禱告的呼召
我有一個問題要問你。這個問題只有三個字：你禱告嗎？
這是一個除了你之外，沒有人能回答的問題。你是否參加公開崇拜，你的牧師知道；你家中是否有家庭禱告，你的親友知道。但你是否在私下禱告，這是你與神之間的事。
我懇切地請求你，務必留心我所提出的這個主題。不要說我的問題太過唐突。如果你的心在神面前是正直的，就沒有什麼好懼怕的。不要用「我有念禱告文」來搪塞我的問題。念禱告文是一回事，禱告又是另一回事。不要告訴我這個問題是不必要的。請聽我說幾分鐘，我會向你說明為何我要問這個問題。
禱告是得救的絕對必要條件
我說「絕對必要」，我是經過深思熟慮才這麼說的。我現在不是在談論嬰兒或心智障礙者，也不是在論斷外邦人的處境。我知道「多給誰，就向誰多取」。我特別是指那些在像我們這樣的國家中，自稱為基督徒的人。對於這樣的人，我說：沒有一個人能指望在不禱告的情況下得救。
我像任何人一樣堅定地持守「因恩典而得救」的教義。我很樂意向最邪惡的罪人提供白白的、完全的赦免。我會毫不猶豫地站在他臨終的床邊說：「現在就信靠主耶穌基督，你就必得救。」但若說一個人可以在不祈求的情況下得救，我在聖經中找不到這樣的根據。若說一個人不肯在內心呼求說：「主耶穌，請賜給我赦免」，卻能得到罪的赦免，這我找不到。我可以確定沒有人能靠著禱告得救，但我同樣確定，沒有禱告，沒有人能得救。
一個人讀聖經並非得救的絕對必要條件。一個人可能沒有受過教育，或是個盲人，卻仍能擁有基督在他心裡。一個人聽福音的公開講道也非絕對必要。他可能住在沒有福音傳講的地方，或者臥病在床，或是聾啞。但禱告卻不能這樣說。一個人必須禱告，這對得救是絕對必要的。
通往健康或學問的道路，沒有什麼「皇家大道」。王子與國王、窮人與農夫，都必須同樣照顧自己的身體與心智。沒有人能委託他人代為飲食或睡眠，也沒有人能讓別人代為學習字母。這些都是每個人必須親自去做的事，否則就無法完成。
靈魂也是如此。有些事對於靈魂的健康與福祉是絕對必要的，每個人都必須親自處理。每個人都必須親自悔改，每個人都必須親自來到基督面前，每個人都必須親自對神說話並禱告。你必須親自去做，因為這件事沒有人能代勞。
不禱告就是沒有神、沒有基督、沒有恩典、沒有盼望、沒有天堂。這就是走在通往地獄的路上。現在，你還會奇怪我為什麼要問「你禱告嗎？」這個問題嗎？
禱告的習慣是真基督徒最確鑿的標記之一
地上所有的神兒女，在這方面都是一樣的。從他們信仰開始有生命與真實性的那一刻起，他們就禱告。正如嬰兒出生到世上，生命的第一個跡象就是呼吸；同樣地，男人與女人重生時，第一個行動就是禱告。
這是神所有選民共同的標記：「他們晝夜呼求祂」（路加福音 18:1）。使他們成為新造之人的聖靈，在他們裡面作工，產生兒子的心，使他們呼叫：「阿爸，父！」（羅馬書 8:15）。主耶穌在使他們活過來時，賜給他們聲音與舌頭，對他們說：「不要再作啞巴。」神沒有啞巴兒女。禱告對他們的新生命而言，就像嬰兒啼哭一樣自然。他們看見自己對憐憫與恩典的需要，感受到自己的空虛與軟弱。他們無法不這樣做，他們必須禱告。
我仔細查考了聖經中神聖徒的生命。從創世記到啟示錄，我找不到一個被詳細記載生平的人，不是禱告的人。聖經提到敬虔人的特徵是「求告父」（彼得前書 1:17），或是「求告主耶穌基督的名」（哥林多前書 1:2）。而惡人的特徵則是「不求告神」（詩篇 14:4）。
我讀過許多聖經時代之後傑出基督徒的傳記。他們有的富有，有的貧窮；有的博學，有的不識字；有的屬於聖公會，有的屬於其他宗派；有的持守加爾文主義，有的持守阿民念派；有的喜歡使用禮儀，有的則不用。但我看見他們都有一個共同點：他們都是禱告的人。
我研究當代宣教機構的報告，我喜樂地看見外邦人在全球各地接受福音。在非洲、紐西蘭、印度、中國都有歸正的人。這些歸正的人在各方面天生各異，但我觀察到所有宣教站都有一個顯著的現象：歸正的人總是禱告。
我不否認一個人可能在沒有心、沒有誠意的情況下禱告。我絕不是說，一個人禱告的事實就能證明他靈魂的一切。正如宗教的其他部分一樣，這裡也可能存在欺騙與虛偽。
但我確實要說，不禱告是證明一個人還不是真基督徒的明確證據。他不可能真正感受到自己的罪，不可能愛神，不可能覺得自己虧欠基督，不可能渴慕聖潔，不可能渴望天堂。他還需要重生，還需要成為新造的人。他或許可以自信地誇耀揀選、恩典、信心、盼望與知識，並欺騙無知的人，但你可以放心，如果他不禱告，這一切都是空談。
此外，我還要說，在聖靈真實工作的眾多證據中，私下衷心禱告的習慣是最令人滿意的證據之一。一個人可能出於錯誤的動機講道，可能寫書、發表精彩演說、在善行上顯得勤奮，卻仍可能是個猶大。但一個人若非真心誠意，很少會進入內室，在隱密處向神傾心吐意。主親自將禱告作為真歸正的最佳印記。當祂差遣亞拿尼亞去大馬士革找掃羅時，祂給出的證據只有這一點：「看哪，他正在禱告」（使徒行傳 9:11）。
我知道一個人在歸正禱告之前，心裡可能會經歷許多事。他可能有許多確信、渴望、願望、感受、意圖、決心、盼望與恐懼。但這些都是非常不確定的證據。這些在不敬虔的人身上也能找到，且往往無疾而終。在許多情況下，它們並不比晨霧與轉瞬即逝的露水更持久。一個來自破碎痛悔心靈的真實、衷心的禱告，勝過所有這些加起來的總和。
我知道聖靈在許多情況下，是透過非常緩慢的過程引導罪人認識基督。但人的眼睛只能根據所見來判斷。在一個人信主之前，我不能稱他為稱義；在一個人禱告之前，我不敢說他已經信主。我不理解什麼是「啞巴信心」。信心的第一個行動就是對神說話。信心對靈魂而言，正如生命對身體一樣；禱告對信心而言，正如呼吸對生命一樣。一個人活著卻不呼吸，這超出了我的理解；一個人信主卻不禱告，這同樣超出了我的理解。
如果你聽到福音派的牧師們極力強調禱告的重要性，請不要感到驚訝。這正是我們想要帶領你達到的地步；我們想知道你是否禱告。你的教義觀點或許正確，你對新教的熱愛或許熱烈且明確，但這可能僅僅是頭腦知識與黨派精神。我們想知道你是否真的與施恩座有交往，是否能對神說話，而不僅僅是談論神。
你想找出自己是否為真基督徒嗎？那麼請放心，我的問題是最重要的——你禱告嗎？
宗教中沒有比私下禱告更被忽視的責任
我們生活在一個宗教表白氾濫的時代。現在的公開崇拜場所比以往任何時候都多，參加的人數也比以往任何時候都多。然而，儘管有這一切公開的宗教活動，我相信私下禱告卻被極大地忽視了。這是神與我們靈魂之間隱密的交易之一，沒有人的眼睛能看見，因此人們很容易忽略而不去做。我相信成千上萬的人根本從未發出過禱告。他們吃、喝、睡、起床、工作、回家。他們呼吸神的空氣，看見神的太陽，行走在神的地上，享受神的憐憫。他們有必死的身體，面對審判與永恆，但他們從未對神說話。他們活得像必死的畜類，表現得像沒有靈魂的受造物。對於那位掌握他們生命、氣息與萬物，且有一天必須從祂口中領受永恆判決的主，他們竟無話可說。這看起來多麼可怕；但如果人的隱情被揭露，這又是多麼普遍。
我相信有成千上萬的人，他們的禱告只不過是一種形式，是一套死記硬背的詞句，對其含義毫無思考。
有些人念誦幾句小時候在托兒所學到的匆忙句子。有些人滿足於背誦信經，卻忘了裡面沒有任何祈求。有些人加上了主禱文，卻絲毫沒有渴望其莊嚴的請求能蒙應允。
許多人，即使是那些使用良好禱告文的人，也是在上了床之後，或是在早晨洗漱穿衣時喃喃自語。人們愛怎麼想就怎麼想，但他們可以確信，在神眼中，這並不是禱告。沒有心的言語，對我們的靈魂而言，就像外邦人在偶像面前敲鼓一樣毫無用處。沒有心，或許有嘴唇與舌頭的勞作，但神並不垂聽；那不是禱告。我毫不懷疑，掃羅在主於大馬士革路上遇見他之前，曾作過許多長篇禱告。但直到他的心破碎，主才說：「他正在禱告。」
這讓你感到驚訝嗎？請聽我說，我會向你證明我並非無緣無故這樣說。你認為我的斷言是誇大且毫無根據的嗎？請留心聽，我很快就會讓你明白我只是在告訴你真相。
你是否忘了，禱告對任何人來說都不是自然的？「體貼肉體的心與神為仇。」人心的渴望是遠離神，與祂毫無瓜葛。人對神的感覺不是愛，而是恐懼。那麼，當一個人對罪沒有真實的感覺，對屬靈的需求沒有真實的感受，對看不見的事物沒有徹底的信心，對聖潔與天堂沒有渴望時，他為什麼要禱告呢？對於這一切，絕大多數人一無所知，也毫無感覺。大眾走在寬路上。我不能忘記這一點。因此我大膽地說，我相信很少有人禱告。
你是否忘了，禱告並不「時髦」？這是許多人羞於承認的事情。有成百上千的人寧願衝鋒陷陣，也不願公開承認自己有禱告的習慣。有成千上萬的人，如果被迫與陌生人同住一室，他們會不禱告就上床睡覺。穿著得體、去戲院、被認為聰明討喜，這一切都很時髦，但禱告卻不然。我不能忘記這一點。我不認為一個許多人羞於承認的習慣會是普遍的。我相信很少有人禱告。
你是否忘了許多人過的生活？當我們看見人們沉溺於罪中時，我們真的能相信他們在晝夜為抵擋罪而禱告嗎？當他們完全沉迷於世俗追求時，我們能假設他們在為抵擋世界而禱告嗎？當他們對事奉神絲毫沒有表現出渴望時，我們能認為他們真的在求神賜下恩典來事奉祂嗎？哦，不，顯而易見，絕大多數人要麼什麼都不向神求，要麼在求的時候根本言不由衷，這兩者是一樣的。禱告與犯罪永遠無法共存於同一顆心中。禱告會吞噬罪，或者罪會扼殺禱告。我不能忘記這一點。我觀察人們的生活，我相信很少有人禱告。
你是否忘了許多人死時的樣子？有多少人臨近死亡時，似乎與神完全陌生。他們不僅對福音悲慘地無知，而且在對神說話的能力上也極度匱乏。他們在嘗試接近神時，顯得極度尷尬與羞怯。他們似乎在做一件新鮮事。他們看起來好像需要有人引薦才能認識神，好像以前從未與祂交談過。我記得曾聽說一位女士在臨終時渴望有牧師探訪，她希望牧師能為她禱告。牧師問她要為什麼禱告，她不知道，也說不出來。她完全無法說出任何一件她希望牧師為她靈魂向神祈求的事。她似乎只想要牧師禱告的形式。我完全理解這一點。臨終的床是秘密的揭露者。我不能忘記我所見過的病患與臨終者。這也使我相信，很少有人禱告。
我看不見你的心，我不知道你在屬靈事物上的私下經歷。但根據我在聖經與世界中所見，我確信我無法問你一個比眼前這個更必要的問題——你禱告嗎？
禱告是宗教中極受鼓勵的行動
在神那一方，一切都已準備就緒，使禱告變得容易，只要人願意嘗試。所有的反對意見都已被預見，所有的困難都已被顧及。崎嶇之地被修平，坎坷之路被填滿。不禱告的人再也沒有藉口了。
有一條路，讓任何罪人，無論多麼邪惡與不配，都能親近父神。耶穌基督藉著祂在十字架上為我們所作的贖罪，開闢了那條路。神的聖潔與公義不需要嚇退罪人並阻擋他們。只要他們奉耶穌的名向神呼求，只要他們懇求耶穌的挽回祭之血，他們就會發現神坐在施恩座上，樂意並準備好垂聽。耶穌的名是我們禱告永不失效的通行證。奉那個名，人可以放膽親近神，並滿懷信心地祈求。神已應許垂聽他。想想看，這難道不是鼓勵嗎？
有一位中保與代求者，隨時等待著將那些藉著祂來到神面前之人的禱告呈獻上去。那位中保就是耶穌基督。祂將我們的禱告與祂自己全能代求的香氣混合在一起。如此混合後，它們便作為馨香之氣升到神的寶座前。儘管禱告本身微不足道，但在我們大祭司與長兄的手中，卻是大有能力。一張沒有簽名的支票只是一張毫無價值的紙，但筆尖的一劃就賦予它所有的價值。亞當的一個貧窮兒女的禱告，本身是軟弱的，但一旦由主耶穌的手背書，就大有功效。羅馬城曾有一位官員，他的門總是敞開的，以便接待任何向他求助的羅馬公民。同樣地，主耶穌的耳朵也總是向所有需要憐憫與恩典的人敞開。幫助他們是祂的職責，他們的禱告是祂的喜樂。想想看，這難道不是鼓勵嗎？
聖靈隨時準備在禱告中幫助我們的軟弱。協助我們嘗試與神對話，是祂特別職責的一部分。我們不需要因為擔心不知道說什麼而沮喪。如果我們尋求祂的幫助，聖靈會賜給我們言語。主子民的禱告是主聖靈的啟示，是住在他們裡面作為恩典與懇求之靈的聖靈的工作。當然，主的子民完全有理由希望被垂聽。這不僅僅是他們在禱告，而是聖靈在他們裡面代求。讀者啊，想想看，這難道不是鼓勵嗎？
對於禱告的人，有極大且寶貴的應許。主耶穌說這些話時是什麼意思：「你們祈求，就給你們；尋找，就尋見；叩門，就給你們開門。因為凡祈求的，就得著；尋找的，就尋見；叩門的，就給他開門」（馬太福音 7:7-8）。「你們禱告，無論求什麼，只要信，就必得著」（馬太福音 21:22）。「你們奉我的名無論求什麼，我必成就，叫父因兒子得榮耀。你們若奉我的名求什麼，我必成就」（約翰福音 14:13-14）。主講述半夜朋友與不義之官的比喻時是什麼意思（路加福音 11:5；18:1）？思考這些經文。如果這不是禱告的鼓勵，那言語就毫無意義了。
聖經中有禱告大能的奇妙例子。似乎沒有什麼事是禱告做不到的，沒有什麼事是太偉大、太艱難或太困難的。它獲得了看似不可能且遙不可及的事物。它贏得了對火、空氣、大地與水的勝利。禱告分開了紅海，禱告使磐石出水、天降嗎哪，禱告使太陽停住，禱告使火從天降在以利亞的祭物上，禱告使亞希多弗的計謀變為愚拙，禱告推翻了西拿基立的軍隊。蘇格蘭瑪麗女王說得好：「我怕約翰·諾克斯的禱告，勝過怕一萬人的軍隊。」禱告醫治了病人，禱告使死人復活，禱告促成了靈魂的歸正。「多禱告的孩子，」一位老基督徒對奧古斯丁的母親說，「絕不會滅亡。」禱告、勤奮與信心可以成就任何事。當一個人擁有兒子的心時，似乎沒有什麼是不可能的。「你且由我」（出埃及記 32:10），這是神對摩西說的驚人話語，當時摩西正要為以色列人代求——迦勒底譯本譯為「停止禱告」。只要亞伯拉罕為所多瑪求憐憫，神就一直賜下。直到亞伯拉罕停止禱告，神才停止賜下。想想看，這難道不是鼓勵嗎？
一個人若要踏出宗教的第一步，除了我剛才告訴他關於禱告的事，還需要什麼呢？為了使通往施恩座的道路變得容易，並除去罪人路上所有的絆腳石，還能做些什麼呢？如果地獄裡的魔鬼面前有這樣一扇敞開的門，他們一定會歡呼雀躍，讓深淵充滿喜樂。
但那個忽視如此榮耀鼓勵的人，最終將何處藏身？對於一個最終在沒有禱告中死去的人，還能說什麼呢？我當然會焦慮，希望你不要成為那樣的人。我當然有理由問——你禱告嗎？
勤於禱告是卓越聖潔的秘訣
毫無爭議，真基督徒之間存在巨大的差異。在神的軍隊中，前鋒與後衛之間有著巨大的鴻溝。
他們都在打同樣美好的仗，但有些人比其他人打得英勇得多。他們都在做主的工作，但有些人比其他人做得多得多。他們都是主裡的光，但有些人比其他人照得更亮。他們都在跑同樣的賽程，但有些人比其他人跑得快得多。他們都愛同一位主與救主，但有些人比其他人愛得更深。我問任何真基督徒，這難道不是事實嗎？
有些主的子民，自從歸正以來似乎就再也沒有進步過。他們重生了，但一生都停留在嬰孩階段。你從他們身上聽到的是同樣老舊的經歷。你注意到他們缺乏屬靈胃口，缺乏對自己小圈子以外事物的興趣，這與十年前你觀察到的一模一樣。他們確實是朝聖者，但就像古時的基遍人一樣；他們的餅總是乾硬發霉，鞋子總是破舊，衣服總是撕裂。我懷著悲傷與痛苦說這話；但我問任何真基督徒，這難道不是事實嗎？
還有其他的主的子民，似乎總是在前進。他們像雨後的草一樣生長，像埃及的以色列人一樣繁衍，像基甸一樣前進，雖然有時疲憊，卻總是追趕。他們不斷地將恩典加給恩典，信心加給信心，力量加給力量。每次你見到他們，他們的心似乎更寬廣，屬靈的身量更高大強壯。每年他們似乎看得更多、知道更多、相信更多、感受更多。他們不僅有善行來證明信心的真實，而且對善行充滿熱心。他們不僅做得好，而且在行善上不疲倦。他們嘗試偉大的事，也成就偉大的事。當他們失敗時，他們再試一次；當他們跌倒時，他們很快就站起來。而這一切期間，他們認為自己是無用的僕人，覺得自己什麼都沒做。這些人使宗教在眾人眼中變得可愛與美麗。他們甚至從未歸正的人那裡贏得讚譽，從自私的世人那裡贏得高度評價。看見他們、與他們在一起、聽他們說話，對人有益。當你遇見他們時，你會相信像摩西一樣，他們剛從神的面前出來。當你與他們告別時，你會感到被他們的陪伴所溫暖，彷彿你的靈魂靠近了火。我知道這樣的人很少見。我只是問，難道沒有許多這樣的人嗎？
現在，我們如何解釋我剛才描述的差異？為什麼有些信徒比其他人更明亮、更聖潔？我相信，十九分之二十的情況下，這種差異源於私下禱告習慣的不同。我相信那些不夠聖潔的人禱告很少，而那些卓越聖潔的人禱告很多。
我敢說這個觀點會讓一些讀者感到震驚。我毫不懷疑，許多人將卓越的聖潔視為一種特殊的恩賜，只有少數人才能奢望。他們在書本中遠遠地欽佩它，當他們在身邊看到榜樣時，覺得它很美。但至於它是一個除了極少數人之外，任何人都能觸及的事物，這種想法似乎從未進入他們的腦海。簡而言之，他們認為這是一種授予少數受寵信徒的壟斷，絕非所有人都能擁有。
現在，我相信這是一個極其危險的錯誤。我相信屬靈的偉大與自然的偉大一樣，在很大程度上取決於對每個人都能觸及的資源的忠實使用。當然，我不是說我們有權期望獲得智力恩賜的奇蹟，但我確實要說，當一個人歸正歸向神時，他在聖潔上的進步，將很大程度上取決於他自己在神所指定的方法上的勤奮程度。我自信地斷言，大多數信徒在基督教會中變得偉大的主要方法，就是勤奮私下禱告的習慣。
看看神僕人中最明亮、最優秀者的生平，無論是在聖經中還是聖經之外。看看關於摩西、大衛、但以理與保羅的記載。留意關於路德與改革者布拉德福德的記錄。觀察懷特菲爾德、塞西爾、維恩、比克斯特與麥克謙的私下敬虔生活。告訴我，在所有聖徒與殉道者的團契中，有哪一位沒有這個最顯著的標記——他是一個禱告的人。請相信，禱告就是力量。
禱告獲得聖靈新鮮且持續的澆灌。唯有祂在人心裡開始恩典的工作，唯有祂能推動它前進並使它興旺。但良善的聖靈喜歡被懇求。那些祈求最多的人，將得到祂最多的影響。
禱告是抵擋魔鬼與纏累之罪最確鑿的補救措施。那種被衷心禱告抵擋的罪，永遠無法站穩；那種我們懇求主趕出的魔鬼，永遠無法長期控制我們。但如果我們要得到每日的救助，我們必須將所有的重擔向我們天上的醫生傾訴。
你希望在恩典中成長並成為一個敬虔的基督徒嗎？請務必確信，如果你希望如此，你不可能有一個比這更重要的問題——你禱告嗎？
忽視禱告是背道的主要原因
在做出美好的信仰表白之後，宗教上確實存在「走回頭路」這回事。人們可能像加拉太人一樣跑得很好，然後轉向假教師。人們可能在情感熱烈時大聲表白，就像彼得一樣，然後在試煉時刻否認他們的主。人們可能像以弗所人一樣失去起初的愛心。人們可能像保羅的同伴馬可一樣，在行善的熱心上冷卻下來。人們可能追隨使徒一段時間，然後像底馬一樣回到世界。這一切人們都可能做。
背道是一件悲慘的事。在所有可能降臨在人身上的不幸中，我想這是最糟的。擱淺的船、折翼的鷹、雜草叢生的花園、沒有弦的豎琴、廢墟中的教會，這一切都是悲慘的景象，但背道者是更悲慘的景象。受傷的良心、厭惡自己的心智、充滿自責的記憶、被主的箭刺透的心、被內在控告重擔壓碎的靈——這一切都是地獄的滋味。這是人間的地獄。智者那句話確實莊嚴且沉重：「心中背道的，必滿得自己行為的結果」（箴言 14:14）。
那麼，大多數背道的原因是什麼？我相信，作為一條普遍規則，主要原因之一就是忽視私下禱告。當然，跌倒的秘密歷史直到最後一日才會為人所知。我只能以基督的僕人與心靈的研究者身分發表我的觀點。我再次明確地說，背道通常始於忽視私下禱告。
讀經不禱告、聽道不禱告、結婚不禱告、啟程不禱告、選擇住所不禱告、建立友誼不禱告、每日私下禱告的行動匆匆了事或毫無誠意：這些就是許多基督徒陷入屬靈癱瘓，或達到神允許他發生可怕跌倒之點的下坡路。這就是形成那些猶豫不決的羅得、不穩定的參孫、偶像化妻子的所羅門、前後不一的亞撒、隨波逐流的約沙法、過度操勞的馬大——這些在基督教會中隨處可見的人——的過程。通常，這些案例簡單的歷史就是：他們對私下禱告變得漫不經心。
你可以非常確定，人們在公開跌倒之前，早已在私下跌倒了。他們在跪下時早已背道，遠在他們在世人眼中公開背道之前。就像彼得一樣，他們首先無視主關於「警醒禱告」的警告，然後就像彼得一樣，他們的力量消失了，在試探的時刻，他們否認了他們的主。
世界注意到他們的跌倒，並大聲嘲笑。但世界對真正的原因一無所知。外邦人曾威脅一位著名的基督徒，若不向偶像獻香就處以極刑，最終成功使他屈服。他們看見他的怯懦與背道，大獲全勝。但外邦人不知道歷史告訴我們的真相：就在那天早晨，他匆忙離開臥室，沒有完成他通常的禱告。
如果你確實是基督徒，我相信你永遠不會背道。但如果你不希望成為一個背道的基督徒，請記住我問你的問題：你禱告嗎？
禱告是幸福與滿足的最佳途徑之一
我們生活在一個充滿憂傷的世界。自從罪進入世界以來，這一直是它的狀態。沒有罪就沒有憂傷。在罪被驅逐出世界之前，任何人若以為自己能逃避憂傷，都是徒勞的。
毫無疑問，有些人比其他人要喝下更苦的憂傷之杯。但很少有人能長期生活而沒有這樣或那樣的憂傷與煩惱。我們的身體、財產、家庭、子女、親屬、僕人、朋友、鄰居、世俗職業，每一項都是煩惱的源頭。疾病、死亡、損失、失望、離別、分離、忘恩負義、誹謗，這一切都是常見的事。我們無法不經歷這些而走完一生。總有一天，它們會找到我們。我們的感情越深，痛苦就越深；我們愛得越多，我們流淚的機會就越多。
在這樣一個世界裡，什麼是保持喜樂的最佳途徑？我們該如何以最少的痛苦走過這流淚谷？我不知道有什麼比養成規律、習慣性地將一切帶到神面前禱告更好的方法了。這是聖經在舊約與新約中給出的明確建議。詩人說什麼？「並要在患難之日求告我，我必搭救你，你也要榮耀我」（Psa_50:15）。「你要把你的重擔卸給耶和華，他必撫養你；他永不叫義人動搖」（Psa_55:22）。使徒保羅說什麼？「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求，和感謝，將你們所要的告訴神。神所賜、出人意外的平安必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念」（Php_4:6-7）。使徒雅各說什麼？「你們中間有受苦的呢，他就該禱告」（Jas_5:13）。
這就是聖經所記載所有聖徒的實踐。雅各在懼怕哥哥以掃時是這樣做的；摩西在百姓準備在曠野用石頭打死他時是這樣做的；約書亞在以色列人在艾城人面前戰敗時是這樣做的；大衛在基伊拉身陷險境時是這樣做的；希西家在收到西拿基立的信時是這樣做的；教會在彼得被關進監獄時是這樣做的；保羅在腓立比被投進地牢時是這樣做的。
在這樣一個世界裡，真正快樂的唯一途徑，就是時刻將我們所有的憂慮卸給神。信徒之所以常常憂傷，是因為他們試圖獨自承擔重擔。如果他們願意將困難告訴神，神必使他們能像參孫扛起迦薩城門一樣，輕鬆地承擔這些重擔。如果他們決意將重擔留給自己，終有一天會發現，連一隻蚱蜢的重量都成了無法承受的負擔。
有一位朋友時刻等待著幫助我們，只要我們向他傾訴憂傷——他是一位當年在世時，曾憐憫貧窮、患病與憂傷者的朋友；他是一位深知人心，因為他曾作為一個人，在我們中間生活了三十三年；他是一位能與哀哭者同哭的朋友，因為他曾是多受痛苦、常經憂患的人；他是一位有能力幫助我們的朋友，因為這世上沒有他治癒不了的痛苦。那位朋友就是耶穌基督。快樂的秘訣，就是時刻向他敞開我們的心。願我們都像那位受威脅與懲罰時，只回答說「我必須告訴主」的貧窮基督徒一樣。
無論外在環境如何，耶穌都能使那些信靠他、求告他的人快樂。他能在監獄中賜下心靈的平安，在貧窮中賜下知足，在喪親之痛中賜下安慰，在墳墓邊緣賜下喜樂。在他裡面有豐盛的恩典，足以供應所有信靠他的肢體——這豐盛隨時準備傾倒給每一個在禱告中祈求的人。願世人明白，快樂並不取決於外在環境，而取決於內心的狀態。
禱告能減輕我們的十字架，無論它有多沉重。禱告能將那位能幫助我們承擔重擔的主帶到我們身邊。當我們的道路似乎被堵死時，禱告能為我們開路。禱告能將那位會說「這是正路，要行在其間」的主帶到我們身邊。當我們世上的前途似乎一片黑暗時，禱告能射入一線希望之光。禱告能將那位會說「我總不撇下你，也不丟棄你」的主帶到我們身邊。當我們最愛的人被帶走，世界顯得空虛時，禱告能為我們帶來慰藉。禱告能將那位能以自己填補我們心中空缺的主帶到身邊，並對內心的波濤說：「住了吧！靜了吧！」願世人不要像曠野中的夏甲一樣，對身邊的活水井視而不見。
我希望你們快樂。我知道，沒有什麼問題比這一個更實用了：你禱告嗎？
現在，這篇短文也該結束了。我相信我已經提出了值得你們認真思考的事。我衷心祈求神，願這種思考能成為你們靈魂的祝福。
讓我對那些不禱告的人說一句臨別贈言。我不敢假設所有讀到這些文字的人都是禱告的人。如果你是一個不禱告的人，請容我今天代表神對你說話。
不禱告的讀者，我只能警告你，但我必須嚴肅地警告你。我警告你，你正處於可怕的危險之中。如果你在目前的狀態下死去，你就是一個失喪的靈魂。你再次復活時，只會陷入永恆的悲慘。我警告你，在所有自稱基督徒的人中，你是最無可推諉的。你找不出任何一個合理的理由，可以證明你不禱告的生活是正當的。
說你不知道如何禱告是徒勞的。禱告是所有宗教中最簡單的行為。它僅僅是與神對話。開始禱告不需要學問、智慧或書本知識。它只需要心與意志。最軟弱的嬰兒餓了會哭喊；最貧窮的乞丐會伸出手乞討，而不需要尋找華麗的詞藻。只要有心，最無知的人也能找到對神說的話。
說你沒有合適的地方禱告是徒勞的。只要有心，任何人都能找到足夠隱密的地方。我們的主在山上禱告；彼得在房頂上禱告；以撒在田間禱告；拿但業在無花果樹下禱告；約拿在魚腹中禱告。任何地方都可以成為內室、禮拜堂和伯特利，成為我們與神同在的地方。
說你沒有時間是徒勞的。只要人願意運用，時間總是有的。時間或許短暫，但對禱告來說總是足夠的。但以理手握國家的政務，卻仍一日三次禱告。大衛統治著強大的國家，卻說：「我要晚上、早晨、晌午哀聲悲嘆」（Psa_55:17）。當一個人真的需要時間時，總能擠出時間。
說你必須等到有了信心和新心才能禱告，在此之前只能坐著等待，這是徒勞的。這是在罪上加罪。未曾歸正、走向地獄已經夠糟了，若還說「我知道這點，但我絕不祈求憐憫」，那就更糟了。這種論調在聖經中找不到任何根據。以賽亞說：「當耶和華可尋找的時候，尋找他」（Isa_55:6）。何西阿說：「當歸向耶和華，用言語禱告他」（Hos_14:2）。彼得對西門·馬古斯說：「你當悔改，禱告主」（Act_8:22）。如果你想要信心和新心，就去向主呼求吧。嘗試禱告本身，往往就是死靈魂甦醒的開始。
哦，不禱告的讀者，你是誰？為什麼你不願向神祈求任何事？你與死亡和地獄立了約嗎？你與蟲子和火和平相處了嗎？你沒有需要被赦免的罪嗎？你不懼怕永恆的刑罰嗎？你對天堂沒有渴望嗎？願你從目前的愚昧中醒悟。願你思考你的結局。願你起來求告神。唉，那日子終將來到，許多人會大聲呼求：「主啊，主啊，給我們開門！」但一切都太遲了；那時，許多人會呼求岩石倒在他們身上，山嶺遮蓋他們，卻從未向神呼求過。我懷著滿腔的愛意警告你，要小心，不要讓這成為你靈魂的結局。救贖離你很近。不要因為不肯祈求而失去天堂。
讓我對那些對救贖有真實渴望，卻不知道該採取什麼步驟，或從何開始的人說幾句話。我不得不希望有些讀者正處於這種心境，如果只有一個人是這樣，我也必須給他親切的建議。
每一段旅程都必須有第一步。必須從坐著不動轉變為向前邁進。以色列人從埃及到迦南的旅程漫長而疲憊。四十年過去了，他們才過了約旦河。然而，當他們從蘭塞起行往疏割時，總有人邁出了第一步。一個人真正邁出脫離罪惡與世界的第一步是在什麼時候？就在他第一次用心禱告的那一天。
每一座建築都必須奠定第一塊基石，敲下第一錘。方舟建造了一百二十年。但挪亞總有一天會拿起斧頭砍下第一棵樹來建造它。所羅門聖殿是一座輝煌的建築。但總有一天，第一塊巨石會被深深地安放在摩利亞山上。聖靈的建築在人心裡真正開始顯現是在什麼時候？據我們判斷，就在他第一次在禱告中向神傾心吐意時。
如果你渴望救贖，想知道該做什麼，我建議你就在今天，找一個隱密的地方，來到主耶穌基督面前，懇切地祈求他拯救你的靈魂。
告訴他，你聽說他接待罪人，並且說過：「到我這裡來的，我總不丟棄他。」告訴他，你是一個貧窮、卑微的罪人，你是憑著他自己的邀請而來到他面前。告訴他，你將自己完全交託在他的手中；你感到自己卑微、無助、絕望；如果他不救你，你就毫無得救的希望。懇求他將你從罪的罪咎、權勢和後果中拯救出來。懇求他赦免你，用他自己的血洗淨你。懇求他賜給你一顆新心，將聖靈栽種在你的靈魂裡。懇求他賜給你恩典、信心、意志和能力，從今天起永遠做他的門徒和僕人。哦，讀者，如果你真的關心你的靈魂，今天就去，把這些事告訴主耶穌基督。
用你自己的方式，用你自己的話告訴他。如果醫生來看病，你會告訴他哪裡疼痛。如果你的靈魂真的感受到了疾病，你一定能找到話語告訴基督。
不要因為你是罪人而懷疑他拯救你的意願。拯救罪人是基督的職責。他自己說：「我來本不是召義人悔改，乃是召罪人悔改」（Luk_5:32）。
不要因為覺得自己不配而等待。不要等待任何事。不要等待任何人。等待是來自魔鬼的。就照你現在的樣子，來到基督面前。你越糟糕，就越需要求告他。你若遠離他，永遠無法改善自己。
不要因為你的禱告結結巴巴、言語無力、辭藻貧乏而恐懼。耶穌能聽懂你。就像母親能聽懂嬰兒的第一聲咿呀學語，救主也能聽懂罪人的祈求。他能讀懂一聲嘆息，看見一聲呻吟中的含義。
不要因為沒有立即得到回應而絕望。當你說話時，耶穌正在傾聽。如果他延遲回應，那只是出於智慧的理由，並要試驗你是否真心。回應一定會來到。雖然遲延，仍要等候。它必來到。
哦，讀者，如果你有任何得救的渴望，請記住我今天給你的建議。誠實而熱切地去實行，你必得救。
最後，讓我對那些已經在禱告的人說幾句話。我相信有些讀者很清楚什麼是禱告，並且擁有兒子的靈。對所有這樣的人，我提供幾句弟兄般的勸勉。會幕中獻上的香，被規定必須以特定的方式製作。並非任何香都可以。讓我們記住這一點，並謹慎對待我們禱告的內容與方式。
禱告的弟兄們，如果我對基督徒的心境有所了解，你們一定常對自己的禱告感到厭倦。你們有時在跪下時，會深刻體會到使徒的話：「立志為善由得我，只是行出來由不得我。」你們能理解大衛的話：「我恨惡虛妄的意念。」你們能同情那位被聽見禱告的貧窮歸正霍屯督人，他說：「主啊，救我脫離所有的仇敵，最重要的是，救我脫離那個壞人——我自己。」很少有神的兒女不常發現禱告的時間是爭戰的時間。當魔鬼看見我們跪下時，他對我們有特別的忿怒。然而，我相信那些毫不費力的禱告應當引起極大的懷疑。我相信我們對自己禱告好壞的判斷力很差，而那些最令我們不滿意的禱告，往往最令神喜悅。因此，請容我作為基督徒爭戰中的同伴，給你們幾句勸勉。至少有一件事我們都感覺到了：我們必須禱告。我們不能放棄。我們必須繼續前行。
我向你們推薦禱告中敬畏與謙卑的重要性。讓我們永遠不要忘記我們是什麼，以及與神對話是多麼莊嚴的事。讓我們警惕不要帶著輕率與浮誇衝進他的面前。讓我們對自己說：「我正站在聖地上。這不是別的，正是天的門。如果我說的不是心裡話，我就是在戲弄神。如果我心裡注重罪孽，主必不聽。」讓我們記住所羅門的話：「你在神面前不可冒失開口，也不可心急發言；因為神在天上，你在地下」（Ecc_5:2）。當亞伯拉罕對神說話時，他說：「我雖然是灰塵，還敢對主說話。」當約伯對神說話時，他說：「我是卑賤的。」讓我們也這樣做。
我向你們推薦屬靈禱告的重要性。我的意思是，我們應該努力在禱告中時刻得到聖靈的直接幫助，並最要警惕形式主義。沒有什麼比屬靈的事更容易變成形式，私下禱告尤其如此。我們可能會不知不覺地養成習慣，使用最合適的詞彙，獻上最合乎聖經的祈求，卻全是背誦，沒有任何感覺，每天在舊路上打轉。我希望謹慎而細膩地觸及這一點。我知道我們每天都需要某些大事，用同樣的話語祈求這些事並不一定就是形式主義。世界、魔鬼和我們的心每天都是一樣的。我們必然要每天走過舊路。但我說的是，我們必須在這點上非常小心。如果我們禱告的骨架和輪廓因習慣而幾乎成了形式，讓我們努力使禱告的血肉和填充盡可能出於聖靈。至於在私下靈修中使用禱告書，這是一種我不讚賞的習慣。如果我們能不看書就告訴醫生我們身體的狀況，我們也應該能告訴神我們靈魂的狀況。我不反對一個人在骨折初癒時使用拐杖。使用拐杖總比不走路好。但如果我看到他一輩子都拄著拐杖，我不會認為這是值得慶賀的事。我希望看到他強壯到可以扔掉拐杖。
我向你們推薦將禱告作為生活常規的重要性。我本可以談談每天固定禱告時間的價值。神是秩序的神。猶太聖殿中早晚祭祀的時間並非隨意設定的。混亂無疑是罪的果子之一。但我不想讓任何人受束縛。我只說，將禱告作為你生命中每二十四小時的一部分，對你靈魂的健康至關重要。就像你分配時間吃飯、睡覺和工作一樣，也要分配時間禱告。選擇你自己的時間和季節。至少，在與世界對話之前，先與神對話；在結束一天的工作之後，再與神對話。但要在心裡定意，禱告是每天的大事之一。不要把它擠到角落裡。不要把責任的殘羹剩飯給它。無論你把什麼當作正事，都要把禱告當作正事。
我向你們推薦禱告中恆切的重要性。一旦開始了這個習慣，就永遠不要放棄。你的心有時會說：「你已經有家庭禱告了，不作私下禱告又有什麼大礙呢？」你的身體有時會說：「你不舒服，或者想睡覺，或者疲倦；你不必禱告。」你的思想有時會說：「你今天有重要的事要處理；縮短你的禱告吧。」將所有這些建議視為直接來自撒但。它們等同於說：「忽略你的靈魂。」我不是主張禱告必須總是同樣長度；但我說，不要讓任何藉口使你放棄禱告。保羅說：「禱告要恆切」，並且「不住地禱告」。他並不是說人應該一直跪著，而是說我們的禱告應該像常獻的燔祭一樣，每天穩定地堅持下去；應該像播種與收割、夏天與冬天一樣，在固定的季節不斷循環；應該像祭壇上的火，不一定總是燃燒祭物，但絕不會完全熄滅。永遠不要忘記，你可以通過全天無數短促的射箭式禱告，將早晚的靈修串聯起來。即使在社交、工作或街道上，你也可以像尼希米在亞達薛西王面前那樣，默默地向神發出帶翅膀的小信使。永遠不要認為給神的時間是浪費的。一個國家不會因為守安息日而失去七分之一的工作日就變得貧窮。從長遠來看，基督徒永遠不會因為堅持禱告而吃虧。
我向你們推薦禱告中熱切的重要性。一個人不需要大喊大叫或聲音洪亮才能證明他是熱切的。但我們應該真心、熱忱、溫暖，祈求時就像我們真的關心自己所做的事一樣。正是「義人祈禱所發的力量」是大有功效的。這是聖經中關於禱告的表達所教導我們的功課。它被稱為「呼求、叩門、摔跤、勞苦、竭力」。這是聖經例子教導我們的功課。雅各就是一例。他在毗努伊勒對天使說：「你不給我祝福，我就不容你去」（Gen_32:26）。但以理是另一例。聽聽他是如何向神懇求的：「主啊，求你垂聽；主啊，求你赦免；主啊，求你應允而行，為你自己的緣故不要遲延，我的神啊」（Dan_9:19）。我們的主耶穌基督是另一例。經上記著說：「基督在肉體的時候，既大聲哀哭，流淚禱告，懇求那能救他免死的主」（Heb_5:7）。唉，這與我們許多人的祈求多麼不同！相比之下，它們顯得多麼平淡、冷漠。神對我們許多人說的話多麼真實：「你並不是真的想要你所祈求的。」讓我們試著改正這個缺點。讓我們像《天路歷程》中的「憐憫」一樣，用力敲擊恩典之門，彷彿不被聽見就會滅亡。讓我們在心裡定意，冷淡的禱告是沒有火的祭物。讓我們記住大演說家德摩斯梯尼的故事，當有人來找他，想讓他為自己的案件辯護時。他聽了那人毫無熱情的陳述，沒有給予關注。那人意識到這一點，焦急地大喊這一切都是真的。「啊，」德摩斯梯尼說，「我現在相信你了。」
我向你們推薦憑信心禱告的重要性。我們應該努力相信我們的禱告已被垂聽，如果我們按神的旨意祈求，我們就必得回應。這是我們主耶穌基督明確的命令：「凡你們禱告祈求的，無論是什麼，只要信是得著的，就必得著」（Mar_11:24）。信心對禱告就像羽毛對箭一樣：沒有它，禱告就射不中目標。我們應該培養在禱告中引用應許的習慣。
我們應該帶著一些應許，說：「主啊，這是你自己的話語。求你照你所說的為我們成就。」這是雅各、摩西和大衛的習慣。詩篇119篇充滿了「照你的話」的祈求。最重要的是，我們應該培養期待禱告回應的習慣。我們應該像把船派往大海的商人一樣。如果我們看不到任何回報，就不應該滿足。唉，基督徒在這一點上做得最不足。耶路撒冷的教會為在監獄中的彼得不住地禱告；但當禱告得到回應時，他們幾乎不敢相信（Act_12:15）。特雷爾有一句嚴肅的話：「沒有什麼比人不在乎禱告能得到什麼，更能證明禱告是在戲弄神了。」
我向你們推薦禱告中大膽的重要性。有些人的禱告中有一種不合宜的熟稔，我不讚賞。但有一種神聖的大膽，是非常值得追求的。我的意思是像摩西那樣的大膽，當他懇求神不要毀滅以色列時：「埃及人為什麼說，他領他們出去，是要降禍與他們，把他們殺在山中呢？求你轉意，不發你的烈怒」（Exo_32:12）。我的意思是像約書亞那樣的大膽，當以色列人在艾城人面前戰敗時：「你為你的大名要怎樣行呢？」（Jos_7:9）。這就是路德所具備的那種大膽。一位聽過他禱告的人說：「他的言辭中有一種何等的靈，何等的信心。他祈求時帶著敬畏，就像向神乞求一樣，但又帶著希望和確據，彷彿在與一位慈愛的父親或朋友交談。」這就是十七世紀偉大的蘇格蘭神學家布魯斯所具備的大膽。據說他的禱告「就像射向天堂的箭」。在這裡，我恐怕我們也做得遠遠不夠。我們沒有充分意識到信徒的特權。我們沒有像我們本可以的那樣頻繁地懇求：「主啊，我們不是你自己的百姓嗎？我們成聖難道不是為了你的榮耀嗎？福音的廣傳難道不是為了你的尊榮嗎？」
我向你們推薦禱告中豐盛的重要性。我沒有忘記主警告我們不要效法法利賽人，他們為了作秀而作長禱告；並命令我們禱告時不要用重複的空話。但另一方面，我不能忘記，他通過整夜禱告神，親自認可了長時間的靈修。無論如何，我們在今天不太可能犯禱告太多的錯誤。難道不更應該擔心這一代許多信徒禱告得太少嗎？許多基督徒每天禱告的時間總量難道不是很短嗎？恐怕這些問題無法得到令人滿意的回答。恐怕許多人的私下靈修是極其貧乏和有限的；僅僅足以證明他們還活著，僅此而已。他們似乎真的不需要從神那裡得到什麼。他們似乎沒什麼可認罪的，沒什麼可祈求的，也沒什麼可感謝的。唉，這完全錯了。聽信徒抱怨他們沒有進步，這是再常見不過的事了。他們告訴我們，他們在恩典中沒有像他們所希望的那樣成長。難道不更應該懷疑，許多人得到的恩典，正好就是他們所祈求的那麼多嗎？難道許多人的真實情況不是因為祈求得少，所以得到得少嗎？他們軟弱的原因在於他們自己那種發育不良、矮小、被修剪、被收縮、匆忙、狹隘、微小的禱告。他們得不著，是因為他們不求。哦，我們不是在基督裡受限制，而是在我們自己裡面受限制。主說：「你要大大張口，我就給你充滿。」但我們就像那位只在地上打了三次就停下來的以色列王，他本該打五六次。
我向你們推薦禱告中具體的重要性。我們不應滿足於宏大的籠統祈求。我們應該在恩典寶座前具體說明我們的需求。承認我們是罪人是不夠的；我們應該指名道姓地說出良心告訴我們最虧欠的罪。祈求聖潔是不夠的；我們應該指名道姓地說出我們感到最缺乏的恩典。告訴主我們有困難是不夠的；我們應該描述我們的困難及其所有細節。雅各在懼怕哥哥以掃時就是這樣做的。他精確地告訴神他所懼怕的是什麼（Gen_32:11）。以利以謝為他主人的兒子尋找妻子時就是這樣做的。他精確地在神面前陳明他所需要的（Gen_24:12）。保羅身上有刺時就是這樣做的。他懇求主（2Co_12:8）。這才是真正的信心和確據。我們應該相信，沒有什麼小事是不可以在神面前提起的。如果病人告訴醫生他病了，卻從不說出細節，我們會怎麼想？如果妻子告訴丈夫她不快樂，卻不說明原因，我們會怎麼想？如果孩子告訴父親他有麻煩，卻什麼也不說，我們會怎麼想？基督是靈魂真正的新郎，是心靈真正的醫生，是他所有子民真正的父親。讓我們通過與他毫無保留的交流來證明我們感受到了這一點。不要向他隱瞞任何秘密。讓我們告訴他我們的一切心事。
我向你們推薦禱告中代求的重要性。我們天生都是自私的，即使在歸正後，我們的自私也很容易黏著我們。我們有一種傾向，只想到自己的靈魂、自己的屬靈爭戰、自己在宗教上的進步，而忘記了他人。我們都需要警惕並努力對抗這種傾向，在禱告中尤其如此。我們應該學習擁有公眾精神。我們應該激勵自己，在恩典寶座前提到除了我們自己以外的其他名字。我們應該試著將整個世界、外邦人、猶太人、羅馬天主教徒、真正信徒的群體、自稱新教的教會、我們所居住的國家、我們所屬的會眾、我們寄居的家庭、我們所聯繫的朋友和親戚都放在心上。我們應該為所有這些人懇求。這是最高的愛。在禱告中愛我的人，才是最愛我的人。這對我們靈魂的健康有益。它擴大了我們的同情心，開闊了我們的心胸。這對教會是有益的。所有擴展福音的機器之輪都是由禱告推動的。那些像摩西在山上代求的人，與那些像約書亞在戰場激烈爭戰的人，為主的事業所做的貢獻是一樣多的。這就是像基督。他作為大祭司，在父面前擔負著他子民的名字。哦，像耶穌的特權！這就是成為牧師真正的幫助者。如果我必須選擇一個會眾，請給我一群會禱告的人。
我向你們推薦禱告中感恩的重要性。我很清楚，向神祈求是一回事，讚美神是另一回事。但在聖經中，我看到禱告與讚美之間有如此緊密的聯繫，以至於我不敢稱那沒有感恩成分的禱告為真正的禱告。保羅說：「只要凡事藉著禱告、祈求，和感謝，將你們所要的告訴神」（Php_4:6），這並非沒有意義。「你們要恆切禱告，在此警醒感恩」（Col_4:2）。我們沒有下地獄是出於憐憫。我們有天堂的盼望是出於憐憫。我們生活在屬靈光照之地是出於憐憫。我們被聖靈呼召，而不是任由我們自食其果，是出於憐憫。我們仍然活著，有機會積極或消極地榮耀神，是出於憐憫。當然，每當我們與神對話時，這些想法都應該湧上心頭。當然，我們絕不應該在禱告中開口，而不為我們賴以生存的白白恩典，以及那永遠長存的慈愛祝福神。從來沒有一位傑出的聖徒不是充滿感恩的。聖保羅寫的書信幾乎每一封開頭都充滿了感恩。像上個世紀的懷特菲爾德，和我們時代的畢克斯特一樣的人，都充滿了感恩。哦，讀者，如果我們想成為我們時代明亮發光的燈，我們就必須珍視讚美的精神。讓我們的禱告成為感恩的禱告。
我向你們推薦對禱告保持警醒的重要性。禱告是你必須最加防範的宗教環節。真正的宗教始於此；它在此繁榮，也在此衰落。告訴我一個人的禱告是什麼樣的，我很快就能告訴你他靈魂的狀態。禱告是屬靈的脈搏。通過它，可以測試屬靈的健康。禱告是屬靈的氣壓計。通過它，我們可以知道我們的心是晴是雨。哦，讓我們時刻關注我們的私下靈修。這是我們實踐基督教信仰的核心與精髓。講道、書籍、小冊子、委員會會議和好人的陪伴，在各自的領域都是好的，但它們永遠無法彌補對私下禱告的忽視。仔細觀察那些讓你無法與神交通、讓你的禱告變得沉重的地點、社會和同伴。在那裡要保持警惕。仔細觀察哪些朋友和工作讓你靈魂處於最屬靈的狀態，最準備好與神對話。要緊緊抓住這些。如果你能照顧好你的禱告，你的靈魂就不會出什麼大錯。
我提出這些觀點供你們私下思考。我懷著完全的謙卑這樣做。我知道沒有人比我自己更需要被提醒這些事。但我相信它們是神自己的真理，我渴望我自己和我所愛的一切人能更深刻地感受到它們。
我希望我們生活的時代是禱告的時代。我希望我們這個時代的基督徒是禱告的基督徒。我希望教會是禱告的教會。我發出這篇短文，心中唯一的渴望和禱告就是促進禱告的精神。我希望那些從未禱告過的人起來求告神，我也希望那些已經禱告的人確保他們沒有禱告錯。