確據（Assurance）
「我現在被澆奠，我離世的時候到了。那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的；不但賜給我，也賜給凡愛慕祂顯現的人。」（提摩太後書 4:6-8）
讀者啊，
在這段經文的開頭，你看到使徒保羅正看向三個方向：向下、向後、向前。向下看是墳墓，向後看是自己的事奉，向前看是那偉大的日子——審判之日。
我邀請你今天在使徒身旁站上幾分鐘，留意他所用的詞句。若有人能像保羅那樣看，並像保羅那樣說，那真是幸福的靈魂！
他向下看著墳墓，卻毫無懼色。聽聽他是怎麼說的：
「我現在被澆奠。」我好比一隻被帶到祭壇前，用繩索捆在祭壇角上的祭牲。按照習俗，酒和油已經澆在我的頭上。最後的儀式已經完成，一切準備就緒。現在只剩下接受那致命的一擊，一切就結束了。
「我離世的時候到了。」我好比一艘即將解纜出海的船。船上一切就緒，我只等著解開繫在岸上的纜繩，隨即揚帆啟航，開始我的旅程。
讀者啊，這些話出自我們這類亞當子孫的口中，真是榮耀。死亡是一件莊嚴的事，當我們看見它近在咫尺時，更是如此。墳墓是一個冰冷、令人心碎的地方，假裝它沒有恐懼是徒勞的。然而，這裡卻有一個必死的人，站在邊緣，平靜地注視著為所有活人預備的狹窄居所，並說：「我看見了這一切，卻不害怕。」
讓我們再聽聽他怎麼說。他向後看著自己的事奉生涯，卻毫無羞愧。聽聽他是怎麼說的：
「那美好的仗我已經打過了。」他在這裡是以戰士的身分說話。我已經與世界、肉體和魔鬼打過了那場美好的仗，許多人對此退縮、畏懼。
「當跑的路我已經跑盡了。」他在這裡是以競賽者的身分說話。我已經跑完了為我劃定的賽程：我已經跑過了為我指定的路徑，無論它是多麼崎嶇陡峭。我沒有因為困難而偏離，也沒有因為路途遙遠而灰心。我終於看見了終點。
「所信的道我已經守住了。」他在這裡是以管家的身分說話。我持守了那託付給我的榮耀福音。我沒有將它與人的傳統混雜，沒有因添加自己的發明而破壞它的純潔，也沒有容許他人篡改而不當面抵擋。他似乎在說：「作為一名戰士、一名跑者、一名管家，我不感到羞愧。」
讀者啊，基督徒若能在離開這世界時留下這樣的見證，是幸福的。良心並不能拯救任何人，不能洗去任何罪孽，也不能讓我們向天堂靠近哪怕一絲一毫。然而，在臨終時刻，一個無虧的良心將會是我們床邊的一位愉快的訪客。你還記得《天路歷程》中描述「誠實老先生」（Old Honest）渡過死亡之河的情景嗎？班揚寫道：「那時河水在某些地方漫過了堤岸；但誠實先生在生前曾與一位名叫『良心』的人約好在那裡會面：他果然來了，並伸出手扶他過去。」相信我，這段話裡蘊含著真理的礦藏。
讓我們再聽聽使徒最後一次說話。他向前看著那偉大的審判之日，卻毫無疑惑。留意他的話：
「從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的；不但賜給我，也賜給凡愛慕祂顯現的人。」他似乎在說，一個榮耀的獎賞已經為我預備好並存留著：就是那唯有賜給義人的冠冕。在偉大的審判之日，主將把這冠冕賜給我，以及所有像我一樣，愛祂這位看不見的救主，並渴望面對面見祂的人。我在地上的工作已經結束。現在我唯一要做的，就是期待這一刻，別無他求。
讀者啊，請注意使徒說話時沒有任何猶豫或不信任。他將冠冕視為確定的事物：視為已經屬於他的東西。他以堅定不移的信心宣告，他深信那公義的審判者必會將它賜給他。保羅對於他所提到的那個莊嚴日子的一切情況和伴隨的事物並不陌生。那白色大寶座、聚集的世界、展開的案卷、揭露的一切隱情、聆聽的天使、可怕的判決、失喪者與得救者永恆的分離——這一切他都非常熟悉。但這些都不能動搖他。他強大的信心超越了這一切，只看見耶穌——他那全能的中保，看見了灑下的寶血，看見了罪孽被洗淨。「冠冕，」他說，「為我存留。」「主必親自賜給我。」他說話的樣子，彷彿他親眼看見了這一切。
以上是這些經文所包含的主要內容。其中大部分我無法一一詳述，因為篇幅不允許。我只想嘗試為你闡明經文中的一點，那就是使徒在展望審判之日的前景時，所懷有的那種「確據」。
我之所以更願意這樣做，是因為我深感確據這個主題極其重要，且在當今時代，我謙卑地認為，它往往受到極大的忽視。
但同時，我將懷著恐懼戰兢的心來談論。我覺得自己正踏在非常艱難的土地上，在這個問題上很容易說出魯莽且不合聖經的話。真理與謬誤之間的道路在這裡尤其狹窄，如果我能藉此造福一些人而不傷害另一些人，我將深感欣慰。
讀者啊，在談論確據這個主題時，我有四件事想帶到你面前，先列出來或許能讓我們的思路更清晰：
I. 首先，我將嘗試向你證明，像保羅這裡所表達的那種確據，是一件真實且合乎聖經的事。
II. 其次，我將做出一個寬廣的讓步——一個人可能永遠無法達到這種確據，卻仍然得救。
III. 第三，我將給你一些理由，說明為什麼確據是極其值得渴求的。
IV. 最後，我將嘗試指出為什麼確據如此難以獲得的一些原因。
I. 確據是真實且合乎聖經的事
確據，正如保羅在本文開頭的經文中所表達的那樣，並非僅僅是一種幻想或感覺。它不是高昂的精神狀態或樂觀體質的結果。它是聖靈的一種積極恩賜，賜下時並不考慮人的身體狀況或體質，這是一切信基督的人都應該追求並尋求的恩賜。
上帝的道在我看來教導說，信徒可以對自己的救恩達到一種確定的信心。
我願充分且廣泛地斷言，一個真正的基督徒，一個已經歸正的人，可以達到那種令人安舒的信靠程度，以至於在一般情況下，他對靈魂的赦免與安全會感到完全自信——很少被疑惑困擾，很少被猶豫分心，很少被焦慮的質問所折磨；簡而言之，儘管他會受到許多內在罪惡爭戰的困擾，但他會毫無顫抖地展望死亡，毫無驚惶地展望審判。[1]
這就是我對確據的解釋。我請你好好留意它。我所說的既不多也不少。
現在，這樣的陳述經常受到爭議和否認。許多人根本無法看出其中的真理。
羅馬天主教會以最極端的言辭譴責確據。特倫特會議（Council of Trent）斷然宣稱：「信徒對罪得赦免的確據是一種虛妄且不敬虔的自信」；羅馬天主教著名的捍衛者貝拉明樞機主教（Cardinal Bellarmine）稱其為「異端的主要錯誤」。
我們當中的絕大多數世俗之人也反對確據的教義。聽到這個教義讓他們感到冒犯和煩惱。他們不喜歡別人感到安舒和確定，因為他們自己從未有過這種感覺。他們無法接受這一點，當然不足為奇。
但也有一些真正的信徒拒絕確據，或因認為這教義充滿危險而對其退避三舍。他們認為這近乎狂妄。他們似乎認為，永遠不確信、生活在某種程度的懷疑中，才是一種適當的謙卑。這令人遺憾，且造成了很大的傷害。
我坦率地承認，確實有一些狂妄的人，他們聲稱自己擁有某種信心，卻沒有任何聖經根據。總有一些人會在上帝看他們為惡時，自以為善；正如總有一些人在上帝看他們為善時，自以為惡。這樣的人永遠存在。從來沒有一個聖經真理是沒有被濫用和偽造的。上帝的揀選、人的無能、白白的恩典——這一切都同樣被濫用。只要世界存在，就會有狂熱分子和盲信者。但儘管如此，確據是一件真實、清醒且正確的事；上帝的兒女不應僅僅因為它被濫用，就放棄使用這一真理。[2]
我對所有否認真實、有根有據的確據存在的人，回答很簡單——聖經怎麼說？如果聖經中沒有確據，我就無話可說了。
但約伯不是說過嗎：「我知道我的救贖主活著，末了必站立在地上。我這皮肉滅絕之後，我必在肉體之外得見上帝。」（約伯記 19:25-26）
大衛不是說過嗎：「我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害，因為你與我同在；你的杖，你的竿，都安慰我。」（詩篇 23:4）
以賽亞不是說過嗎：「堅心倚賴你的，你必保守他十分平安，因為他倚靠你。」（以賽亞書 26:3）
又說：「公義的果效必是平安；公義的效驗必是平穩，直到永遠。」（以賽亞書 32:17）
保羅對羅馬人不是說過嗎：「我深信無論是死，是生，是天使，是掌權的，是有能的，是現在的事，是將來的事，是高處的，是低處的，是別的受造之物，都不能叫我們與上帝的愛隔絕；這愛是在我們的主基督耶穌裡的。」（羅馬書 8:38-39）
他對哥林多人不是說過嗎：「我們原知道，我們地上的帳棚若拆毀了，必得上帝所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。」（哥林多後書 5:1）
又說：「所以，我們時常坦然無懼，並且曉得我們住在身內，便與主相離。」（哥林多後書 5:6）
他對提摩太不是說過嗎：「我知道我所信的是誰，也深信祂能保全祂所交付我的，直到那日。」（提摩太後書 1:12）
他對歌羅西人提到「充足的信心」（歌羅西書 2:2），對希伯來人提到「充足的信心」和「指望的充足」（希伯來書 6:11；10:22），這難道不是確據嗎？
彼得不是明確地說：「應當更加殷勤，使你們所蒙的恩召和揀選堅定不移嗎？」（彼得後書 1:10）
約翰不是說：「我們因為愛弟兄，就曉得是已經出死入生了。」（約翰一書 3:14）
又說：「我將這些話寫給你們信奉上帝兒子之名的人，要叫你們知道自己有永生。」（約翰一書 5:13）
又說：「我們知道我們是屬上帝的。」（約翰一書 5:19）
讀者啊，我們對這些經文該說什麼呢？我願以謙卑的心談論任何有爭議的觀點。我覺得自己不過是一個容易犯錯的亞當子孫。但我必須說，在上述引用的經文中，我看到了遠高於當今許多信徒似乎滿足於的那種「希望」和「信靠」的東西。我看到了勸說、自信、知識的語言——不，我幾乎可以說是確定的語言。對我個人而言，如果我能按這些經文平實、顯而易見的含義來理解，那麼確據的教義就是真實的。
此外，我對所有因確據教義近乎狂妄而厭惡它的人，回答如下：追隨彼得、保羅、約伯和約翰的腳步，絕不可能是狂妄。如果世上有謙卑、卑微的人，那一定是他們；然而他們談論自己的狀態時，都帶著確據。這當然應該教導我們，深刻的謙卑與強大的確據是完全兼容的，靈性的自信與驕傲之間並沒有必然的聯繫。[3]
此外，我的回答是，即使在現代，許多人也達到了我們經文所表達的那種確據。我絕不承認這僅僅是使徒時代的特殊特權。在我們自己的土地上，有許多信徒似乎與父和子保持著幾乎不間斷的交通——他們似乎享受著上帝和好的面光不斷照耀在他們身上，並留下了他們的經歷記錄。如果篇幅允許，我可以提到許多著名的名字。這件事曾經發生，現在也正在發生——這就足夠了。
最後，我的回答是，在上帝無條件說話的事上感到自信，在上帝決定性地應許時決定性地相信，在我們倚靠那永不改變者的話語和誓言時，對赦免與平安有確定的把握，這絕不可能是錯誤的。認為擁有確據的信徒是倚靠自己所見的任何東西，這是一個徹底的誤解。他只是倚靠新約的中保和真理的聖經。他相信主耶穌說的是真心話，並按祂的話語信靠祂。歸根結底，確據不過是成熟的信心；是一種強壯的信心，用雙手抓住基督的應許——一種像那位好百夫長一樣辯論的信心：如果主「只說一句話」，我就必得痊癒。那麼，我為什麼要懷疑呢？（馬太福音 8:8）[4]
讀者啊，你可以肯定，保羅絕不是那種會將確據建立在自己任何東西上的人。那個能寫下自己是「罪人中的罪魁」（提摩太前書 1:15）的人，對自己的罪孽和敗壞有深刻的認識。但他對歸算給他的基督的公義之長闊高深，有更深刻的認識。那個會呼喊「我真是苦啊」（羅馬書 7:24）的人，對自己心中邪惡的泉源有清晰的洞察。但他對那能除去「一切罪惡與污穢」的另一道泉源，有更清晰的洞察。那個自認為「比眾聖徒中最小的還小」（以弗所書 3:8）的人，對自己的軟弱有生動且持久的感覺。但他對基督的應許——「我的羊永不滅亡」（約翰福音 10:28）——絕不會落空，有更生動的感覺。保羅比任何人都清楚，他是一艘漂浮在風暴海洋中的脆弱小船。他看見了周圍翻騰的波浪和咆哮的風暴。但他將目光從自己轉向耶穌，就不再害怕。他記住了那幔子內的錨，是「又堅固又牢靠的」。他記住了那愛他、為他捨己者的話語、工作和不斷的代求。正是這一點，別無其他，使他能如此大膽地說：「有冠冕為我存留，主必賜給我」；並如此肯定地斷言：「主必救我脫離諸般的兇惡，也必救我進祂的天國。」[5]
我不能再在此部分多作停留。我想你會承認，我已經為我所做的斷言提供了根據——確據是一件真實的事。
II. 一個人可能永遠無法達到這種確據，卻仍然得救
我非常自由地承認這一點。我絲毫不爭辯。我絕不希望讓上帝沒有使之憂傷的痛悔之心感到憂傷，也不想讓任何軟弱的上帝兒女灰心，或者給人留下這樣的印象：除非他們感受到確據，否則他們在基督裡就沒有份。
一個人可能對基督有救贖性的信心，卻永遠無法像使徒保羅那樣享受確據。相信並對接納有一絲希望是一回事；在相信中擁有喜樂與平安，並充充足足地有盼望，則是另一回事。上帝所有的兒女都有信心；但並非所有人都擁有確據。我認為這一點永遠不應被遺忘。
我知道一些偉大而優秀的人持有不同的觀點。我相信許多優秀的福音派牧師，我願樂意坐在他們腳前受教，並不認同我所說的這種區別。但我願以基督為唯一的師傅。我像任何人一樣害怕輕易醫治良心的創傷；但我認為，除了我所給出的觀點外，任何其他觀點都是一種令人不安的福音，極有可能讓靈魂在生命之門外徘徊很久。[6]
我不避諱地說，藉著恩典，一個人可能擁有足夠的信心逃向基督；足夠的信心真正抓住祂、真正信靠祂、真正成為上帝的兒女、真正得救；然而直到他最後的日子，他可能從未擺脫過許多的焦慮、懷疑和恐懼。
一位古老的作家說：「一封信可能已經寫好，卻沒有蓋上印章；恩典可能已經寫在心裡，但聖靈可能還沒有將確據的印章蓋在上面。」
一個孩子可能生來就是巨額財富的繼承人，卻從未意識到自己的財富；像孩子一樣生活，像孩子一樣死去，從未知道自己產業的偉大。
同樣地，一個人可能只是基督家中的嬰孩；像嬰孩一樣思考，像嬰孩一樣說話；雖然得救，卻從未享受過生動的盼望，或知道自己產業的真正特權。
讀者啊，當你聽到我強烈強調確據時，請不要誤解我的意思。不要對我不公，說我告訴你，除非能像保羅那樣說「我知道並深信——有冠冕為我存留」，否則就沒有人得救。我沒有這樣說。我沒有告訴你任何這類的話。
如果一個人要得救，毫無疑問，他必須對主耶穌基督有信心。我不知道通往父那裡還有什麼別的路。除了藉著基督，我看不到任何憐憫的跡象。一個人必須感受到自己的罪和失喪的狀態，必須來到耶穌面前尋求赦免和救恩，必須將他的盼望建立在祂身上，且唯獨建立在祂身上。但如果他只有信心做到這一點，無論那信心多麼微弱，我敢根據聖經的保證，他絕不會錯過天堂。
我們絕不要削減榮耀福音的白白性，也不要剪裁它美好的比例。我們絕不要讓門比驕傲和對罪的愛已經造成的更窄，路更狹。主耶穌是非常憐憫、滿有慈愛的。祂不看信心的數量，而是看信心的質量。祂不衡量信心的程度，而是衡量它的真實性。祂不會折斷壓傷的蘆葦，也不會吹滅將殘的燈火。祂絕不會讓任何人說，有人在十字架腳下滅亡了。祂說：「到我這裡來的，我總不丟棄他。」（約翰福音 6:37）[7]
是的，讀者啊：雖然一個人的信心只有芥菜種那麼大，但如果它能帶他來到基督面前，並使他能摸到祂衣裳的繸子，他就必得救——像天堂裡最古老的聖徒一樣肯定得救；像彼得、約翰或保羅一樣完全且永恆地得救。在我們的成聖過程中，有程度之分。在我們的稱義中，則沒有。經上記著說，且永遠不會失敗：「凡信祂的人」——不是凡有強大信心的人——「必不至於羞愧。」（羅馬書 10:11）
但在這整個過程中，我要你注意，那可憐的靈魂可能對他在上帝面前的赦免和接納沒有完全的確據。他可能被恐懼所困擾，被懷疑所折磨。他可能有很多問題，很多焦慮——很多掙扎，很多疑慮——直到最後，雲霧和黑暗、風暴和狂風可能一直伴隨著他。
我重申，我敢保證，對基督單純的信心就足以拯救一個人，即使他從未達到確據；但我不敢保證這能帶他帶著豐盛的安慰進入天堂。我敢保證這能讓他安全抵達港口；但我不敢保證他能揚帆滿載、自信喜樂地進入那個港口。如果他歷經風霜、飽受風暴，直到睜眼看見榮耀時才意識到自己的安全，我也不會感到驚訝。
讀者啊，我相信保持信心與確據之間的這種區別是非常重要的。它解釋了宗教尋求者有時難以理解的事情。
信心，讓我們記住，是根，而確據是花。毫無疑問，沒有根就永遠不會有花；但同樣肯定的是，你可能擁有根卻沒有花。
信心是那個在人群中擠到耶穌背後，摸祂衣裳繸子的戰兢婦人。（馬可福音 5:27）確據是司提反平靜地站在殺害他的人中間，說：「我看見天開了，人子站在上帝的右邊。」（使徒行傳 7:56）
信心是那個悔改的強盜，呼喊：「耶穌啊，你得國降臨的時候，求你記念我。」（路加福音 23:42）確據是約伯，坐在塵土中，全身長瘡，說：「我知道我的救贖主活著。」（約伯記 19:25）「祂雖殺我，我仍要信靠祂。」（約伯記 13:15）
信心是彼得開始下沉時的呼救：「主啊，救我。」（馬太福音 14:30）確據是後來在公會前宣告的同一個彼得：「他是你們匠人所棄的石頭，已成了房角的頭塊石頭。除他以外，別無拯救；因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。」（使徒行傳 4:11-12）
信心是那焦慮、戰兢的聲音：「我信！但我信不足，求主幫助。」（馬可福音 9:24）確據是那自信的挑戰：「誰能控告上帝所揀選的人呢？有上帝稱他們為義了。誰能定他們的罪呢？」（羅馬書 8:33-34）信心是掃羅在大馬士革猶大的家裡禱告，憂傷、眼瞎、孤獨。（使徒行傳 9:11）確據是年老的囚犯保羅，平靜地注視著墳墓，說：「我知道我所信的是誰。有公義的冠冕為我存留。」（提摩太後書 1:12；4:8）
信心是生命。這祝福多麼大！誰能說出生命與死亡之間的鴻溝？然而，生命可能一直軟弱、多病、不健康、痛苦、試煉、焦慮、疲憊、沉重、無喜樂、無笑容，直到最後。確據不僅僅是生命。它是健康、力量、能力、活力、精力、能量、剛毅、美麗。
讀者啊，擺在我們面前的不是得救與否的問題，而是特權與否的問題——不是平安與否的問題，而是大平安與小平安的問題——不是這世界的流浪者與基督門徒之間的區別：這問題只屬於門徒；它是第一年級與最後一年級之間的區別。
有信心的人做得很好。如果我認為這本小冊子的所有讀者都有信心，我會很高興。相信的人是有福的，三倍的有福。他們是安全的。他們被洗淨了。他們被稱義了。他們在陰間的權勢之外。撒但帶著他所有的惡意，永遠不能把他們從基督的手中奪走。
但擁有確據的人做得更好——看得更多、感覺更多、知道更多、享受更多，擁有更多像申命記中所說的日子：即「天在地上的日子」。（申命記 11:21）[8]
III. 為什麼確據是極其值得渴求的
我特別請你注意這一點。我衷心希望確據能比現在受到更多的追求。在那些相信的人中，有太多人開始懷疑，繼續懷疑，活在懷疑中，死在懷疑中，並在某種迷霧中進入天堂。
以輕蔑的態度談論「希望」和「信靠」是不合適的。但我擔心我們許多人滿足於這些，而不再前進。我希望看到主家中少一些「或許」，多一些能說「我知道並深信」的人。哦，願所有信徒都渴慕最好的恩賜，而不滿足於較少的！許多人錯過了福音本意要傳達的豐盛恩典。許多人讓自己的靈魂處於低迷和飢餓的狀態，而他們的主卻在說：「我的朋友，請喝！親愛的，請暢飲！求，就必得著，叫你們的喜樂可以滿足。」（雅歌 5:1；約翰福音 16:24）
- 讓我們記住，確據之所以值得渴求，是因為它提供了當下的安慰與平安。
懷疑和恐懼有能力破壞基督真正信徒的許多幸福。不確定和懸念在任何情況下都是糟糕的——在我們的健康、財產、家庭、情感、世俗職業方面——但在我們靈魂的事務上，沒有什麼比這更糟的了。只要信徒無法超越「我希望」和「我信靠」，他顯然對自己的屬靈狀態感到某種程度的不確定。這些話本身就意味著這一點。他說「我希望」，是因為他不敢說「我知道」。
現在，確據在很大程度上使上帝的兒女擺脫了這種痛苦的束縛，從而極大地促進了他的安慰。它使他感到生命中的大事已經解決，大債已經償還，大病已經痊癒，大工已經完成；相比之下，所有其他事務、疾病、債務和工作都顯得微不足道。通過這種方式，確據使他在患難中忍耐，在喪親中平靜，在悲傷中不動搖，不懼怕惡信；在任何情況下都知足，因為它給了他一顆「堅定」的心。它使他苦澀的杯變甜，減輕他十字架的重擔，撫平他所走過的崎嶇道路，並照亮死蔭的幽谷。它使他總是感到腳下有堅實的東西，手下有穩固的東西——路上有可靠的朋友，終點有可靠的家。[9]
確據將幫助一個人忍受貧窮和損失。它將教導他說：「我知道我在天上有更美長存的家業。金銀我都沒有，但恩典和榮耀是我的，這些永遠不會長翅膀飛走。雖然無花果樹不發旺，但我仍要因主而歡喜。」（哈巴谷書 3:17-18）
確據將支持上帝的兒女度過最沉重的喪親之痛，並幫助他感到「一切都好」。一個擁有確據的靈魂會說：「雖然親愛的人被帶走了，但耶穌是一樣的，祂活到永永遠遠。雖然我的家不像血肉之軀所希望的那樣，但我有永恆的約，凡事穩妥。」（列王紀下 4:26；希伯來書 13:8；撒母耳記下 23:5）
確據將使一個人像腓立比的保羅和西拉一樣，即使在監獄裡也能讚美上帝並心存感恩。它能給信徒在最黑暗的夜晚唱出詩歌，在萬事似乎都與他作對時給予喜樂。（約伯記 2:10；詩篇 42:8）
確據將使一個人像希律監獄裡的彼得一樣，帶著明天即將死亡的預期安然入睡。它將教導他說：「我必平安躺下睡覺，因為獨有你耶和華使我安然居住。」（詩篇 4:8）
確據能使一個人像使徒們一樣，因基督的名受辱而歡喜。它會提醒他，他可以「歡喜快樂」（馬太福音 5:12），並且在天上有極重無比的榮耀，足以補償一切。（哥林多後書 4:17）
確據將使信徒像基督教會初期的司提反，以及我們自己土地上的克蘭麥、雷德利、拉蒂默和泰勒一樣，毫無恐懼地迎接暴力和痛苦的死亡。它會將這些經文帶入他的心：「那殺身體以後不能再做什麼的，不要怕他們。」（路加福音 12:4）「主耶穌，求你接收我的靈魂。」（使徒行傳 7:59）[10]
確據將在痛苦和疾病中支持一個人，鋪好他的床，撫平他臨終的枕頭。它將使他說：「如果我地上的帳棚拆毀了，我有上帝所造的房屋。」（哥林多後書 5:1）「我情願離世與基督同在。」（腓立比書 1:23）「我的肉體和我的心腸衰殘，但上帝是我心裡的力量，又是我的福分，直到永遠。」（詩篇 73:26）[11]
讀者啊，確據在臨終時刻所能給予的安慰是一個非常重要的問題。相信我，當輪到你死亡時，你永遠不會覺得確據如此珍貴，無論你在生前對它有過什麼看法。一般的「希望」和「信靠」在陽光普照、身體強壯時生活還可以：但當你臨終時，你會想要能夠說「我知道」和「我感覺」。
相信我，約旦河是一條冰冷的河流，我們必須獨自渡過。沒有世上的朋友能幫助我們。最後的仇敵，即死亡，是一個強大的對手。當我們的靈魂離世時，沒有什麼比確據的烈酒更能提神了。
在《探訪病人禱告書》中，有一段極美的表達：「全能的主，祢是所有投靠祢之人的堅固臺，求祢現在並永遠作他的防衛，使他認識並感受到，在天下人間，除了我們主耶穌基督的名以外，沒有別的名可以使他得著健康與救贖。」
這段禱告的編纂者展現了極大的智慧。他們明白，當人的雙眼漸漸昏花，心跳漸漸微弱，靈魂即將離世之際，必須「認識並感受到」基督為我們成就了什麼，否則便無法擁有完全的平安。[12]
二、讓我們記住，得救確據之所以值得渴求，是因為它能使基督徒成為積極工作的基督徒。
總的來說，在世上為基督做得最多的人，往往是那些深信自己能坦然進入天國的人。這話聽起來或許令人驚訝，但卻是事實。
一個缺乏確據的信徒，會將大量的時間花在內心的自我審視上，糾結於自己的屬靈光景。就像一個神經質、疑病的人，他總是沉溺於自己的「病痛」、懷疑、質問、掙扎與敗壞。簡言之，你會發現他被這種內在的爭戰所困，以至於沒有餘力去做別的事，也沒有時間為神工作。
然而，一個像保羅那樣擁有確據的信徒，卻能從這些煩人的干擾中解脫出來。他不會因懷疑自己的赦免與接納而折磨自己的靈魂。他定睛於那用血所立的聖約，定睛於他主與救主那已完成的工與永不廢棄的應許，因此他將自己的救贖視為已定之事。正因如此，他能將全副注意力投入到主的工作中，長遠來看，他所成就的也更多。[14]
舉個例子：假設有兩位英國移民，同時抵達紐西蘭或澳洲。給他們每人一塊土地去開墾耕種，土地的數量與品質完全相同。透過一切必要的法律文件確保這塊土地的所有權，將其登記為永久產權，並由人類智慧所能設計出的所有契約與擔保來保障這份財產。
假設其中一人開始埋頭苦幹，日復一日地耕耘他的土地，從不間斷。
同時，假設另一人卻不斷放下手邊的工作，反覆前往登記處詢問這塊地是否真的屬於他——是否弄錯了——法律文件是否存有漏洞。
前者從不懷疑自己的所有權，只是勤奮地耕作。
後者幾乎從未感到安心，將一半的時間花在往返雪梨、墨爾本或奧克蘭，進行毫無必要的查詢。
一年過去了，這兩個人誰的進展最大？誰為土地做得最多、開墾面積最廣、收成最好，整體而言最為富足？
讀者啊，你和我一樣清楚答案。我無需多言，答案只有一個：專注不分心的人總能獲得最大的成功。
我們在「天上的居所」的所有權問題上也是如此。沒有人會比那些看清自己名分、不被不信的猶豫所干擾的信徒，更為買贖他的主盡心竭力。主的喜樂將成為那人的力量。大衛說：「求祢使我仍得救恩之樂，便將祢的道指教有過犯的人。」（詩篇 51:12）
從未有過像使徒那樣勤奮的基督徒。他們彷彿為勞苦而活。基督的工作確實是他們的食物與飲料。他們不以性命為念，耗盡自己，傾倒自己。他們將安逸、健康與世俗的舒適，全都放在十字架腳下。我相信，這其中一個偉大的原因，就是他們擁有得救確據。他們是能說出這話的人：「我們知道我們是屬神的，全世界都臥在那惡者手下。」（約翰一書 5:19）
三、讓我們記住，得救確據之所以值得渴求，是因為它能使基督徒成為立場堅定的基督徒。
在神眼中對自己的光景猶豫不決，是一種沉重的負擔，也是許多罪惡的根源。它常導致人在跟隨主的道路上搖擺不定。確據有助於解開許多糾結，使基督徒的職責之路變得清晰明朗。
許多我們認為是神的兒女、擁有真實恩典（儘管軟弱）的人，卻常被實踐層面的問題所困擾。「我們該做這件事嗎？我們應該放棄這個家庭習俗嗎？我們應該進入那個社交圈嗎？我們該如何界定交友的界線？我們的穿著與娛樂的尺度該在哪裡？我們在任何情況下都絕對不能跳舞、不能碰紙牌、不能參加宴樂嗎？」這類問題似乎讓他們感到持續的困擾。而通常，他們困惑的根本原因，在於他們沒有感受到自己是神的兒女。他們還沒確定自己站在門的哪一邊，不知道自己是否在方舟之內。
他們完全明白神的兒女應該採取某種堅定的行動，但核心問題是：「我自己是神的兒女嗎？」如果他們確信自己是，他們就會勇往直前，採取堅定的立場。但因為不確定，他們的良心便不斷猶豫，陷入僵局。魔鬼低語道：「說不定你只是個偽君子，你有什麼資格採取堅定的立場？等到你真正成為基督徒再說吧。」這句低語往往成了壓垮駱駝的最後一根稻草，導致他們陷入可悲的妥協，或對世界的卑微順從。
讀者啊，我相信這就是為什麼現今有這麼多人行為不一致、搖擺不定、令人失望且心懷二意的原因。他們的信心失敗了。他們感受不到自己是屬基督的，因此在與世界斷絕關係時感到猶豫。他們不敢放下「舊人」的一切習性，因為他們不確定自己是否已經穿上了「新人」。請相信，心懷二意的一個隱秘原因，就是缺乏確據。當人們能堅定地說：「耶和華是神」時，他們的道路就會變得非常清晰。（列王紀上 18:39）
四、讓我們記住，得救確據之所以值得渴求，是因為它能使基督徒成為最聖潔的基督徒。
這聽起來同樣奇妙且怪異，但卻是事實。這是福音的悖論之一，乍看之下違背理性與常識，卻是真實的。貝拉明樞機主教（Cardinal Bellarmine）說「確據會導致懶散與怠惰」，這恐怕是他最偏離真理的時候。凡被基督白白赦免的人，總會為基督的榮耀多做工；凡享受這種赦免之確據的人，通常會與神保持最親密的同行。約翰一書 3:3 說得好：「凡向祂有這指望的，就潔淨自己，像祂潔淨一樣。」一種不能帶來聖潔的指望，不過是嘲弄、幻覺與陷阱。[15]
沒有人比那些深知與神親密同行之安慰的人，更會守護自己的心與生活。他們感受到自己的特權，因此害怕失去它。他們會恐懼從高處跌落，因在自己與基督之間築起雲霧而損害自己的安慰。一個身上沒帶多少錢的旅行者，對危險毫不在意，也不在乎多晚趕路；相反，一個攜帶黃金珠寶的人，會是一個謹慎的旅行者。他會留意道路、住所與同伴，絕不冒險。恆星是那些顫動最劇烈的星體。那最充分享受神和好之光的人，會是一個戰兢害怕失去這蒙福安慰的人，並會因嫉妒而恐懼做任何令聖靈擔憂的事。
讀者啊，我將這四點交給你認真思考。你是否想感受到永恆的膀臂環繞著你，聽到耶穌的聲音每日臨近你的靈魂說：「我是你的救恩」？你是否想成為你那個時代、你那一代人中，葡萄園裡有用的工人？你是否想被眾人視為大膽、堅定、立場鮮明、單一目標、絕不妥協的基督追隨者？你是否想成為靈性卓越且聖潔的人？我毫不懷疑有些讀者會說：「這些正是我們心所渴慕的。我們渴望它們，我們切慕它們，但它們似乎離我們很遠。」
那麼，你有沒有想過，你對確據的忽視，可能正是你所有失敗的主要秘密——你所滿足的那種低水平的信心，可能就是你平安程度低下的原因？當信心——這一切恩典的根源與母親——被允許保持微弱時，你怎能認為你的恩典軟弱無力是一件奇怪的事呢？
今天就聽我的建議。尋求信心的增長。尋求像使徒保羅那樣確定的救恩指望。尋求對神的應許產生一種單純、像孩子般的信心。尋求能像保羅那樣說：「我知道我所信的是誰，我也深信祂是我的，我是祂的。」
你很可能嘗試過其他方法，卻徹底失敗了。改變你的計畫，換個方向。放下你的懷疑。更完全地倚靠主的膀臂。從單純的信靠開始。拋棄你那不信的退縮，接受主的話語。來到救主面前，將你自己、你的靈魂和你的罪都交託給祂。從單純的相信開始，其他一切很快就會加給你。[16]
IV. 現在我來到最後一點。我承諾要指出為何得救確據如此難以獲得的幾個可能原因。我將簡要說明。
這是一個非常嚴肅的問題，應當在所有人心中引發深刻的省察。顯然，基督的子民中，很少有人能達到這種蒙福的確據境界。相對而言，相信的人多，但被說服的人少。相對而言，擁有救贖性信心的人多，但擁有像聖保羅那樣光輝自信的人少。我認為我們都必須承認這種情況。
那麼，為什麼會這樣呢？為什麼兩位使徒強烈勸勉我們去尋求的事物，卻只有少數信徒有經歷性的認識？為什麼確據如此罕見？
我願懷著謙卑的心，針對這一點提出幾點建議。我知道許多未曾獲得確據的人，我願樂意坐在他們的腳前，無論是在地上還是在天上。或許主在祂某些兒女的天性中看到了某些特質，使得確據對他們而言並非益處。或許為了保持屬靈健康，他們需要保持在極低的狀態。唯有神知道。儘管如此，在做出一切考量後，我仍擔心許多沒有確據的信徒，其情況往往可以由以下原因來解釋。
1. 一個最常見的原因，我懷疑是對「稱義」教義的觀點有缺陷。
我傾向於認為，在許多信徒心中，稱義與成聖被無意地混淆了。他們接受了福音真理——即如果我們是基督真實的肢體，那麼在我們「裡面」必須有所作為，正如在我們「外面」有所作為一樣；到目前為止，他們是對的。但隨後，他們可能在不知不覺中吸收了一種觀念，認為他們的稱義在某種程度上受到內在事物的影響。他們沒有清楚地看到，是基督的工作，而非他們自己的工作——無論是全部還是部分，無論是直接還是間接——才是我們在神面前被接納的唯一基礎；稱義是一件完全在我們之外的事，我們除了單純的信心外，不需要做任何事——即使是最軟弱的信徒，也與最強壯的信徒一樣完全地稱義。[17]
許多人似乎忘記了我們是作為罪人、且僅僅作為罪人而得救與稱義的；即使我們活到瑪土撒拉的年歲，也無法達到更高的境界。毫無疑問，我們必須是蒙救贖的罪人、被稱義的罪人、被更新的罪人，但直到最後，我們始終是罪人、罪人、罪人。他們似乎不明白稱義與成聖之間存在巨大的差異。我們的稱義是一項完美且已完成的工作，不分程度。我們的成聖是不完美且不完整的，直到我們生命的最後一刻。他們似乎期望信徒在生命中的某個階段，能在某種程度上擺脫敗壞，達到一種內在的完美。當他們在自己心中找不到這種天使般的狀態時，他們立刻斷定自己的光景一定出了大問題。於是，他們終日哀傷，被恐懼壓垮，認為自己在基督裡無分無關，並拒絕接受安慰。
讀者啊，請好好思考這一點。如果任何信徒渴望確據卻未得到，讓他首先自問，他是否確信自己在信仰上是健全的，他的腰是否確實「用真理束緊」，在稱義的問題上是否目光清澈。他必須先知道什麼是單純的相信，才能期待感受到確據。
相信我，古老的加拉太異端是教義與實踐上錯誤的最肥沃土壤。尋求對基督以及基督為你所做之事的更清晰觀點。真正理解「因信稱義，不靠律法行為」的人是有福的。
2. 缺乏確據的另一個常見原因是，在恩典成長上的懶惰。
我懷疑許多真實的信徒在這點上持有危險且不合聖經的觀點：我當然不是指他們有意為之，但他們確實持有這些觀點。許多人似乎認為，一旦歸正，就沒什麼需要注意的了，救恩狀態就像一把舒適的椅子，他們只需坐在上面，向後靠著，享受快樂即可。他們似乎認為恩典是給他們享受的，卻忘記了恩典就像才幹，是為了被使用、運用與增進而賜下的。這些人忽略了許多直接的命令，如「增長」、「成長」、「越發充足」、「在信心上加上」等等；在這種無所作為、坐享其成的狀態下，我從不驚訝他們會錯失確據。
我相信我們應當將前進作為持續的目標與渴望；我們每年開始時的座右銘都應當是：「越發充足」（帖撒羅尼迦前書 4:1）：更多的知識、更多的信心、更多的順服、更多的愛。如果我們結了三十倍的果子，就應當尋求結六十倍；如果結了六十倍，就應當努力結一百倍。主的旨意是我們的聖潔，這也應當是我們的旨意。（馬太福音 13:23；帖撒羅尼迦前書 4:3）
無論如何，有一件事我們可以確定——勤奮與確據之間存在著不可分割的聯繫。「應當更加殷勤，使你們所蒙的恩召和揀選堅定不移。」（彼得後書 1:10）「我們願你們各人都顯出這樣的殷勤，使你們有充足的指望，一直到底。」（希伯來書 6:11）「殷勤人的心必得豐裕。」（箴言 13:4）清教徒的一句古老格言很有道理：「附著的信心來自聽道，但確據的信心若無行動則無法獲得。」
讀者啊，記住我的話。你是那些渴望確據卻未得到的人之一嗎？無論你多麼渴望，若沒有勤奮，你永遠得不到。在屬靈事物上，就像在世俗事物上一樣，沒有付出就沒有收穫。「懶惰人的心願，卻無所得。」（箴言 13:4）[18]
3. 缺乏確據的另一個常見原因是，生活中的不一致。
我懷著悲痛與遺憾不得不說，我擔心現今沒有什麼比這更常阻礙人們獲得確據了。自稱基督徒的潮流比過去寬廣得多，但恐怕我們必須承認，它也淺薄得多。
生活的不一致會徹底摧毀良心的平安。這兩者是不相容的。它們不能也不會並存。如果你執意保留那些纏累你的罪，卻無法下定決心放棄；如果你在需要時不願砍掉右手、挖出右眼，我敢說你將不會有確據。
搖擺不定的生活——不願採取大膽堅定的立場——隨波逐流、對基督的見證猶豫不決、宗教生活態度曖昧——所有這些都是給你的靈魂花園帶來枯萎的保證。
如果你不認為神關於一切事物的誡命都是對的，也不恨惡每一種罪（無論大小），卻妄想能感受到自己蒙神赦免與接納的確據，那是徒勞的。（詩篇 119:128）在你心中容許一個亞干，就會削弱你的雙手，讓你的安慰墜入塵埃。如果你想收穫聖靈的見證，就必須每日順著聖靈撒種。除非你竭力在一切事上討主的喜悅，否則你不會發現並感受到主的一切道路都是可喜的。[19]
我感謝神，我們的救恩絕不取決於我們自己的行為。我們得救是本乎恩，不是出於行為，是藉著信心，不靠律法。但我絕不希望任何信徒忘記，我們對救恩的「感受」在很大程度上取決於我們的生活方式。不一致會使你的雙眼昏花，在你與太陽之間帶來雲霧。太陽在雲後依然如故，但你將無法看見它的光輝或享受它的溫暖，你的靈魂將會陰暗寒冷。正是在行善的道路上，確據的晨光才會臨到你，照亮你的心。
大衛說：「耶和華與敬畏祂的人親密，祂必將自己的約指示他們。」（詩篇 25:14）
「那以感謝為祭的便是榮耀我；那按正路而行的，我必使他得著我的救恩。」（詩篇 50:23）
「愛祢律法的人大有平安，什麼都不能使他們絆腳。」（詩篇 119:165）
「我們若在光明中行，如同神在光明中，就彼此相交。」（約翰一書 1:7）
「我們相愛，不要只在言語和舌頭上，總要在行為和誠實上。從此就知道我們是屬真理的，並且我們的心在神面前可以安穩。」（約翰一書 3:18-19）
「我們若遵守祂的誡命，就曉得是認識祂。」（約翰一書 2:3）
保羅是一個操練自己，對神對人常存無虧良心的人。（使徒行傳 24:16）他能大膽地說：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。」我不驚訝主使他能自信地補充說：「從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的。」
讀者啊，如果任何主耶穌的信徒渴望確據卻未得到，讓他思考這一點。讓他審視自己的心、自己的良心、自己的生活、自己的道路、自己的家庭。也許當他這樣做時，他就能說：「我沒有確據是有原因的。」
我將剛才提到的這三件事留給你私下思考。我相信它們值得檢視。願你誠實地檢視它們。願主在凡事上賜你聰明。
- 現在，在結束這項重要的探討時，讓我首先對那些尚未將自己交給主、尚未從世界中分別出來、尚未選擇那上好的福分並跟隨基督的讀者說話。
我請你從這個主題中學習真實基督徒的特權與安慰。
我不希望你透過祂的子民來評判主耶穌基督。最好的僕人也只能讓你對那位榮耀的主有一個模糊的印象。我也不希望你透過祂許多子民所達到的安慰程度，來評判祂國度的特權。唉，我們大多數人都是可憐的受造物！我們遠遠達不到我們本可享受的福分。但請相信，在我們神的城中，有榮耀的事物，那些擁有確據的人，即使在今生也能品嚐到。那裡有你心所未曾想到的平安與安慰的長闊高深。在我們父的家中，糧食充足，儘管我們許多人確實吃得很少，以致依然軟弱。但這過錯不能歸咎於我們的主，全在於我們自己。
而且，即使是神最軟弱的孩子，內心也擁有你一無所知的安慰礦藏。你看到了他心靈表面的衝突與動盪，卻沒看到隱藏在深處的無價珍珠。基督最微小的肢體也不會願意與你交換條件。擁有最少確據的信徒也遠比你幸福。他至少有一份指望，無論多麼微弱，而你卻一無所有。他有一份永遠不會被奪走的基業，一位永遠不會撇下他的救主，一份永不衰殘的財寶，儘管他目前對這一切的體會可能很少。但至於你，如果你就這樣死去，你所有的期望都將滅亡。哦，願你有智慧！哦，願你明白這些事！哦，願你思想你的結局！
在世界末後的日子裡，我若曾為誰感到深切的憂心，那就是你。我為那些財寶全在地上、指望全在墳墓這一邊的人感到深切的憂心。是的：當我看到古老的王國與王朝動搖到根基——當我看到，正如我們幾年前所見，君王、王子、富人與偉人為了性命逃亡，幾乎不知道該把頭藏在哪裡——當我看到財產依賴於公眾信心，像春天的雪一樣融化，公債與基金失去價值——當我看到這些事時，我為那些除了這世界能給予的之外，沒有更好的份，也沒有在那不能震動的國度裡有份的人，感到深切的憂心。[20]
就在今天，接受基督僕人的建議吧。尋求恆久的財富——一份不能被奪走的財寶——一座有永恆根基的城。做使徒保羅所做的事。將你自己交給主耶穌基督，尋求祂準備賜下的那不朽壞的冠冕。負祂的軛，學祂的樣式。離開那個永遠無法真正滿足你的世界，離開那些如果你緊抓不放、最終會像蛇一樣咬你的罪。像卑微的罪人一樣來到主耶穌面前，祂必接納你、赦免你、賜你更新的聖靈、使你充滿平安。這將帶給你比世界所能給予的更真實的安慰。你的心中有一個深淵，除了基督的平安，沒有什麼能填補。進來分享我們的特權吧。與我們同行，坐在我們身邊。
- 最後，讓我轉向所有閱讀這些文字的信徒，對他們說幾句弟兄般的勸勉。
我極力敦促你們的主要事情是——如果你還沒有在基督裡被接納的確據，今天就下定決心去尋求它。為此勞苦。為此奮鬥。為此禱告。不要讓主安息，直到你「知道你所信的是誰」。
我確實感到，在現今被視為神兒女的人中，確據的缺乏是一種羞恥與責備。老特雷爾（Traill）說：「許多基督徒自基督藉恩典呼召他們以來，已經過了二十或四十年，卻仍在懷疑中生活，這是一件極其可悲的事。」讓我們記住保羅所表達的懇切「願望」，即希伯來人中的「各人」都應當尋求充足的確據，讓我們藉著神的祝福，努力洗刷這種責備。（希伯來書 6:11）
信主的讀者啊，你真的想說你沒有願望將指望換成自信、將信靠換成確信、將不確定換成知識嗎？因為微弱的信心能救你，你就要因此滿足嗎？因為確據對你進入天國並非必要，你就要因此在世上沒有它也感到滿足嗎？唉，這不是健康的靈魂狀態；這不是使徒時代的心志！立刻起來，向前邁進。不要停留在信仰的根基上：要進到完全的地步。不要滿足於微小的事物。永遠不要輕視別人的微小，但永遠不要讓自己滿足於此。
相信我，相信我，確據是值得尋求的。當你滿足於沒有確據時，你是在離棄自己的慈愛。我所說的話是為了你的平安。如果確信世俗的事物是好的，那麼確信屬天的事物豈不更好嗎？你的救恩是一件已定且確定的事。神知道它。為什麼你不尋求也知道它呢？這並沒有什麼不合聖經之處。保羅從未見過生命冊，然而保羅說：「我知道，我也深信。」
因此，將它作為你每日的禱告，願你的信心增長。你的平安將與你的信心成正比。多耕耘那蒙福的根，遲早，藉著神的祝福，你就有望得到花朵。你或許不能一下子達到完全的確據。有時被保持在等待中是有益的。我們不珍惜那些不費吹灰之力就得到的東西。但即使它遲延，也要等候它。繼續尋求，並期待尋得。
然而，有一件事我不希望你不知道：——在你獲得確據後，如果偶爾出現懷疑，你也不必驚訝。你必須記住你還在地上，還未在天上。你仍活在肉身中，且有內住的罪：肉體直到最後都會與聖靈相爭。在死亡拆毀這座舊房子之前，痲瘋病永遠不會從牆壁中消失。而且還有魔鬼，一個強大的魔鬼：一個曾試探主耶穌、讓彼得跌倒的魔鬼；他會確保你知道他的存在。懷疑總是會有的。從不懷疑的人沒什麼可失去的。從不恐懼的人沒有擁有任何真正有價值的東西。從不嫉妒的人對深沉的愛知之甚少。但不要灰心：靠著愛你的主，你必得勝有餘。[21]
最後，不要忘記，確據是一件即使是最光明的基督徒，若不小心，也可能暫時失去的東西。
確據是一株極其嬌嫩的植物。它需要每日、每時的看守、澆灌、照料與呵護。所以，當你得到它時，要更加警醒禱告。正如盧瑟福（Rutherford）所說：「要珍視確據。」時刻保持警惕。在《天路歷程》中，基督徒睡著時，弄丟了他的證書。請記住這一點。
大衛因陷入過犯，失去了數月的確據。彼得在否認主時失去了它。毫無疑問，他們每個人都再次找回了它，但那是在苦澀的眼淚之後。屬靈的黑暗騎馬而來，卻步行而去。在我們知道它來臨之前，它就已經臨到了。它離開我們時是緩慢、漸進的，且是在許多日子之後。下坡容易，爬坡難。所以記住我的告誡——當你擁有主的喜樂時，要警醒禱告。
最重要的是，不要叫聖靈擔憂。不要消滅聖靈。不要惹聖靈發怒。不要因觸碰微小的壞習慣與小罪，而將祂驅趕到遠處。夫妻間微小的摩擦會使家庭不睦，而那些已知且被容許的瑣碎不一致，將會在你與聖靈之間帶來隔閡。
聽這一切結論的總意。
與基督同行最親密的人，通常會被保守在最大的平安中。
最完全跟隨主的信徒，通常會享受最確定的指望，並對自己的救恩有最清晰的確信。
腳註
[1] 「確信基督已將保羅從定罪中救贖出來，這種確信是如此飽滿與真實，以至於在基督裡產生了感恩與凱旋，這與因罪身內住而對可憐光景的哀嘆與呼喊，是可以並存的。」——盧瑟福，《信心的凱旋》，1645年。
[2] 「我們並不為每一個自稱擁有『聖靈見證』的人辯護；我們知道有些人，在他們的宗教告白中，我們除了看到他們的魯莽與自信外，看不出有什麼值得推薦的地方。但我們不要因為過度擔心後果，而拒絕啟示中的任何教義。」——羅賓遜，《基督教系統》。
「真實的確據建立在聖經的基礎上：自負沒有聖經作為依據；它就像一份沒有印章與見證人的遺囑，在法律上是無效的。自負既缺乏聖經的見證，也缺乏聖靈的印記。確據總是使心保持謙卑的姿勢；但自負源於驕傲。羽毛飛揚，黃金下沉；擁有這金子般確據的人，他的心會在謙卑中下沉。」——華生，《神學體系》，1650年。
「自負與放縱的生活結合在一起；確信則與敏銳的良心結合：前者因自以為是而敢於犯罪，後者因害怕失去確據而不敢犯罪。確信者不願犯罪，因為這代價對她的救主來說太昂貴了；自負者會犯罪，因為恩典顯多。謙卑是通往天國的道路。那些驕傲地確信自己能上天堂的人，不如那些害怕下地獄的人那樣經常到達那裡。」——亞當斯，《彼得後書釋義》，1633年。
[3] 「那些認為信心與謙卑不相容的人完全錯了；它們不僅相處融洽，而且不可分離。」——特雷爾。
4 「奧古斯丁說：『確信我們的救贖，並非傲慢的自負，而是我們的信心；這不是驕傲，而是虔誠；這不是狂妄，而是神的應許。』」——朱厄爾主教（Bishop Jewell），《為辯護書作辯護》，1570年。
「如果我們得救確據的根基在於我們自己，那確實可以被稱為狂妄；但既然這確據的根基是主及其大能，那麼那些認為基於此的確信是狂妄的人，要麼是不認識祂大能的威力，要麼就是太輕看它了。」——高格（Gouge），《神的全副軍裝》，1647年。
「這份確據建立在什麼根基上？當然不是建立在我們裡面的任何事物上。我們聖徒永蒙保守的確據完全建立在神身上。如果我們看自己，我們就會看見恐懼和懷疑的理由；但如果我們仰望神，我們就會找到足夠的理由來獲得確據。」——希爾德薩姆（Hildersam），《約翰福音 4:16-32 釋經》。
「我們的盼望並非懸掛在『我想是這樣』或『很有可能』這種未經擰絞的細線上；我們錨鏈的纜繩——那條牢固的繩索——是那位永恆真理者的誓言與應許。我們的救贖是由神親手、藉著基督的大能，牢牢地繫在神那永不改變之屬性的堅固樁柱上。」——盧瑟福（Rutherford），《書信集》，1637年。
5 「在前往天國的航程中，從未有任何信靠耶穌基督的信徒死亡或溺斃。他們終將與羔羊一同安然無恙地出現在錫安山上。基督不會失去他們中的任何一個；是的，他們絲毫不會受損。（約翰福音 6:39）在戰場上，你找不到任何一個信徒的骸骨。藉著那愛他們的主，他們全都得勝有餘了。」（羅馬書 8:37）——特雷爾（Traill）。
6 以下摘錄自英國神學家著作，旨在說明信心與得救確據之間的區別——信徒可能已蒙神稱義並被接納，卻尚未享受到關於自身安全感的舒適認知與確信；並且，對基督最微弱的信心，只要是真實的，其拯救功效與最強大的信心是一樣的。
- 「為了稱義，我是否必須確信我的罪已得赦免，且我已蒙稱義？不：這並非信心稱義時的行為，而是稱義之後隨之而來的果效與果子。
「一個人擁有確定的救贖是一回事，而確信這救贖是確定的又是另一回事。
「就像一個人掉進河裡快要淹死，當他被洪水沖走時，看見河面上垂下一根樹枝，他便竭盡全力抓住它以求生，並因看見別無他法，便將生命孤注一擲於此。此人一旦抓住了這根樹枝，他就處於安全的狀態，儘管他心中所有的困擾、恐懼和驚恐並未立即消散，直到他冷靜下來，看見自己已脫離危險。那時他才確信自己是安全的，但他其實在確信之前就已經安全了。信徒的情況也是如此。信心不過是看見基督是唯一的拯救途徑，並伸出心靈去抓住祂。神說了話，並向祂的兒子作了應許：我相信祂是唯一的救主，並將我的靈魂交託給祂，藉著祂的中保工作得救。一旦靈魂能做到這一點，神就將祂兒子的義歸算給它，它在天上的法庭中就已實際稱義，儘管在良心的法庭中尚未立即得到平靜與安寧。那是在之後才完成的：有些人快，有些人慢，這是透過稱義的果子與效應來實現的。」——厄舍大主教（Archbishop Usher），《神學體系》，1670年。
- 「有些人之所以懷疑，是因為他們不斷懷疑，並在懷疑之上疊加不信任，斷定自己沒有信心，因為他們發現內心有如此多且頻繁的懷疑。但這是一個巨大的誤解。在信心很大時，仍可能存在一些懷疑；而在懷疑很多時，也可能存在一點點信心。
「我們的救主要求並喜悅我們對祂有強大、堅定的信靠，儘管祂並不拒絕那最微小、最軟弱的信心。」——萊頓大主教（Archbishop Leighton），《馬太福音前九章講章》，1670年。
- 「神的憐憫大過世上所有的罪。但我們有時會處於這樣的情況：認為自己根本沒有信心；或者即使有，也非常微弱。因此，這是兩回事：擁有信心，與擁有信心的感覺。因為有些人渴望擁有信心的感覺，卻無法達到；然而他們不應絕望，而應繼續呼求神，最終它會到來：神會開啟他們的心，讓他們感受到祂的良善。」——拉蒂默主教（Bishop Latimer），《講章》，1552年。
- 「我知道，你說，耶穌基督來到世上是為了拯救罪人：並且『凡信祂的，不至滅亡，反得永生。』（約翰福音 3:15）我也不能不承認，在意識到自己罪惡的境況時，我在某種程度上將自己投靠在救主身上，並抓住了祂那全備的救贖：但唉，我對祂的領悟是如此微弱，以至於無法為我的靈魂提供堅實的安慰！
「鼓起勇氣，我的孩子。如果你是期待靠著你信心行為本身的力量來稱義和得救，那麼因意識到其軟弱而灰心是有道理的；但現在，這項幸福工作的價值與功效，在於你所領受的對象，即你神與救主那無限的功德與憐憫，這是不會因你的軟弱而減損的，因此你有理由振作起來，歡喜地期待祂的救贖。
「正確理解你的處境。這裡有雙重的手，將我們向上拉向天國。我們信心的手抓住了我們的救主；我們救主那憐憫與豐盛救贖的手抓住了我們。我們對祂的抓握是微弱且容易鬆脫的；祂對我們的抓握卻是強大且不可抗拒的。
「如果這是一項靠行為的工作，那麼強而有力的手是必要的；但現在既然只需要領受這份寶貴的禮物，為什麼微弱的手不能像強壯的手一樣做到呢？雖然不如強壯的手那樣有力，但同樣能做到。」——霍爾主教（Bishop Hall），《基列的香膏》，1650年。
- 「過去許多人，甚至是極具聲望和地位的人，將真信心定位在不低於『確據』的層次，即對罪得赦免、個人蒙接納以及未來救贖的確信。
「但這對於成千上萬懷疑和被遺棄的靈魂來說，是非常悲傷且令人不安的，因為他們斷定所有未能達到確據的人都缺乏恩典；同時，這也給了天主教徒太大的優勢。
「信心並非確據。但確據有時會加冕並獎賞那強大、有力且英勇的信心；聖靈以明證的光照進靈魂，驅散了之前籠罩它的一切黑暗、恐懼與懷疑。」——霍普金斯主教（Bishop Hopkins），《論聖約》，1680年。
- 「如果國外有人認為對罪得赦免的完全確信是信心的本質，讓他們自己負責。我們國內的神學家普遍持不同觀點。達文南特主教（Bishop Davenant）、普里多主教（Bishop Prideaux）等人已經指出了『倚靠』（recumbence）與『確據』（assurance）之間的巨大區別，他們都將確據視為信心的女兒、果子與結果。已故博學的阿羅史密斯（Arrowsmith）告訴我們，神很少在信徒恩典尚未成長時賜下確據：因為他說，倚靠的信心與確據的信心之間的區別，就像理性與學識之間的區別。理性是學識的基礎；正如若缺乏理性（如禽獸），就不可能有學識一樣，同樣地，若沒有倚靠的信心，就不可能有確據。再者，正如理性在藝術與科學研究中得到充分運用後會提升為學識，信心在適當的對象上透過適當的果子得到充分運用後，也會提升為確據。此外，正如因疏忽、不專注或某種劇烈疾病，學識可能會喪失，而理性依然存在；同樣地，因試探或屬靈懶惰，確據可能會喪失，而救贖性的信心依然存在。最後，正如所有人都有理性，但並非所有人都有學識；同樣地，所有重生的人都有信心以救贖性的方式順應福音的救贖方法，但並非所有真信徒都有確據。」——費爾克拉夫（B. Fairclough），《清晨操練》，1660年。
- 「微弱的信心在應用，或在領悟與挪用基督的恩惠於自身時，可能會失敗。這在日常經驗中隨處可見。因為許多心靈謙卑痛悔、以心靈和誠實事奉神的人，卻無法在沒有巨大懷疑和動搖的情況下說：『我知道並完全確信我的罪已得赦免。』難道我們要說這些人沒有信心嗎？神禁止這樣說。
「這種微弱的信心，與強大的信心一樣，能真實地領悟神赦罪的慈愛應許，儘管不如後者那樣穩固。就像一個患有癱瘓手的人，也能像身體健全的人一樣伸出手來接受國王手中的禮物，儘管可能不如後者那樣堅定有力。」——珀金斯（William Perkins），《信經釋義》，1612年。
- 「缺乏確據並非不信。消沉的靈魂也可能是信徒。在對基督的信心與那信心的安慰之間——在相信以得永生與知道我們有永生之間——存在著明顯的區別。這就像一個孩子對遺產擁有權利，與他完全知道這份權利之間是有區別的。
「信心的特徵可能刻在心裡，就像印章上的文字，卻被太多的灰塵覆蓋而無法辨認。灰塵阻礙了文字的閱讀，卻並沒有將它們抹去。」——查諾克（Stephen Charnock），《講道集》，1680年。
- 「保羅所說、彼得所重述、大衛所提及（詩篇 4:7）的這種救贖確據，是信心那種能產生屬靈喜樂與出人意外之內在平安的特別果子。誠然，並非所有神的兒女都有它。樹是一回事，樹的果子是另一回事；信心是一回事，信心的果子是另一回事。那些感受到缺乏這種確據的神的選民，儘管如此，仍然擁有信心。」——格林漢姆（Richard Greenham），《講道集》，1612年。
- 「你們這些能向自己的心證明自己有信心的人，即使信心微弱，也不要灰心，不要煩惱。請考慮，最微小程度的信心也是真實的，是救贖性的信心，與最強大的信心一樣。火星與火元素中的任何火焰一樣，都是真實的火。一滴水與海洋中的任何水一樣，都是真實的水。因此，最微小的信心與世上最強大的信心一樣，都是真實且具有救贖性的信心。
「最嫩的芽與最強壯的枝條一樣，都能從根部汲取汁液。因此，最微弱的信心也能像最強大的信心一樣，真實地將你嫁接到基督身上，並藉此從基督那裡汲取生命。最微弱的信心與最強大的信心一樣，都能與基督的功德和寶血相通。
「最微小的信心將靈魂與基督結合。最微弱的信心與最強大的信心一樣，在神的愛中享有平等的份額。我們在基督裡蒙愛，而最微小的信心使我們成為基督的肢體。最微小的信心與最強大的信心一樣，對應許擁有平等的權利。因此，不要讓我們的靈魂因軟弱而灰心。」——博爾頓（Samuel Bolton），《信心的本質與尊榮》，1657年。
- 「一個人可能蒙神恩寵，處於恩典狀態，在神面前是一個稱義的人，卻缺乏關於其救贖以及在基督裡蒙神恩寵的感性確據。
「一個人可能擁有救贖性的恩典，卻自己沒有察覺；一個人可能擁有真實的稱義信心，卻沒有運用和發揮它，以至於無法在心中產生關於與神和好的舒適確據。不，我還要說：一個人可能處於恩典狀態，擁有真實的稱義信心，卻在感官和感覺上，似乎確信自己正處於相反的狀態。約伯在向神呼求時，肯定就是這種情況：『為何掩面，拿我當仇敵呢？』（約伯記 13:24）
「最微弱的信心也能稱義。如果你能以最微弱的信心領受基督並安息在祂身上，這就足夠了。——要小心，不要以為是信心的強度使你稱義。不，不：是基督和祂那完美的義，你的信心領受並安息在祂身上，這才使你稱義。那手最無力、最微弱的人，也能像手最強壯的人一樣領受施捨，並將治癒的膏藥敷在傷口上，而且同樣能從中得到好處。」——希爾德薩姆（Arthur Hildersam），《詩篇五十一篇講章》，1642年。
- 「有些人是真信徒，但在信心上卻很軟弱。他們確實領受了基督和白白的恩典，但手卻在顫抖。正如神學家所說，他們擁有『倚靠的信心』：他們會緊緊抓住基督，視祂為自己的；但他們缺乏『證據的信心』——他們無法看見自己是屬於祂的。他們是信徒，但信心微小。他們盼望基督不會拋棄他們，卻不確定祂會接納他們。」——杜蘭特（John Durant），《甜蜜的啜飲，或給軟弱信徒的安慰》，1649年。
- 「信心的行為是將基督應用於靈魂；如果信心是真實的，那麼最微弱的信心也能像最強大的信心一樣做到這一點。孩子也能拿著手杖，雖然不如大人拿得那麼有力。囚犯透過孔洞看見太陽，雖然不如在空曠處的人看得那麼完美。那些看見銅蛇的人，儘管離得很遠，卻依然得救了。
「最微小的信心對信徒的靈魂來說，與彼得或保羅的信心對他們自己一樣寶貴，因為它抓住了基督並帶來永恆的救贖。」——亞當斯（Thomas Adams），《彼得後書釋義》，1633年。
- 「許多神親愛的兒女，在很長一段時間內，對於自己目前和永恆的狀況可能會感到非常懷疑，不知道該下什麼結論，是會滅亡還是會得救。在神的教會中，信徒有不同的成長階段——父輩、青年、兒童和嬰兒；正如大多數家庭中嬰兒和兒童比成年人多一樣，在神的教會中，軟弱、懷疑的基督徒也比成長到完全確據的強壯基督徒多。嬰兒可能已經出生，卻不知道自己出生了；同樣，一個人可能已經重生，卻不確定自己重生了。
「我們區分救贖性的信心本身與內心的完全確信。有些將要得救的人，可能並不確定自己會得救；因為應許是給予信心這種恩典的，而不是給予信心的證據的；是給予真實的信心，而不是給予強大的信心的。他們可能在天國裡是穩妥的，但在自己的感覺中卻沒有得到天國的確據。」——杜利特爾（Thomas Doolittle），《清晨操練》，1661年。
- 「我發現救贖並非建立在信心的強度上，而是建立在信心的真實性上；不是建立在最光明的信心程度上，而是建立在任何程度的信心上。經上並沒有說，如果你有某種程度的信心，你就會稱義得救；而是僅僅要求相信。最微小程度的真信心就能做到；正如羅馬書 10:9 所說：『你若口裡認耶穌為主，心裡信神叫祂從死裡復活，就必得救。』十字架上的強盜並沒有達到那樣高程度的信心：他僅憑一個行為，且是微弱信心的行為，就稱義得救了。（路加福音 23:42）」——格林希爾（William Greenhill），《以西結書釋義》，1650年。
- 「微弱的信心是真實的信心——與強大的信心一樣寶貴，儘管沒有那麼大——作者是同一位聖靈，工具是同一本福音。
「如果它從未變得強大，微弱的信心依然能拯救，因為它使我們與基督產生關聯，並使祂和祂所有的恩惠成為我們的。因為拯救我們的不是信心的強度，而是信心的真實性；定我們罪的也不是信心的軟弱，而是缺乏信心——因為最微小的信心也能『抓住』基督，從而拯救我們。我們也不是靠信心的價值或數量得救，而是靠基督，祂被微弱的信心抓住，就像被強大的信心抓住一樣。正如一隻微弱的手能將食物送入口中，就能像強壯的手一樣餵養和滋養身體；因為身體並非靠手的力量滋養，而是靠食物的良善。」——羅傑斯（John Rogers），《信心的教義》，1634年。
- 「儘管你的恩典非常微弱，但如果你擁有真實的恩典，你在基督的義上就擁有與強壯的基督徒一樣大的份額來稱義。你被歸算的基督的義，與任何人一樣多。」——布里奇（William Bridge），《講道集》，1648年。
- 「人們承認，微弱的信心透過基督與神擁有與強大信心一樣多的平安，但卻沒有那麼多內心的平安。
「微弱的信心會像強大的信心一樣，確實地將基督徒帶入天國，因為最微小的一點真恩典都不可能滅亡，因為它們都是不能壞的種子；但微弱、懷疑的基督徒，其旅程可能不會像擁有強大信心的基督徒那樣愉快。儘管船上所有人都安全抵達岸邊，但那個一路暈船的人，其旅程肯定不如那個強壯健康的人那樣舒適。」——古納爾（William Gurnall），《全副軍裝的基督徒》，1680年。
- 「一個人可能擁有真實的恩典，卻沒有關於神慈愛與恩寵、罪得赦免和靈魂得救的感性確據。一個人可能是神的，卻自己不知道；他的狀況可能很好，卻自己看不見；他可能處於安全的境地，卻沒有處於舒適的境地。他在榮耀的法庭中可能一切都好，但他卻願意付出千個世界，只求良心的法庭中一切安好。
「確據對於基督徒的『福祉』（well-being）是必要的，但對於『存在』（being）則不然；它對於基督徒的安慰是必要的，但對於基督徒的救贖則不然；它對於恩典的福祉是必要的，但對於恩典的單純存在則不然。雖然一個人沒有信心就不能得救，但他沒有確據卻可以得救。神在聖經中許多明亮的地方宣告，沒有信心就沒有救贖；但神在聖經中任何一個地方都沒有宣告，沒有確據就沒有救贖。」——布魯克斯（Thomas Brooks），《地上的天堂》，1654年。
- 「我們必須區分信心的軟弱與信心的虛無。微弱的信心是真實的。壓傷的蘆葦雖然軟弱，但卻是基督不會折斷的。儘管你的信心微弱，也不要灰心。微弱的信心也能領受強大的基督：微弱的手也能像強壯的手一樣打結結婚；微弱的眼睛也能看見銅蛇。應許不是給強大的信心，而是給真實的信心。應許並沒有說，凡有能移山、能堵住獅子口的巨人般信心的人才能得救；而是說凡相信的人，無論他的信心多麼微小。
「你可能在成聖中被澆灌了聖靈的水，卻沒有在確據中得到喜樂的油；可能存在倚靠的信心，卻沒有證據的信心；根部可能有生命，枝條卻沒有果子；心中可能有信心，卻沒有確據的果子。」——沃森（Thomas Watson），《神學體系》，1660年。
- 「有一種微弱的信心，卻是真實的；儘管它微弱，但因為它是真實的，所以不會被基督拒絕。
「信心並非像亞當那樣一開始就被創造為完美的，而是像自然界中的人一樣，先是嬰兒，然後是兒童，然後是少年，然後是成年人。
「有些人完全拒絕所有軟弱的人，並將信心中的所有軟弱斥為偽善。當然，這些人要麼是驕傲的，要麼是殘忍的。
「有些人安慰並堅固那些軟弱的人，說：『安靜吧：你已經有足夠的信心和恩典，已經夠好了；你不需要更多，也不要過分公義。』（傳道書 7:16）這些是柔軟但不安穩的墊子；這些是諂媚的奉承者，而不是忠實的朋友。
「有些人安慰並勸勉說：『壯膽吧：那在你們心裡動了善工的，必會成全它；因此要禱告，願祂的恩典在你們裡面豐盛；是的，不要坐著不動，要前進，在主的道路上邁進。』（希伯來書 6:1）這才是最安全、最好的途徑。」——沃德（Richard Ward），《馬太福音問題與觀察》，1640年。
- 「如果目前還看不出你是父賜給子的，不要灰心。這可能是真的，儘管你看不見。許多被賜給子的人，在很長一段時間內都不知道這一點；是的，我認為說不少被賜給子的人可能處於黑暗、懷疑和恐懼中，直到最後那最明亮的日子宣告它，直到最後的判決宣告它，這並沒有什麼危險。
「因此，如果你們中有人對自己的揀選感到困惑，不要灰心；這可能是真的，儘管你不知道。」——特雷爾（Robert Traill），《主禱文講章》，1690年。
- 「有些人因將救贖性的信心等同於完全確據，而剝奪了自己的安慰。信心與信心的感覺是兩種不同且可分離的恩典；你可能已經真實地領受了基督，卻沒有領受關於它的認知或確據。有些人說：『你是我們的神』，而神從未對他們說：『你們是我的子民』；這些人沒有權柄被稱為神的兒女：另有一些人，神說：『這些是我的子民』，他們卻不敢稱神為『他們的神』；這些人有權柄被稱為神的兒女，卻不知道。他們領受了基督，這是他們的保障；但他們尚未領受關於它的認知和確據，這是他們的煩惱……父親在搖籃裡就認出自己的孩子，而孩子卻還不知道他是自己的父親。」——弗拉維爾（John Flavel），《恩典的方法》，1680年。
- 「我們救贖所必需且足夠的信心並非確據。毫無疑問，它的趨勢是產生那種對神恩寵的活潑期待，並最終導致完全的自信。但這種自信本身並非我們所說的信心，也不必然包含在其中：不，它是完全不同的東西。
「確據通常伴隨著高度的信心。但有些真誠的人，僅被賦予了少量的恩典，或者在他們身上，那種恩典的運用可能受到極大的阻礙。當這種缺陷或阻礙盛行時，許多恐懼和痛苦是不可避免的。」——羅賓遜（Thomas Robinson），《基督徒體系》，1795年。
- 「確據並非信心的本質。它是一種強大的信心；但我們也讀到關於微弱的信心、小信、像芥菜種一樣的信心。對耶穌基督真實的救贖性信心，只能透過其不同的程度來區分；但在每一個程度和每一個主體中，它在種類上都是完全相同的。」——牛頓（John Newton），《講道集》，1767年。
- 「微弱的信徒沒有理由對自己下否定的結論。微弱的信心與強大的信心一樣，真實地與基督聯合——就像葡萄藤上最嫩的芽，與最強壯的枝條一樣，都在從根部汲取汁液和生命。因此，微弱的信徒有充分的理由感恩；在追求恩典成長的同時，不應忽視他們已經領受的。」——亨利·文恩（Henry Venn）的信，1784年。
- 「救贖與救贖的喜樂並不總是同時發生的；後者在目前的經驗中並不總是伴隨著前者。
「一個病人可能正在康復過程中，卻對自己健康能否恢復感到懷疑。疼痛和虛弱可能使他猶豫不決。一個孩子可能是遺產或王國的繼承人，卻從未來繼承的展望中得不到任何喜樂。他可能無法追溯自己的家譜，或閱讀他的產權證書和父親的遺囑；或者即使有能力閱讀，也可能無法理解其含義，而他的監護人可能暫時認為讓他保持無知是正確的。但他的無知並不影響他權利的有效性。
「個人的救贖確據並不必然與信心相連。它們在本質上並非相同。每個信徒確實可以從自己內心產生的果效中，推斷出自己的安全與特權；但許多真正相信的人，在公義的道上並不熟練，未能從聖經的前提中得出他們本有權得出的結論。」——比杜爾夫（Thomas Biddulph），《詩篇五十一篇講章》，1830年。
7 「凡信靠耶穌的人，永不至於羞愧。從未有人羞愧過；如果你相信，你也絕不會。這是一位臨終者所說的偉大的信心之言，他在定罪與執行死刑之間以獨特的方式歸正：他最後的話，是用強大的呼喊說出的——『從未有人面向耶穌基督而滅亡。』」——特雷爾。
8 「除了神的榮耀之外，我們所能渴望的最偉大的事，就是我們自己的救贖；而我們所能渴望的最甜蜜的事，就是我們救贖的確據。在今生，我們無法達到比確信那將在來世享受的事物更高的境界。所有聖徒在離開這個世界時都將享受天堂；有些聖徒在世上時就已經享受了天堂。」——卡里爾（Joseph Caryl）。
9 「拉蒂默主教對雷德利（Ridley）說過一句話：『當我對自己靈魂的狀態有著穩定而堅定的確據時，我覺得自己像獅子一樣勇敢。我可以嘲笑所有的麻煩：沒有什麼苦難能嚇倒我。但當我的安慰被遮蔽時，我的精神卻如此恐懼，以至於我想鑽進老鼠洞裡。』」——克里斯多福·洛夫（Christopher Love）引用，1653年。
「確據將在所有職責中幫助我們；它將武裝我們對抗所有的試探；它將回答所有的反對；它將在最悲慘的時代所帶來的任何境遇中支撐我們。『神若幫助我們，誰能敵擋我們呢？』」——雷諾茲主教（Bishop Reynolds），《論何西阿書十四章》，1642年。
「對於擁有確據的人來說，沒有什麼是不對的：神是他的。他失去了一個朋友嗎？——他的父活著。他失去了一個獨生子嗎？——神已經將祂的獨生子賜給了他。他缺乏糧食嗎？——神已經賜給他上好的麥子，生命的糧。——他的安慰消失了嗎？——他有一位安慰者。——他遇到了風暴嗎？——他知道在哪裡避風港。——神是他的份，天國是他的港灣。」——沃森，1662年。
10 這是約翰·布拉德福德（John Bradford）在監獄中，臨刑前不久說的話。「我沒有什麼要求。如果瑪麗女王賜我生命，我會感謝她；如果她要放逐我，我會感謝她；如果她要燒死我，我會感謝她；如果她要判我終身監禁，我會感謝她。」
這是盧瑟福被放逐到阿伯丁時的經歷。「我的敵人多麼盲目，他們把我送進了宴會廳，而不是監獄或流放地。」「我的監獄對我來說就是宮殿，是基督的宴會廳。」——《書信集》。
11 這是休·麥凱爾（Hugh Mackail）1666年在愛丁堡斷頭台上最後的話。「現在我開始與神交通，這交通將永不中斷。再見了，父親和母親，朋友和親戚；再見了，世界及其所有的歡愉；再見了，飲食；再見了，太陽、月亮和星星。歡迎，神與父；歡迎，甜美的救主耶穌，新約的中保；歡迎，蒙福的恩典之靈與一切安慰的神；歡迎，榮耀；歡迎，永生；歡迎，死亡。主啊，我將我的靈魂交託在祢手中；因為祢救贖了我的靈魂，主真理的神。」
12 這是盧瑟福臨終時的話。「但願我所有的弟兄都知道我事奉的是什麼樣的主，以及我今天得到了什麼！我將在基督裡安睡，當我醒來時，我必得見祂的形象而滿足。」1661年。
這是巴克斯特（Baxter）臨終時的話。「我感謝神，我對永恆的幸福有著堅實的確據，內心有著極大的平安與安慰。」臨終前，有人問他感覺如何？他回答說：「幾乎好了。」1691年。
13 「最微小程度的信心消除了死亡的毒鉤，因為它消除了罪咎；但信心的完全確據打破了死亡的牙齒和下顎，因為它消除了對死亡的恐懼與驚駭。」——費爾克拉夫，《清晨操練講章》。
14 「確據會使我們在事奉神時積極而活潑；它會激發禱告，加速順服。信心會使我們行走，但確據會使我們奔跑；我們會認為自己為神所做的永遠不夠。確據就像鳥的翅膀，像時鐘的重錘，使順服的所有齒輪都運轉起來。」——沃森。
「得救確據會使人在主的工作上熱心、恆久且豐盛。當一位擁有確據的基督徒完成了一項工作，他會立刻尋求下一項。擁有確據的靈魂會問：『主啊，接下來是什麼？接下來要做什麼？』一位擁有確據的基督徒會投身於任何工作，他會為基督甘願負上任何軛；他從不認為自己做得夠多，總覺得自己做得太少；當他盡其所能完成一切後，他會坐下來說：『我是無用的僕人。』」——湯瑪斯．布魯克斯（Thomas Brooks）
15 「上帝的聖靈在人心所作的真實得救確據，具有一種力量，能攔阻人過放蕩的生活，並將人的心與上帝緊緊連結在愛與順服之中，這是世上任何事物都無法比擬的。世上所盛行的一切放縱，其真正原因，無疑是因為缺乏信心與對上帝之愛的確據，或是因為一種虛假、屬肉體的確據。」——希爾德薩姆（Hildersam）論《詩篇》第五十一篇。
「沒有人比那些確信上帝之愛的人，與上帝同行得更平穩。信心是順服之母，確定的信靠為嚴謹的生活鋪路。當人與基督疏離時，他們在責任上也變得鬆懈，他們那漂浮不定的信仰，很快就會在他們不恆久、不平穩的行事為人中顯露出來。我們不會熱切地投入一件我們懷疑其成效的事；因此，當我們不知道上帝是否接納我們，當我們在信靠上反覆不定時，我們的生活方式也同樣如此，事奉上帝時斷時續。認為得救確據是一種讓人懶散的教義，這是世人的毀謗。」——曼頓（Manton）《雅各書釋經》，1660年。
「誰更有義務，或者說誰更能深刻感受到順服的義務——是那位知道自己與父親關係親近、且知道父親愛他的兒子，還是那位有充分理由懷疑這一點的僕人？與愛相比，恐懼是一種軟弱且無力的原則。恐懼或許能喚醒人；但愛能使人活過來。恐懼或許能讓人『幾乎信服』；但愛能讓人徹底信服。我確信，信徒知道『良人屬我，我也屬他』（Son_6:3），這在經驗中被證實是促使他對主耶穌保持忠誠與信實的最強大、最迫切的義務。因為正如對那相信的人來說，基督是寶貴的（1Pe_2:7）；對那知道自己相信的人來說，基督就更加寶貴，甚至是『超乎萬人之上』。」（Son_5:10）——費爾克拉夫（Fairclough）《晨間操練講章》，1660年。
「為了讓人謹慎並確保他們注意自己的責任，是否有必要讓他們持續處於對滅亡的恐懼中？難道對天堂那有根有據的盼望，不會更有效嗎？愛是最高尚、最強大的順服原則：感受到上帝對我們的愛，必然會增加我們取悅祂的渴望。」——羅賓遜（Robinson）《基督教體系》。
16 「之所以產生這麼多困惑，是因為我們想要顛倒上帝的次序。有些人說：『如果我知道這應許是給我的，基督是我的救主，我就能相信了。』這等於是說：我必須先看見，然後才相信。但正確的方法恰恰相反：大衛說：『我若不信在活人之地得見耶和華的恩惠，就早已喪膽了。』他先相信，後來才看見。」——萊頓大主教（Archbishop Leighton）。
「基督徒有一種軟弱且無知的常見想法，認為在自己聖潔與合宜的程度達到一定水準之前，不應指望天堂，也不應信靠基督以獲得永恆的榮耀。然而，正如我們本性的第一次成聖，源於我們對基督的信心與信靠以獲得接納，我們進一步的聖潔與對榮耀的合宜，也同樣源於我們在祂身上那更新且重複的信心操練。」——特雷爾（Traill）。
17 《西敏信條》對稱義作了極佳的闡述：「上帝所有效呼召的人，祂也白白地稱他們為義；這不是藉著將義注入他們裡面，而是藉著赦免他們的罪，並將他們視為義人、接納他們為義人；這不是因為他們裡面所作的或他們所行的任何事，而是單單為了基督的緣故；不是藉著將信心本身、相信的行為，或任何其他福音派的順服歸算給他們作為他們的義，而是藉著將基督的順服與義歸算給他們，使他們藉著信心領受並安息在祂與祂的義上。」
18 「若你在基督裡的地位不明確，是誰的錯呢？如果基督徒能更多地自我省察，在與上帝同行上更親密；如果他們能與上帝有更親近的交通，並更多地運用信心，這種可恥的黑暗與懷疑很快就會消失。」——特雷爾（Traill）。
「懶惰的基督徒總是會缺乏四樣東西：即安慰、滿足、自信與得救確據。上帝已將喜樂與懶惰、得救確據與懶惰分開，因此，你不可能將上帝所分開的事物結合在一起。」——湯瑪斯．布魯克斯（Thomas Brooks）。
「你是否正處於深淵與懷疑之中，搖擺不定、心存疑慮，不知道自己的光景如何，也不知道自己是否在上帝的赦免中有份？你是否在希望與恐懼之間被拋來拋去，缺乏平安、安慰與堅固？為什麼還要俯伏在地呢？起來！警醒、禱告、禁食、默想，對你的私慾與敗壞施加暴力；不要害怕，不要因為它們哀求饒恕而退縮；藉著禱告、懇求、堅持與不懈的祈求，衝向恩典的寶座：這就是奪取上帝國度的方法。這些事本身並非平安，也非得救確據；但它們是上帝所指定用以獲得這些恩典的部分途徑。」——歐文（Owen）論《詩篇》第一百三十篇。
19 「你想要你的盼望堅固嗎？那就保持你的良心純潔。你無法在玷污良心的同時，而不削弱你的盼望。那在聖潔生活中鬆懈、粗心的敬虔人，很快就會發現他的盼望正在衰退。任何罪都會使那與之妥協的靈魂，陷入戰兢的恐懼與心靈的動搖。」——古納爾（Gurnall）。
「造成痛苦的一個重大且過於常見的原因，是暗中維持某種已知的罪。它會熄滅靈魂的眼睛，或使其昏暗、麻木，以致既看不見也感覺不到自己的光景。但最重要的是，它會激怒上帝收回祂自己、祂的安慰以及祂聖靈的幫助。」——巴克斯特（Baxter）《聖徒的安息》。
「轉彎半徑最小的星星最靠近極點；心靈最少被世界糾纏的人，總是與上帝最親近，也最靠近祂恩惠的得救確據。屬世的基督徒，記住這一點。你與世界必須分開，否則得救確據與你的靈魂永遠無法相遇。」——湯瑪斯．布魯克斯（Thomas Brooks）。
20 「那些在變動的時代中，既沒有天堂也沒有地上的保障，既沒有暫時的也沒有永恆的確據的人，是雙重可憐的。」——湯瑪斯．布魯克斯（Thomas Brooks）。
21 「沒有人能時刻擁有得救確據。正如在樹蔭下行走，光影交錯，有些路徑黑暗，有些則充滿陽光：擁有確據的基督徒的生活通常也是如此。」——霍普金斯主教（Bishop Hopkins）。
「那種總是處於同一種狀態的人，無論他表現得如何美好，都非常令人懷疑是個偽君子。」——特雷爾（Traill）。