他的心智。按聖經的、正確的道路教養他，而不是按他所幻想的道路。
如果你不能下定決心遵守這條基督徒教養的首要原則，那麼你再讀下去也是徒勞。自我意志幾乎是孩子心智中出現的第一件事；而抵制它必須是你邁出的第一步。
2. 以所有的溫柔、慈愛和耐心來教養你的孩子。
我並不是說你要溺愛他，但我的意思是，你要讓他感受到你愛他。
愛應該是貫穿你所有行為的銀線。仁慈、溫柔、恆久忍耐、寬容、耐心、同情心、願意進入孩子的小煩惱、樂於參與孩子的小快樂——這些是引導孩子最容易的繩索；如果你想找到通往他心靈的路，這些是你必須遵循的線索。即使在成年人中，也很少有人不是「引導」比「驅趕」更容易的。我們所有人的內心深處都有一種對強迫的反抗；一想到被迫服從，我們就會挺起背脊、僵硬脖子。我們就像馴馬師手中的小馬：溫柔地對待它們，多加愛護，不久你就可以用一根細線引導它們；若粗暴暴力地對待它們，你可能要花上好幾個月才能馴服它們。
孩子的心智與我們非常相似。嚴厲和冷酷的態度會使他們退縮。這會封閉他們的心，你會耗盡心力也找不到門路。但只要讓他們看到你對他們有慈愛的情感——你真心希望他們快樂並對他們有益——如果你懲罰他們，那是為了他們的益處，並且像鵜鶘一樣，你願意獻出心血來滋養他們的靈魂；讓他們看到這一點，我說，他們很快就會完全歸屬於你。但如果想贏得他們的注意，必須用仁慈來感化。理智本身也應該教導我們這一課。孩子是軟弱稚嫩的生物，因此，他們需要耐心和體貼的對待。我們必須像對待脆弱的機器一樣小心處理，以免因粗魯的操作造成更大的傷害。他們就像幼苗，需要溫和的澆灌——頻繁，但每次少量。
我們不能指望一蹴而就。我們必須記住孩子是什麼樣的，並按他們所能承受的去教導。他們的心智就像一塊金屬——不能立刻鍛造成型，只能通過連續不斷的小錘擊。他們的理解力就像窄口的容器：我們必須逐漸注入知識的酒，否則大部分會溢出浪費。「行一行，令一行，這裡一點，那裡一點」，必須是我們的原則。磨刀石的工作很慢，但頻繁的摩擦會使鐮刀變得鋒利。教養孩子確實需要耐心，但沒有耐心就一事無成。
沒有什麼能彌補這種溫柔和愛的缺失。一位牧師可以清晰、有力、無可辯駁地講述在耶穌裡的真理；但如果他不是在愛中講述，很少有靈魂會被贏得。同樣，你必須向孩子擺明他們的職責——命令、威脅、懲罰、說理——但如果你的對待中缺乏情感，你的勞苦將歸於徒勞。
愛是成功教養的一大秘訣。憤怒和嚴厲可能會嚇倒孩子，但不會讓孩子相信你是對的；如果他經常看到你情緒失控，你很快就會失去他的尊重。一位像掃羅對待約拿單那樣對待兒子的父親（撒母耳記上 20:30），不必指望能保持對兒子心靈的影響力。
努力保持對孩子情感的掌控。讓孩子怕你是一件危險的事。孩子與你之間若有隔閡和拘束，幾乎什麼都比這更糟；而這正是恐懼帶來的。恐懼終結了坦誠的態度；恐懼導致隱瞞；恐懼播下了虛偽的種子，導致了許多謊言。使徒對歌羅西人的話中蘊含著真理的寶藏：「作父親的，不要惹兒女的氣，恐怕他們失了志氣」（歌羅西書 3:21）。不要忽視其中包含的建議。
3. 教養你的孩子時，要心中常存一個信念：這很大程度上取決於你。
恩典是所有原則中最有力的。看看恩典進入一個老罪人的心中時所產生的革命——它如何推翻撒但的堅固營壘——如何推倒高山、填平深谷——使彎曲的變直——並使整個人重生。確實，在恩典面前沒有什麼是不可能的。本性也非常強大。看看它如何與神國的事物抗爭——如何對抗每一次變得更聖潔的嘗試——如何直到生命的最後一刻都在我們內心進行著不間斷的戰爭。本性確實強大。
但在本性和恩典之後，毫無疑問，沒有什麼比教育更強大的了。在神之下，早期的習慣（如果我可以這樣說）對我們而言就是一切。我們是由教養塑造而成的。我們的性格呈現出我們早年所處模具的形狀。[2]
我們在很大程度上依賴於撫養我們的人。我們從他們那裡得到了一種色彩、一種品味、一種偏見，這些會或多或少地伴隨我們一生。我們學會了保姆和母親的語言，幾乎不知不覺地學會了說話，毫無疑問，我們同時也學會了她們的舉止、方式和思想。我懷疑，只有時間能證明我們所有人欠早期印象多少，以及我們身上有多少事物可以追溯到嬰兒時期周圍的人所播下的種子。一位非常有學問的英國人洛克先生甚至說過：「在我們遇見的所有人中，十分之九的人是好是壞、是有用還是無用，都取決於他們的教育。」
而這一切都是神仁慈的安排之一。祂給了你的孩子一個像濕泥一樣能接受印象的心智。祂在生命的起點給了他們一種傾向，去相信你告訴他們的話，去理所當然地接受你的建議，去信任你的話語勝過陌生人的話語。簡而言之，祂給了你一個行善的黃金機會。確保這個機會沒有被忽視和浪費。一旦錯過，就永遠消失了。要警惕某些人陷入的那種悲慘的錯覺——認為父母對孩子無能為力，認為你必須放任他們，等待恩典，坐視不管。這些人以巴蘭的方式對孩子有願望——他們希望孩子死得像義人一樣，但他們卻什麼也不做來讓孩子過義人的生活。他們渴望很多，卻一無所得。魔鬼很高興看到這樣的推理，就像他總是對任何似乎能為懶惰找藉口或鼓勵忽視手段的事物感到高興一樣。
我知道你無法使你的孩子歸正。我深知那些重生的人，不是從人的意志生的，而是從神生的。但我也知道神明確地說：「教養孩童，使他走當行的道」，祂從未給人下達過祂不賜予恩典去完成的命令。我也知道，我們的職責不是站在那裡爭論，而是向前邁進並順服。正是在向前邁進的過程中，神會遇見我們。順服的道路就是祂賜下祝福的道路。我們只需像迦拿婚宴上僕人被吩咐的那樣，把水缸倒滿水，我們就可以放心地把水變酒的事交給主。
4. 教養時要時刻將這個念頭放在眼前——孩子的靈魂是首要考慮的事。
毫無疑問，這些小傢伙在你眼中是寶貴的；但如果你愛他們，要經常想到他們的靈魂。沒有什麼利益應該比他們的永恆利益更讓你權衡。他們身上沒有哪一部分應該比那永不朽壞的部分更讓你珍視。世界及其所有的榮耀都將過去；群山將融化；諸天將像書卷一樣被捲起；太陽將停止照耀。但居住在那些你深愛的幼小生命中的靈魂，將比這一切更長久，而（以人的話來說）他們是在幸福還是痛苦中，將取決於你。
這應該是你為孩子所做的一切中，心中最重要的念頭。在你為他們採取的每一步、每一個計劃、每一個安排中，不要遺漏那個重大的問題：「這將如何影響他們的靈魂？」
靈魂之愛是所有愛的靈魂。像對待這個世界就是他的一切、這輩子就是幸福的唯一季節那樣去寵愛、嬌慣和放縱你的孩子——這不是真正的愛，而是殘忍。這是在像對待地上的野獸一樣對待他，野獸只有一個世界可看，死後一無所有。這是在向他隱瞞那個他應該從嬰兒時期就學會的偉大真理——他生命的主要目的就是他靈魂的救贖。
如果一個真正的基督徒想為天堂教養孩子，就絕不能成為時尚的奴隸。他不能僅僅因為這是世界的習俗就滿足於做某些事；不能僅僅因為這是慣例就以某種方式教導他們；不能僅僅因為大家都讀就讓他們讀有問題的書；不能僅僅因為這是當下的習慣就讓他們養成有疑慮的習慣。他必須以關注孩子靈魂的眼光來教養。他不應羞於聽到自己的教養方式被稱為獨特和奇怪。那又怎樣？時光短暫，這世界的樣子都要過去。那為天堂而非為地上的、為神而非為人的教養孩子的父母，才是最終被稱為智慧的父母。
5. 教養你的孩子認識聖經。
我承認，你無法使你的孩子愛聖經。除了聖靈，沒有人能給我們一顆喜愛神話語的心。但你可以讓你的孩子認識聖經；請確信，他們認識這本蒙福之書越早、越深越好。
對聖經的透徹認識是所有清晰宗教觀的基礎。一個在聖經上根基穩固的人，通常不會是一個動搖不定、被各種新教義之風吹來吹去的人。任何不把認識聖經作為首要任務的教養體系都是不安全、不健全的。你現在需要特別小心這一點，因為魔鬼正在遊蕩，謬誤橫行。在我們中間，有些人將本該歸於耶穌基督的榮耀歸給了教會。有些人將聖禮變成了救主和通往永生的通行證。同樣，有些人尊崇教義問答勝過聖經，或者用可悲的小故事書填滿孩子的心，而不是用真理的聖經。但如果你愛你的孩子，讓簡樸的聖經成為他們靈魂教養的一切；讓所有其他的書都退居次位。不要太在意他們是否精通教義問答，而要在意他們是否精通聖經。請相信我，這是神會尊榮的教養。詩人論到祂說：「祢使祢的話顯為大，過於祢所應許的」（詩篇 138:2）；我想祂會特別祝福所有試圖在人中間尊崇祂話語的人。
確保你的孩子敬虔地閱讀聖經。教導他們看待聖經，不是作為人的話語，而是如其所是——神的話語，由聖靈親自寫成——全是真實的、全是益處的，並且能藉著在基督耶穌裡的信心，使我們有得救的智慧。
確保他們規律地閱讀。教導他們將其視為靈魂的每日糧食——視為靈魂每日健康所必需的事物。我深知你無法使這不僅僅成為一種形式；但僅僅是一種形式，在間接上能抑制的罪惡數量是無法估量的。
確保他們閱讀全部內容。你不需要迴避將任何教義帶到他們面前。你不需要認為基督教的核心教義是孩子無法理解的事物。孩子對聖經的理解遠比我們想像的要多。
告訴他們關於罪、它的罪疚、它的後果、它的權勢、它的卑劣：你會發現他們能理解其中的一些。
告訴他們關於主耶穌基督，以及祂為我們的救贖所做的工作——贖罪、十字架、寶血、犧牲、代求：你會發現這一切對他們來說並非高不可攀。
告訴他們關於聖靈在人心中的工作，祂如何改變、更新、成聖和潔淨：你很快就會看到他們在某種程度上能與你同行。簡而言之，我懷疑我們根本不知道一個小孩子能領受多少榮耀福音的長闊高深。他們看到的比我們想像的要多得多。[3]
用聖經填滿他們的心智。讓神的話語豐豐富富地住在他們裡面。即使在他們年幼時，也要給他們聖經，完整的聖經。
6. 教養他們養成禱告的習慣。
禱告是真正宗教的生命氣息。這是人重生後的第一個證據之一。「看哪，」主在打發亞拿尼亞去見掃羅的那天說，「他正在禱告」（使徒行傳 9:11）。他開始禱告了，這就是足夠的證明。
禱告是主百姓在他們與世界開始分離之日的一個顯著標誌。「那時候人才求告耶和華的名」（創世記 4:26）。
禱告是現在所有真正基督徒的特徵。他們禱告——因為他們告訴神他們的需要、他們的感受、他們的渴望、他們的恐懼；並且言行一致。名義上的基督徒可能會重複禱告，甚至是很好的禱告，但他們不會再進一步。
禱告是人靈魂的轉折點。在你們跪下之前，我們的牧職是無益的，我們的勞苦是徒勞的。在那之前，我們對你們沒有希望。
禱告是靈性繁榮的一大秘訣。當有許多與神的私下交通時，你的靈魂會像雨後的青草一樣生長；當交通很少時，一切都會停滯不前，你幾乎無法維持靈魂的生命。給我看一個成長的基督徒、一個前進的基督徒、一個剛強的基督徒、一個興旺的基督徒，我敢肯定，他是一個經常與他的主交談的人。他求得多，得的也多。他告訴耶穌一切，所以他總是知道該如何行事。
禱告是神放在我們手中最強大的引擎。它是應對任何困難時最好的武器，也是解決任何麻煩時最可靠的補救措施。它是打開應許寶庫的鑰匙，是從神那裡支取恩典和幫助的手。它是神命令我們在一切需要時吹響的銀號，也是祂應許總是垂聽的呼求，就像一位慈愛的母親垂聽她孩子的聲音一樣。
禱告是人來到神面前所能使用的最簡單的手段。它在所有人的觸及範圍內——病人、老人、體弱者、癱瘓者、盲人、窮人、未受教育者——所有人都能禱告。在這一點上，以缺乏記憶、缺乏學習、缺乏書籍、缺乏學識為藉口對你毫無幫助。只要你有舌頭來訴說你靈魂的狀態，你就可以也應該禱告。那些話語：「你們得不著，是因為你們不求」（雅各書 4:2），在審判之日將成為許多人的可怕定罪。
父母們，如果你愛你的孩子，盡你所能教養他們養成禱告的習慣。教他們如何開始。告訴他們說什麼。鼓勵他們堅持下去。如果他們變得粗心大意，提醒他們。無論如何，不要讓他們從未求告主的名成為你的過錯。請記住，這是孩子在宗教上能邁出的第一步。在他們能讀書很久之前，你就可以教他們跪在母親身邊，重複她放在他們口中的簡單禱告和讚美的話語。正如任何事業的起步總是最重要的，所以你孩子禱告的方式，是一個值得你密切關注的點。很少有人知道這取決於多少。你必須小心，不要讓他們養成匆忙、粗心和不敬虔的禱告方式。
你必須小心，不要把這件事的監督權交給僕人和保姆，也不要太過信任孩子在無人看管時會自己做。我無法稱讚那位從不親自過問孩子每日生活中這一最重要部分的母親。當然，如果說有什麼習慣是你應該親手親眼幫助形成的，那就是禱告的習慣。請相信我，如果你從未親耳聽過你的孩子禱告，你難辭其咎。你比約伯記中描述的那種鳥聰明不了多少，「牠把蛋留在地上，在塵土中使它溫暖，卻忘了腳可以把它踏碎，或是野獸可以把它踐踏。牠對幼雛殘忍，好像不是自己的；雖然牠勞苦，卻不懼怕」（約伯記 39:14-16）。
禱告是所有習慣中我們記憶最久的。許多白髮蒼蒼的老人可以告訴你，他的母親在童年時代是如何讓他禱告的。其他事情或許已經從他的腦海中消失了。他曾去敬拜的教堂、他曾聽過的牧師、曾與他一起玩耍的同伴——這一切，或許都已從他的記憶中消失，沒有留下任何痕跡。但你往往會發現，他最初的禱告卻大不相同。他往往能告訴你他跪在哪裡，他被教導說什麼，甚至他母親當時的神情。這一切會像昨天發生的一樣，清晰地浮現在他的心靈之眼中。
讀者啊，如果你愛你的孩子，我囑咐你，不要讓禱告習慣的播種期白白流逝。如果你要教養你的孩子做任何事，至少要教養他們養成禱告的習慣。
7. 教養他們養成勤奮和規律參與公共恩典手段的習慣。
告訴他們去神的殿、參與會眾禱告的職責和特權。告訴他們，無論主的百姓聚集在哪裡，主耶穌都在那裡特別地同在，而那些缺席的人，必須像使徒多馬一樣，預期會錯過祝福。告訴他們聽道的重要性，這是神用來歸正、成聖和建立人靈魂的條例。告訴他們使徒保羅如何囑咐我們「不可停止聚會，好像那些停止慣了的人」（希伯來書 10:25）；而是要彼此勸勉，互相激勵，越發如此，因為我們看見那日子臨近了。
當教堂裡除了老年人，年輕男女都轉身離去時，我稱這為悲慘的景象。但當教堂裡除了那些來主日學、不得不參加的孩子外，看不到其他孩子時，我稱這為更悲慘的景象。不要讓這種罪責落在你們身上。每個教區除了來學校的孩子外，還有許多男孩女孩，你們這些作為父母和朋友的人，應該確保他們與你們一起來教堂。
不要讓他們養成找藉口不來的習慣。明確地讓他們明白，只要他們住在你的屋簷下，這就是你家的規矩：凡健康的人都要在主日尊榮主的殿，而你認為破壞安息日的人就是他自己靈魂的謀殺者。
如果可以安排，也要確保你的孩子與你一起去教堂，並在教堂時坐在你身邊。去教堂是一回事，但在教堂表現良好又是另一回事。請相信我，沒有什麼比讓他們在你的注視下更能保證良好的表現了。
年輕人的心智很容易被分散，注意力容易喪失，因此應該採取一切可能的手段來抵消這一點。我不喜歡看到他們獨自來教堂——他們往往會在路上結交壞朋友，從而在主日學到的邪惡比一週其他時間加起來還要多。我也不喜歡看到教堂裡有所謂的「年輕人角落」。他們往往在那裡養成不專心和不敬虔的習慣，如果這些習慣真的能改掉的話，那需要花費數年時間。我喜歡看到的是整個家庭坐在一起，老少並肩——男人、女人和孩子，按照他們的家庭侍奉神。
但有些人說，敦促孩子參加恩典手段是沒用的，因為他們聽不懂。
我不希望你聽信這種推理。我在舊約中找不到這樣的教義。當摩西去見法老時（出埃及記 10:9），我注意到他說：「我們要和我們少年老年的、兒子女兒同去，因為我們必須向耶和華守節。」當約書亞宣讀律法時（約書亞記 8:35），我注意到：「約書亞在以色列全會眾、婦女、孩子，並他們中間寄居的外人面前，沒有一句話不宣讀的。」「你們一切男丁，」出埃及記 34:23 說，「都要一年三次朝見主耶和華以色列的神。」當我轉向新約時，我發現孩子們在那裡也被提到，像在舊約中一樣參與公共宗教活動。當保羅最後一次離開推羅的門徒時，我發現經上記著（使徒行傳 21:5）：「他們眾人同妻子兒女送我們到城外，我們就在岸上跪下禱告。」
撒母耳在童年時代，似乎在他真正認識神之前就已經侍奉耶和華了。「那時撒母耳還未認識耶和華，耶和華的言語還未顯明與他」（撒母耳記上 3:7）。使徒們自己似乎也沒有在主說話時就理解祂所說的一切：「這些事門徒起先不明白，等到耶穌得了榮耀以後，才想起這話是指著祂寫的」（約翰福音 12:16）。
父母們，用這些例子來安慰你們的心吧。不要因為你們的孩子現在看不到恩典手段的全部價值而灰心。只需教養他們養成規律參與的習慣。將其作為一項崇高、神聖且莊嚴的職責擺在他們面前，請相信我，他們很可能會在未來的某一天為你的所作所為而祝福你。
8. 教養他們養成信心的習慣。
我的意思是，你應該教養他們去相信你所說的話。你應該試著讓他們對你的判斷產生信心，並尊重你的意見，認為它比他們自己的更好。你應該習慣讓他們認為，當你說某件事對他們有害時，它一定是有害的；當你說某件事對他們有益時，它一定是有益的；簡而言之，你的知識比他們自己的更好，他們可以完全信賴你的話。教導他們去感受，他們現在所不知道的，將來可能會知道，並滿足於你要求他們做的每一件事都有其理由和必要性。
誰能描述真正信心精神的福分呢？或者說，誰能說出不信給世界帶來了多少苦難？不信使夏娃吃了禁果——她懷疑神話語的真實性：「你們必定死。」不信使舊世界拒絕了挪亞的警告，從而死在罪中。不信使以色列人在曠野徘徊——這是阻止他們進入應許之地的障礙。不信使猶太人釘死了榮耀的主——他們不信摩西和先知的話，儘管這些話每天都在他們面前宣讀。而不信是直到今天人類心中佔統治地位的罪——對神應許的不信——對神威脅的不信——對我們自身罪惡的不信——對我們自身危險的不信——對一切與我們邪惡內心的驕傲和世俗背道而馳的事物的不信。讀者啊，如果你不教養他們養成絕對信心的習慣——對父母話語的信心，相信父母所說的一定是正確的——那麼你的教養就沒什麼意義了。
我聽有些人說，你不應該要求孩子做他們無法理解的事，你應該為你要求他們做的每一件事解釋並給出理由。我嚴肅地警告你不要有這種想法。我明確地告訴你，我認為這是一個不健全且腐朽的原則。毫無疑問，把你所做的每一件事都搞得神秘兮兮是荒謬的，而且有很多事情最好向孩子解釋，以便他們能看出這些是合理且明智的。但如果讓他們帶著一種觀念長大，即他們必須不輕信任何事，即他們憑藉自己軟弱且不完美的理解力，必須在邁出的每一步都弄清楚「為什麼」和「所以然」——這確實是一個可怕的錯誤，很可能會對他們的心智產生最壞的影響。
[1] 賴爾主教在《聖潔》（Holiness）一書中也強調了這種對自我省察的必要性。
[2] 賴爾在此處反映了清教徒對「早期教育」與「習慣養成」的重視，這與他對人性全然敗壞的加爾文主義觀點並不衝突，反而強調了恩典藉由教養管道運作的必要性。
[3] 賴爾在此處展現了他作為福音派牧者的釋經風格，強調聖經真理的簡明性與兒童領受恩典的能力。
若你願意，可以在特定時刻與孩子講道理，但（如果你真的愛他）千萬別忘了提醒他：他終究只是個孩子——他的思考是孩子的思考，理解力也是孩子的理解力，因此，不要指望他能立刻明白每一件事的緣由。
請在他面前擺出以撒的榜樣。當亞伯拉罕帶他上摩利亞山獻祭時（創世記 22 章），他只問了父親一個問題：「燔祭的羊羔在哪裡呢？」他得到的回答僅僅是：「神必自己預備作燔祭的羊羔。」至於如何預備、在哪裡預備、從何而來、以何種方式或途徑——這一切以撒並未被告知；但這個回答就足夠了。他相信事情會好轉，因為父親這麼說，他就滿足了。同樣地，也要告訴你的孩子，我們在起步時都必須是學習者，任何知識都有其基礎字母需要掌握——世界上最好的馬也曾需要馴服——總有一天，他們會明白你所有管教背後的智慧。但在那之前，如果你說某件事是對的，對他們來說就必須足夠了——他們必須相信你，並安於此。
父母們，如果管教中有什麼重點是至關重要的，那就是這一點。我憑著你們對孩子的那份愛，懇求你們，務必運用一切方法，將他們訓練成有信心習慣的人。
9. 訓練他們養成順服的習慣。
這是一個值得付出任何勞力去達成的目標。我認為，沒有什麼習慣比這更能影響我們的一生。父母們，下定決心讓你們的孩子順服，即使這可能讓你們費盡心力，也讓他們流下許多眼淚。不要容許討價還價、爭辯、拖延或頂嘴。當你下達命令時，要讓他們清楚看見，你堅持要他們執行。
順服是唯一的真實。它是可見的信心、行動中的信心、道成肉身的信心。這是主子民中檢驗是否為真門徒的試金石。「你們若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了」（約翰福音 15:14）。訓練有素的孩子，其標誌應當是：凡父母所吩咐的，他們都去做。如果父親和母親沒有得到歡喜、甘心且即時的順服，那麼第五條誡命所要求的孝敬又在哪裡呢？
早期的順服有整本聖經的支持。亞伯拉罕的稱讚不僅在於他會教導家人，更在於「他必吩咐他的眾子和他的眷屬遵守他的道」（創世記 18:19）。關於主耶穌基督本人，經上記著說，當「他還是孩童時，就順從馬利亞和約瑟」（路加福音 2:51）。
看看約瑟是如何絕對地順服他父親雅各的命令（創世記 37:13）。看看以賽亞如何將「孩童欺壓長者」視為一件惡事（以賽亞書 3:5）。留意使徒保羅如何將不順服父母列為末世的惡兆之一（提摩太後書 3:2）。留意他如何將要求順服這項恩典，視為裝飾基督徒牧者的一種美德：「監督必須好好管理自己的家，使兒女凡事端莊順服。」又說：「執事也當好好管理兒女和自己的家」（提摩太前書 3:4, 12）。再者，長老必須是「兒女也是信主的，沒有人告他們是放蕩不服約束的」（提多書 1:6）。
父母們，你們希望看到孩子幸福嗎？那麼，請務必訓練他們在被呼喚時順服——照著吩咐去做。相信我，我們並非為完全的獨立而造——我們也不適合那樣。即使是基督的自由人，也必須負上軛，他們是「事奉主基督」（歌羅西書 3:24）。孩子們越早學會這個世界並非人人都能作主，且除非懂得順服長輩，否則就永遠不在正確的位置上，這對他們越好。趁年輕時教導他們順服，否則他們終其一生都會對神心懷不滿，並在試圖脫離神掌管的虛妄念頭中耗盡自己。
讀者啊，這項提醒實在太必要了。在當今時代，你會看到許多人讓孩子在還沒能力思考前就自行選擇，甚至為他們的不順服找藉口，彷彿那不是什麼該受責備的事。在我眼中，一個總是妥協的父母和一個總是隨心所欲的孩子，是一幅極其痛苦的景象；痛苦，是因為我看見神所設立的秩序被顛倒了；痛苦，是因為我確信這對孩子性格的最終影響將是任性、驕傲和自負。如果你容許孩子在年幼時違背地上的父親，就別怪他們長大後拒絕順服天上的父。
父母們，如果你們愛孩子，就讓「順服」成為時刻擺在他們眼前的座右銘與口號。
10. 訓練他們養成說實話的習慣。
說實話在世上遠比我們初看時所想的更少見。說出全部的真理，且只說真理，是一條許多人若能銘記在心將大有裨益的金科玉律。謊言與推託是古老的罪。魔鬼是謊言之父——他用大膽的謊言欺騙了夏娃，自墮落以來，這就是夏娃所有後裔都需要警惕的罪。
試想世上有多少虛假與欺騙！有多少誇大其詞！有多少對簡單事實的添油加醋！有多少為了自身利益而隱瞞不說的事！在我們身邊，有多少人是我們可以毫不猶豫地信任其言語的？誠然，古代波斯人在教育子女方面很有智慧：他們教育子女的首要重點，就是學習說實話。這證明了人性的罪惡是多麼可怕，以至於連這種基本點都需要特別提出來！
讀者啊，我希望你留意舊約中神被稱為「真理的神」的次數。真理似乎特別被設定為我們所事奉之神性格的主要特徵。祂從不偏離正直的軌道。祂厭惡謊言與偽善。試著將這一點時刻擺在孩子心中。隨時向他們強調：隱瞞真相就是謊言；推託、找藉口和誇大，都是通往虛假的半途，必須避免。鼓勵他們在任何情況下都要坦率，無論付出什麼代價，都要說實話。
我向你強調這個主題，不僅是為了孩子在世上的品格——儘管我可以對此多加著墨——我更為了你自己在與他們相處時的安慰與協助而敦促你。你會發現，能夠始終信任他們的話，確實是一大助力。這將有助於防止那種在孩子間有時不幸盛行的隱瞞習慣。坦率與正直，很大程度上取決於父母在孩子幼年時對此事的處理方式。
11. 訓練他們養成愛惜光陰的習慣。
懶惰是魔鬼最好的朋友。這是給予魔鬼機會來傷害我們最確定的方式。懶惰的心就像一扇敞開的門，如果撒旦沒有親自從中進入，他也一定會投擲些什麼進來，在我們靈魂中激起邪惡的念頭。
沒有任何受造物是被設計來懶惰的。事奉與工作是神賦予每個受造物的份。天上的天使在工作——他們是主的服役之靈，時刻遵行祂的旨意。亞當在樂園中也有工作——他被指派修理看守伊甸園。榮耀中得救的聖徒也將有工作，「他們晝夜不住地讚美榮耀那買贖他們的主」。而人，軟弱、有罪的人，必須有事可做，否則靈魂很快就會陷入不健康的狀態。我們必須讓雙手忙碌，讓心思被某種事物佔據，否則我們的想像力很快就會發酵並滋生禍端。
這對我們而言是真實的，對我們的孩子也是如此。唉，對於無所事事的人來說，真是悲哀！猶太人認為懶惰是一種確切的罪：他們有一條律法，要求每個人都必須教導兒子學習某種有用的手藝——他們是對的。他們比我們當中的某些人更了解人心。
懶惰使所多瑪成為了它那樣的結局。「看哪，你妹妹所多瑪的罪孽是這樣：她和她的眾女都心驕氣傲，糧食飽足，大行懶惰」（以西結書 16:49）。懶惰與大衛在烏利亞妻子身上犯下的可怕罪行有很大關係。——我在撒母耳記下 11 章看到，約押出去與亞捫人爭戰，「大衛仍住在耶路撒冷」。那不是懶惰嗎？就在那時，他看見了拔示巴——接下來我們讀到的，就是他那驚人且悲慘的墮落。
誠然，我相信懶惰所導致的罪，比幾乎任何其他習慣都要多。我懷疑它是許多肉體工作的母親——是姦淫、淫亂、醉酒以及許多我沒時間列舉的黑暗行為的母親。讓你的良心說說，我是否在說實話。你懶惰了，魔鬼立刻敲門進來。
事實上，我並不感到驚訝；世上的一切似乎都在教導同樣的功課。靜止的水會變得停滯且不潔：流動的溪水總是清澈的。如果你有蒸汽機，你必須運轉它，否則它很快就會故障。如果你有馬，你必須讓牠運動；牠在有規律工作時狀態最好。如果你想保持身體健康，你必須運動。如果你總是坐著不動，身體最終一定會抗議。靈魂也是如此。活躍、移動的心思是魔鬼難以射中的目標。試著讓自己總是充滿有用的工作，這樣你的仇敵就難以找到空間播撒稗子。讀者啊，我請求你將這些事擺在孩子心中。教導他們時間的價值，並試著讓他們學會善用時間的習慣。看到孩子在手頭的事上懶散，無論那是什麼，都令我心痛。我喜歡看他們活躍、勤奮，在所做的一切事上全心投入；在學習時全心投入功課；在玩耍時也全心投入遊戲。
但如果你真的愛他們，就讓懶惰在你的家庭中被視為一種罪。
12. 訓練他們時，要時刻警惕過度溺愛。
這是所有重點中，你最需要保持警惕的一點。對自己的骨肉感到溫柔與慈愛是天性，而你所要恐懼的，正是這種溫柔與慈愛的過度。要小心，不要讓它使你對孩子的過錯視而不見，對所有關於他們的建議充耳不聞。要小心，不要讓它使你為了避免懲罰與管教的痛苦，而忽略了不良的行為。
我深知懲罰與管教是不討人喜歡的事。沒有什麼比給我們所愛的人帶來痛苦、引發他們的淚水更令人不快的了。但只要人心依然是人心，想當然地認為孩子可以在沒有管教的情況下長大，是徒勞的。
「寵壞」（Spoiling）是一個非常有表現力的詞，且充滿了悲哀的含義。讓孩子隨心所欲——容許他們做錯事而不給予懲罰——是寵壞孩子最快的方式。相信我，除非你想毀掉孩子的靈魂，否則無論付出什麼痛苦，你都不能這樣做。
你不能說聖經沒有明確談論這個主題：「不忍用杖打兒子的，是恨惡他；疼愛兒子的，隨時管教」（箴言 13:24）。「趁有指望，管教你的兒子；你的心不可任他死亡」（箴言 19:18）。「愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以遠遠趕除」（箴言 22:15）。「不可不管教孩童；你用杖打他，他必不至於死。你要用杖打他，就可以救他的靈魂免下陰間」（箴言 23:13-14）。「杖打和責備能加增智慧；放縱的兒子使母親羞愧。」「管教你的兒子，他就使你得安息，也必使你心裡喜樂」（箴言 29:15, 17）。
這些經文多麼強而有力！令人悲哀的是，在許多基督徒家庭中，它們似乎幾乎不為人知！他們的孩子需要責備，卻幾乎從未得到；他們需要管教，卻幾乎從未實施。然而，這本《箴言》並非過時且不適合基督徒。它是神所默示的，是有益的。它是為了我們的教導而賜下的，正如《羅馬書》和《以弗所書》一樣。毫無疑問，那位在教導子女時不理會這些勸告的信徒，是在自以為比經上記著的更聰明，這犯了大錯。
父親和母親們，我明確地告訴你們，如果你們在孩子犯錯時從不懲罰他們，你們就是在對他們行極大的不義。我警告你們，這是歷代神的聖徒太常觸礁的岩石。我願說服你們及時明智，避開它。看看以利的例子。他的兒子何弗尼和非尼哈「自招咒詛，他卻沒有禁止他們」。當他本該嚴厲責備他們時，他只給了溫和且不冷不熱的勸告。總而言之，他尊重兒子過於尊重神。這些事的結局是什麼？他活著聽到了兩個兒子在戰場上戰死的消息，他自己也因悲傷而白髮蒼蒼地進入墳墓（撒母耳記上 2:22-29, 3:13）。
再看看大衛的例子。誰能不痛苦地讀到他兒子的歷史及其罪行？暗嫩的亂倫、押沙龍的謀殺與驕傲叛逆、亞多尼雅的權謀野心：這些確實是合神心意的人從自己家中受到的沉重創傷。但這方面沒有他的過錯嗎？我恐怕毫無疑問是有過錯的。我在列王紀上 1:6 關於亞多尼雅的記載中找到了線索：「他父親從來沒有使他憂悶，問他說：『你為什麼這樣行呢？』」這就是所有禍患的根源。大衛是一位過度溺愛的父親——一位讓孩子隨心所欲的父親——他種的是什麼，收的也是什麼。
父母們，我懇求你們，為了孩子的緣故，要警惕過度溺愛。我呼籲你們記住，你們的首要職責是考慮他們的真實利益，而非他們的幻想與喜好；要訓練他們，而非取悅他們；要使他們獲益，而非僅僅讓他們高興。
無論你多麼愛孩子，都不能順從他心思中的每一個願望與反覆無常。你不能讓他以為他的意志就是一切，以為他只要想要某樣東西，就一定會得到。我祈求你們，不要把孩子當作偶像，免得神將他們挪去，打碎你的偶像，只為了讓你明白自己的愚蠢。
學會對孩子說「不」。向他們展示你有能力拒絕任何你認為不適合他們的事。向他們展示你準備好懲罰不順服，並且當你提到懲罰時，你不僅準備好威脅，也準備好執行。不要威脅太多。被威脅的人和被威脅的過錯，往往會持續很久。懲罰要少，但要真實且認真——頻繁而輕微的懲罰確實是一種糟糕的制度。
警惕不要因為「這只是小事」的想法而讓小過錯未被察覺。在管教孩子時沒有小事；一切都很重要。小雜草和任何雜草一樣需要拔除。放任不管，它們很快就會長大。讀者啊，如果說有什麼重點值得你注意，相信我，就是這一點。我知道這會給你帶來麻煩。但如果你在孩子年幼時不為他們費心，他們長大後就會讓你費心。選擇你所偏好的吧。
13. 訓練他們時，要時刻記住神是如何訓練祂的兒女的。
聖經告訴我們，神有一群被揀選的子民——在這個世界上有一個家庭。所有知罪並逃向耶穌尋求平安的貧窮罪人，構成了那個家庭。我們所有真正信靠基督以得救的人，都是其中的成員。現在，父神正不斷地訓練這個家庭的成員，好讓他們與祂在天上永遠同住。祂就像修剪葡萄樹的園丁，為了讓它們結出更多的果子。祂了解我們每個人的性格——我們的纏累之罪、我們的軟弱、我們的特殊缺陷、我們的特別需求。祂知道我們的行為，知道我們居住的地方，知道我們生活中的同伴，知道我們的試煉、試探與特權是什麼。祂知道這一切，並時刻為我們的益處安排一切。祂在祂的護理中，為我們每個人分配了我們最需要的東西，以便結出最多的果子——盡可能多的陽光，也盡可能多的雨水——盡可能多的苦味，也盡可能多的甜味。讀者啊，如果你想明智地訓練你的孩子，請仔細觀察父神是如何訓練祂的兒女的。祂所做的一切都好；祂所採取的計劃一定是正確的。
看看神有多少東西是從祂的兒女手中留下的。我想，在他們當中很難找到沒有過神從未應允過的願望的人。他們常常渴望得到某樣東西，卻總是有某種障礙阻止他們達成。這就像神將它放在我們夠不著的地方，並說：「這對你沒有好處；這是不行的。」摩西極其渴望過約旦河，看看那美好的應許之地；但你記得他的願望從未被應允。
再看看神是如何頻繁地引導祂的子民走過在我們眼中看來黑暗且神秘的道路。我們無法看見祂對我們一切作為的意義；我們無法看見我們腳下所走之路的合理性。有時，太多的試煉襲擊我們——太多的困難包圍我們——以至於我們無法發現這一切的必要性。這就像我們的父親牽著我們的手走進黑暗的地方，說：「不要問問題，跟隨我就好。」從埃及到迦南有一條直路，但以色列人並沒有被引導走那條路；而是繞道經過曠野。這在當時看起來很艱難。「百姓的心因這路難行，心中甚是煩躁」（出埃及記 13:17；民數記 21:4）。
再看看神是如何頻繁地用試煉與苦難來管教祂的子民。祂差遣他們十字架與失望；祂用疾病使他們卑微；祂剝奪他們的財產與朋友；祂將他們從一個位置調到另一個位置；祂讓他們經歷對血肉之軀最艱難的事；我們當中的一些人幾乎在所負的重擔下昏厥。我們感到壓力超過了力量，幾乎準備對那管教我們的手發怨言。使徒保羅身上有一根刺，無疑是一種痛苦的身體試煉，儘管我們不確切知道那是什麼。但我們知道這一點——他三次求主將它挪去；但它並沒有被挪走（哥林多後書 12:8-9）。
現在，讀者啊，儘管有這一切，你是否聽過任何一個神的兒女認為他們的父親對待他們不夠明智？不，我確信你從未聽過。神的兒女總會告訴你，從長遠來看，沒有隨心所欲是一件蒙福的事，神為他們所做的遠比他們自己能做的更好。是的！他們也能告訴你，神的作為為他們提供了比他們自己所能獲得的更多的幸福，祂的道路，無論有時多麼黑暗，都是令人愉悅的道路，是平安的途徑。
我請求你將神對待祂子民的功課銘記在心。不要害怕拒絕給予你認為會傷害孩子的任何東西，無論他自己的願望是什麼。這是神的計劃。不要猶豫，給他下達命令，儘管他目前可能看不出其中的智慧，並引導他走上在他心中看來可能不合理的道路。這是神的計劃。
不要因為心疼而迴避在他靈魂健康需要時管教與糾正他，無論這對你的感受有多痛苦；請記住，心靈的藥物不能因為苦澀而被拒絕。這是神的計劃。
最重要的是，不要害怕這樣的訓練計劃會讓你的孩子不快樂。我警告你不要有這種錯覺。相信我，沒有什麼比總是隨心所欲更確定的不快樂之路了。我們的意志受到抑制與拒絕，對我們來說是一件蒙福的事；這使我們在享受來臨時懂得珍惜。不斷地放縱是變得自私的方式；而自私的人和被寵壞的孩子，相信我，很少是快樂的。
讀者啊，不要自以為比神更聰明；——照著神訓練祂兒女的方式來訓練你的孩子。
14. 訓練他們時，要時刻記住你自身榜樣的影響力。
教導、建議與命令，除非有你自身生活的模式作為支持，否則將收效甚微。只要你的行為與你的勸告相矛盾，你的孩子就永遠不會相信你是認真的，並且真的希望他們順服你。提洛特森大主教曾說過一句睿智的話：「給予孩子良好的教導卻有糟糕的榜樣，不過是用頭向他們招手，指引他們通往天堂的路，同時卻牽著他們的手，帶領他們走上通往地獄的路。」
我們很少知道榜樣的力量與威力。我們在這個世界上沒有一個人能為自己而活；我們總是以這樣或那樣的方式影響周圍的人，無論是為了善還是為了惡，無論是為了神還是為了罪。——他們看見我們的道路，標記我們的行為，觀察我們的舉止，而他們看見我們實踐的，他們就可以合理地認為我們認為那是對的。而且我相信，榜樣在父母與子女的情況下，從未像這樣產生如此強大的影響。
父親和母親們，不要忘記孩子通過眼睛學習的遠多於通過耳朵學習的。沒有學校能在性格上留下如此深刻的印記，就像家庭那樣。最好的校長也不會像你在爐邊那樣在他們心中留下深刻的印象。模仿對孩子來說是一個比記憶強大得多的原則。他們所看見的對他們心靈的影響，遠強於他們被告知的。
因此，要小心你在孩子面前所做的事。有一句真實的諺語：「在孩子面前犯罪的人，犯的是雙重罪。」努力成為基督活的書信，讓你的家人能讀懂，而且要讀得清楚。成為敬畏神的話語、敬畏禱告、敬畏恩典媒介、敬畏主日的榜樣。——在言語、脾氣、勤奮、節制、信心、仁愛、善良、謙卑上成為榜樣。不要以為你的孩子會實踐他們沒看見你做的事。你是他們的模型圖，他們會複製你的樣子。你的推理與說教，你明智的命令與良好的建議；這一切他們可能不理解，但他們能理解你的生活。
孩子是非常敏銳的觀察者；非常敏銳地看穿某些偽善，非常敏銳地發現你真正想的是什麼、感覺的是什麼，非常敏銳地採納你所有的道路與觀點。你經常會發現，父親是什麼樣，兒子就是什麼樣。
記住征服者凱撒在戰鬥中對士兵總是使用的那個詞。他沒有說「向前」，而是說「跟我來」。在訓練孩子時，你也必須如此。他們很少會學習那些他們看見你鄙視的習慣，或走上那些你自己不走的道路。向孩子傳講自己不實踐的事，是在做永遠不會前進的工作。這就像古代佩涅洛佩那傳說中的織布，白天織，晚上拆。同樣地，試圖在不樹立良好榜樣的情況下進行訓練的父母，是一隻手在建造，另一隻手在拆毀。
15. 訓練他們時，要時刻記住罪的力量。
我簡短地提到這一點，是為了保護你免受不符合聖經的期望。你不能指望發現孩子的心靈是一張純白的紙，只要你使用正確的方法就不會有麻煩。我明確地警告你，你不會發現那樣的事。看到一個幼兒心中有多少腐敗與邪惡，以及它多快開始結出果子，是令人痛苦的。暴躁的脾氣、任性、驕傲、嫉妒、陰沉、激情、懶惰、自私、欺騙、狡猾、虛假、偽善、學習壞事的可怕天賦、學習好事的痛苦緩慢、為了達到目的而假裝任何事的準備——所有這些事，或其中一些，你必須準備好看到，即使是在你自己的骨肉身上。在很小的時候，它們就會以微小的方式爬出來；觀察它們似乎多麼自然地湧現，幾乎令人震驚。孩子不需要學校來學習犯罪。
但你不能因為所看見的而感到氣餒與沮喪。你不能認為幼小的心靈能如此充滿罪惡是一件奇怪且不尋常的事。這是我們的父親亞當留給我們的唯一份額；這是我們來到這個世界上所帶有的墮落本性；這是屬於我們所有人的遺產。讓它反而使你更勤奮地使用每一種似乎最有可能在神的祝福下抵消這種危害的方法。讓它使你更加小心，盡你所能，讓你的孩子遠離試探。
永遠不要聽那些告訴你你的孩子很好、教養得很好、可以信任的人。反而要認為他們的心總是像火藥一樣易燃。在他們最好的狀態下，他們只需要一點火花就能點燃他們的腐敗。父母很少過於謹慎。記住你孩子天生的墮落，並要小心。
16. 訓練他們時，要時刻記住聖經的應許。
我也簡短地提到這一點，是為了保護你免受氣餒。你身邊有一個明確的應許：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離」（箴言 22:6）。想想擁有這樣的應許意味著什麼。應許是聖經寫成之前，唯一照亮先祖心靈的希望之燈。以諾、挪亞、亞伯拉罕、以撒、雅各、約瑟——都靠著幾個應許生活，並在靈魂上興旺。應許是歷代以來支持與加強信徒的強心劑。擁有明確經文支持的人永遠不必沮喪。父親和母親們，當你們的心灰心、準備停滯時，看看這節經文的話語，並得到安慰。
想想是誰在應許。這不是一個可能會說謊或後悔的人的話；這是萬王之王的話，祂永不改變。祂說過的事，豈不照著行嗎？祂發過的話，豈不成就嗎？也沒有什麼事對祂來說太難。在人不能的事，在神凡事都能。讀者啊，如果我們沒有得到我們所依賴的應許的好處，過錯不在祂，而在我們自己。
在拒絕從中得到安慰之前，也想想應許包含了什麼。它談到了良好的訓練特別會結出果子的某個時間——「到老的時候」。這其中肯定有安慰。你可能無法親眼看到仔細訓練的結果，但你不知道在你死後很久，它可能會結出多麼蒙福的果子。神的方式並非一次給予一切。「後來」是祂經常選擇工作的時間，無論是在自然界的事物中，還是在恩典的事物中。 「後來」是苦難結出平安的義果的季節（希伯來書 12:11）。「後來」是那個拒絕在父親葡萄園工作的兒子悔改並去工作的時間（馬太福音 21:29）。如果沒有立刻看到成功，父母必須期待「後來」——你必須在希望中播種，在希望中栽種。
「當將你的糧食撒在水面，」聖靈說，「因為日久必能得著」（傳道書 11:1）。我相信，許多孩子將在審判之日站起來，為他們父母良好的訓練而祝福，儘管他們在父母生前從未表現出任何受益的跡象。那麼，憑信心向前邁進吧，並確信你的勞苦絕不會完全白費。以利亞三次伏在寡婦的孩子身上，它才復活。以他為榜樣，並堅持下去。
17. 最後，訓練他們時，要不斷為你所做的一切祈求祝福。
沒有主的祝福，你最好的努力也不會有任何好處。祂掌握著所有人的心，除非祂藉著祂的靈觸動你孩子的心，否則你將徒勞地疲憊自己。因此，用不斷的祈禱澆灌你播種在他們心田裡的種子。主比我們更願意傾聽，比我們更願意給予祝福；——但祂喜歡我們為此懇求。我將這祈禱的事擺在你面前，作為你所做一切的頂石與印記。我懷疑，充滿祈禱的孩子很少會被丟棄。
要像雅各看待他的孩子那樣看待你的孩子；他對以掃說，他們是「神施恩給僕人的孩子」（創世記 33:5）。要像約瑟看待他的孩子那樣看待他們；他對父親說：「這是神在這裡賜給我的兒子」（創世記 48:9）。要像詩人那樣將他們視為「耶和華所賜的產業和賞賜」（詩篇 127:3）。然後，帶著聖潔的膽量求主，對祂所賜的禮物施恩憐憫。請看亞伯拉罕如何為以實瑪利代求，因為他愛他：「但願以實瑪利活在你面前！」（創世記 17:18）。看看瑪挪亞如何就參孫的事詢問天使：「我們當怎樣待這孩子，我們當怎樣做呢？」（士師記 13:12）。觀察約伯是多麼溫柔地關心他兒女的靈魂：「他按著他們的人數獻燔祭；因為他說：恐怕我兒子犯了罪，心中咒詛神。約伯常常這樣行」（約伯記 1:5）。為人父母者，如果你愛你的孩子，就去照樣行吧。你在施恩座前提到他們名字的次數，永遠都不嫌多。
現在，讀者，在結束之際，讓我再次向你強調：如果你想為天堂教養孩子，就必須使用你能力範圍內的一切方法。
我深知神是一位擁有至高主權的神，祂按照自己旨意的計畫行事。我知道羅波安是所羅門的兒子，瑪拿西是希西家的兒子，你也並非總能看到敬虔的父母擁有敬虔的後代。但我同樣知道，神是一位藉著方法作工的神；我確信，如果你輕忽我所提到的這些方法，你的孩子就很難有好的結果。
為人父母者，你可以帶孩子去受洗，讓他們列入基督教會的行列；你可以找敬虔的擔保人為他們負責，並藉著禱告幫助你；你可以送他們去最好的學校，給他們聖經和祈禱書，讓他們充滿頭腦知識——但如果這一切期間，家中沒有規律的教養，我坦白告訴你，我擔心你孩子的靈魂最終會陷入困境。家是養成習慣的地方；家是奠定品格根基的地方；家賦予我們品味、喜好和觀點的傾向。因此，我懇求你，務必在家中進行細心的教養。博爾頓（Bolton）在臨終時對他的孩子們所說的話，那人真是幸福：「我相信你們中間沒有一個人，敢在基督的審判台前以未重生的狀態見我。」
為人父母者，我在神和主耶穌基督面前鄭重地囑咐你們，要盡一切努力，按著孩子當行的道教養他們。我這樣囑咐你們，不僅是為了你們孩子靈魂的緣故；更是為了你們自己未來安舒與平安的緣故。確實，這樣做符合你們的利益。你們自己的幸福在很大程度上取決於此。孩子一直是那張弓，從中射出的利箭刺透了人的心。
孩子曾調製過人所喝過最苦的杯。孩子曾引起過人所流過最悲傷的淚。亞當能告訴你，雅各能告訴你，大衛也能告訴你。世上沒有什麼悲傷能像孩子帶給父母的那樣。噢！要謹慎，免得你自己的疏忽在晚年為你積蓄痛苦。要謹慎，免得在你眼目昏花、體力衰退的日子裡，因一個忘恩負義孩子的惡待而哭泣。
如果你希望孩子成為你生命的修復者、你晚年的供養者——如果你希望他們是祝福而非咒詛、是喜樂而非憂愁、是猶大而非流便、是路得而非俄珥巴——如果你不想像挪亞那樣因他們的行為而蒙羞，也不想像利百加那樣因他們而厭煩生活：如果這是你的願望，請及早記住我的建議，趁他們年幼時，按著正道教養他們。
至於我，我將以對所有閱讀本文者的禱告作為結束：願你們都能受神的教導，感受到你們自己靈魂的價值。這就是為什麼洗禮往往流於形式，而基督徒教養被輕視和忽視的原因之一。父母往往不為自己著想，所以他們也不為孩子著想。他們沒有意識到自然狀態與恩典狀態之間巨大的差異，因此他們滿足於放任自流。
願主教導你們所有人，罪是神所憎惡的可憎之物。那時，我知道你們會為孩子的罪哀傷，並努力將他們從火中搶救出來。
願主教導你們所有人，基督是何等寶貴，祂為我們的救贖成就了何等偉大而完全的工作。那時，我深信你們會使用一切方法將孩子帶到耶穌面前，使他們能藉著祂活著。願主教導你們所有人，你們需要聖靈來更新、成聖並使你們的靈魂甦醒。那時，我確信你們會催促孩子不住地為此禱告，直到聖靈大有能力地降臨在他們心中，使他們成為新造的人，否則絕不罷休。
願主成就這一切，那麼我便有美好的盼望，相信你們確實會好好教養你們的孩子——為今生教養好，也為來生教養好；為世界教養好，也為天堂教養好；為神、為基督、為永恆教養他們。