無雲的早晨
「他必像晨光，如日出清晨，如無雲的清晨，雨後的晴光，使地發生嫩草。我家在神面前並非如此；神卻與我立永遠的聖約，這約凡事堅穩，關乎我的一切救贖，和我一切所想望的，他豈不使他生長嗎？」— 撒母耳記下 23:4-5
本頁開頭的這段經文，出自一章對每一位基督徒都極具意義的聖經篇章。它以一句感人至深的話語開始：「大衛末了的話。」
無論這句話是指「大衛作為詩人，受聖靈感動所說的最後話語」，還是指「大衛臨終前最後的遺言」，其意義都同樣深遠。從這兩個角度來看，這句話都引發了許多深思。
這是一位年邁的神僕，回顧自己一生起伏後的經歷。這是一位老兵在回憶他的戰役，也是一位老旅人在回顧他的旅程。
一、 讓我們首先思想大衛謙卑的認罪
他以先知的眼光展望未來，看見彌賽亞——那位應許的救贖主、亞伯拉罕的後裔、大衛的子孫——即將降臨。他展望一個榮耀國度的到來，在那裡沒有邪惡，公義將成為所有子民共同的特質。他展望一個完美家庭的最終聚集，在那裡沒有不健全的成員，沒有缺陷，沒有罪惡，沒有憂傷，沒有死亡，也沒有眼淚。他說，那個國度的光將「像晨光，如日出清晨，如無雲的清晨」。
但隨後，他轉向自己的家庭，憂傷地說：「我家在神面前並非如此。」它並不完美，並非沒有罪惡，它有各種污點和瑕疵。它讓我付出了許多眼淚。它不像我所希望的那樣，也不像我徒勞嘗試去塑造的那樣。
可憐的大衛完全有理由這樣說！如果世上有哪個人的一生充滿了試煉，生活充滿了憂傷，那個人就是大衛。來自親兄弟嫉妒的試煉、來自掃羅不公義迫害的試煉、來自他僕人（如約押和亞希多弗）的試煉、來自妻子（那位曾經深愛他的米甲）的試煉、來自兒女（如押沙龍、暗嫩和亞多尼雅）的試煉、來自他子民（他們曾一度忘記他所做的一切，並因叛亂將他逐出耶路撒冷）的試煉——各種試煉如波浪般，不斷地在大衛餘生的每一天衝擊著他。毫無疑問，其中一些最嚴重的試煉是他自己罪惡的公義後果，也是慈愛天父智慧的管教。但如果我們不覺得大衛確實是一位「多受痛苦」的人，那我們的內心就太剛硬了。
然而，這難道不是許多神最尊貴的聖徒和最親愛的兒女的經歷嗎？任何認真閱讀聖經的人，怎能看不出亞當、挪亞、亞伯拉罕、以撒、雅各、約瑟、摩西和撒母耳，都是經歷許多憂傷的人，而這些憂傷主要來自他們的家庭？
顯而易見的真理是：家庭試煉是神用來成聖並潔淨祂信徒的眾多方式之一。藉著這些試煉，祂使我們保持謙卑；藉著這些試煉，祂將我們吸引到祂自己面前；藉著這些試煉，祂引導我們閱讀聖經；藉著這些試煉，祂教導我們禱告；藉著這些試煉，祂向我們顯明我們對基督的需要；藉著這些試煉，祂使我們斷奶，脫離世界；藉著這些試煉，祂為我們預備那座「有根基的城」，在那裡將沒有失望、沒有眼淚，也沒有罪惡。基督徒沒有試煉，並非神特別恩寵的標記。試煉是屬靈的藥物，是可憐墮落的人性絕對需要的。所羅門王的道路是一片平坦的和平與繁榮，但這對他的靈魂是否有益，實在令人懷疑。
在離開這一部分之前，讓我們學習一些實際的功課：
(a) 讓我們學習到，父母無法將恩典賜給兒女，主人也無法賜給僕人。我們可以盡一切努力，但無法掌控結果。我們可以教導，但無法使人歸正。我們可以向周圍的人展示生命的糧與水，但無法強迫他們吃喝。我們可以指出通往永生的道路，但無法強迫他人行走。是「聖靈賜人生命」。生命是科學家最聰明的人也無法創造或賦予的。它「不是從血氣生的，也不是從人意生的」（約翰福音 1:13）。賜予生命是神偉大的特權。
(b) 讓我們學習不要對這個墮落世界中的任何人或任何事抱有過高的期望。不快樂的一個大秘密，就是習慣於沉溺在誇大的期望中。人們不斷地從金錢、婚姻、事業、房屋、兒女、世俗榮譽、政治成就中期待他們永遠無法得到的東西；絕大多數人都在失望中死去。幸福的人是那些學會隨時說：「我的心哪，你當默默無聲，專等候神，因為我的盼望是從祂而來」（詩篇 62:5）。
(c) 讓我們學習當試煉來臨時，不要感到驚訝或煩躁。約伯有一句智慧的話：「人生在世必遇患難，如同火星飛騰」（約伯記 5:7）。毫無疑問，有些人比其他人要喝下更苦的憂傷之杯。但很少有人能一生沒有任何麻煩或憂慮。我們的愛越深，痛苦就越深；我們愛得越多，要流的淚就越多。對於躺在搖籃裡的嬰兒，唯一能確定的預測就是：如果他長大，他將會有許多麻煩，最終他會死去。
(d) 最後，讓我們學習到，神比我們更清楚，在什麼時候帶走我們所愛的人是最好的。大衛某些兒女的死亡，在年齡、方式和環境上都令人痛苦地引人注目。當大衛的小嬰兒生病時，大衛希望孩子能活下來，他禁食哀哭直到一切結束。然而，當孩子斷氣後，他懷著將來必再見到孩子的堅定確據說：「我必往他那裡去，他卻不能回我這裡來」（撒母耳記下 12:23）。但相反地，當押沙龍在戰場上死去時——那位美麗的押沙龍，那位他心頭的摯愛，但卻是在公然違背神和父親的罪中死去的押沙龍——大衛說了什麼？聽他那絕望的呼喊：「我兒押沙龍啊！我兒，我兒押沙龍啊！我恨不得替你死！」（撒母耳記下 18:33）。唉！我們誰都不知道對我們自己、我們的兒女和朋友來說，什麼時候死去才是最好的。我們應當禱告，使自己能說：「我終身的事在你手中」（詩篇 31:15），無論祢何時、何地、以何種方式帶走，都願祢旨意成就。
二、 讓我們思想大衛在生活中獲得安慰的源頭
他說：「我家在神面前並非如此，且是許多憂傷的根源，但神卻與我立永遠的聖約，這約凡事堅穩。」隨後他補充道：「這是我一切的救贖，和我一切所想望的。」
當「聖約」這個詞應用於神的作為時，它是一件深奧而神秘的事。我們可以理解人與人之間的契約，那是雙方達成協議，約束自己履行特定條件並完成某些事情。但誰能完全理解永恆之神所立的聖約呢？它遠高於我們，超乎我們的視線。這是一個神恩慈地屈尊遷就我們軟弱心智的詞彙，但我們頂多只能領會其中的一小部分。
大衛所指作為他安慰的神的聖約，必然是指三位一體的神在永恆中，為了基督所有活著的肢體之益處，所達成的永恆協議或旨意。
這是一個神秘且不可言喻的安排，藉此，我們靈魂得救、現今的平安以及最終的榮耀所需的一切，都已由聖父、聖子、聖靈共同的工作完全預備妥當。聖子神作為我們的替代者在十字架上受死所完成的救贖工作；聖父神揀選並將我們吸引到聖子面前的吸引工作；以及聖靈神在喚醒、賜予生命並更新我們墮落本性上的成聖工作——這一切都包含在這聖約中，此外還包括信徒在恩典與榮耀之間所需的一切。
在這聖約中，三位一體的第二位格是中保（希伯來書 12:24）。藉著祂，聖約的所有福分與特權都傳遞給祂每一位信徒肢體。當聖經像大衛的話語那樣提到神與人立約時，是指與在基督裡的人立約，作為聖子的一部分。他們是祂奧秘的身體，祂是他們的頭，藉著頭，永恆聖約的所有福分都傳遞給身體。總而言之，基督是聖約的保證，信徒藉著祂領受其中的益處。這就是大衛所看見的偉大聖約。
真正的基督徒若能更多地思想這聖約、記念它，並將靈魂的重擔卸給它，將會獲益良多。想到我們靈魂的救贖從永恆中就已預備好，而非昨天才發生的事，這其中有著無法言喻的安慰。我們的名字早已在羔羊的生命冊上。我們藉著基督寶血所得的赦免與良心的平安、我們盡職的力量、我們在試煉中的安慰、我們爭戰的能力，早在我們出生前、在無盡的歲月裡就已為我們安排好了。在這裡地上，我們禱告、閱讀、爭戰、掙扎、呻吟、流淚，在旅途中常受到阻礙。但我們應當記得，全能的眼目早已注視著我們，我們一直是神所眷顧的對象，儘管我們當時並不知道。
最重要的是，基督徒永遠不應忘記，這永遠的聖約是「凡事堅穩」的。我們日常生活中最微小的事情都在互相效力，叫我們得益處，儘管我們當時可能看不出來。我們頭上的頭髮都被數過了，若沒有我們的天父，一隻麻雀也不會掉在地上。我們所遭遇的一切都沒有運氣或偶然。我們生命中最小的事件，都是神預見並為我們靈魂的好處所安排的永恆計畫的一部分。
讓我們都試著培養記念這永遠聖約的習慣。如果運用得當，這是一個充滿強大安慰的教義。它並非為了摧毀我們的責任，它與伊斯蘭教的宿命論截然不同。它特別是為了在充滿憂傷與試煉的世界中，作為一種實用的、令人振奮的強心劑。我們應當在生活的許多憂傷與失望中記得，「我們如今所不知道的，後來必明白」。我們所喝的每一杯苦酒都有其意義與「必要性」，我們所哀悼的每一次損失與喪親都有其智慧的緣由。
畢竟，我們知道的何其少！我們就像看著一座未完工建築的孩子，完全不知道它完工後會是什麼樣子。他們看到的是石塊、磚頭、瓦礫、木材、灰泥、鷹架、塵土，一切似乎混亂不堪。但設計這座建築的建築師卻看見了其中的秩序，並安靜地期待著建築完工、鷹架拆除的那一天。我們也是如此。我們無法領會生命中許多護理的意義，並試圖認為周圍的一切都是混亂。但我們應當試著記得，天上的偉大建築師一直在智慧地行事，我們也一直在「被引導走正路，往可居住的城邑」（詩篇 107:7）。復活的早晨將解釋一切。一位古老神學家有一句古怪但智慧的話：「真正的信心有明亮的眼睛，即使在黑暗中也能看見。」
據記載，瑪麗女王殉道時期的一位改革者巴納德·吉爾平（Barnard Gilpin），被稱為「北方使徒」，他以無論發生什麼事從不抱怨或埋怨而聞名。在最糟糕、最黑暗的時期，他總是說：「這一切都在神的永遠聖約中，必然是為了益處。」在瑪麗女王統治末期，他突然被傳喚從達勒姆前往倫敦，因異端罪名受審，極有可能像雷德利和拉蒂默一樣被燒死。這位好人平靜地服從了傳喚，並對哀傷的朋友們說：「這一切都在聖約中，必然是為了益處。」在從達勒姆到倫敦的路上，他的馬摔倒了，他的腿骨折了，他被安置在路邊的一家客棧裡。有人再次問他：「你對此有何看法？」他再次回答：「這一切都在聖約中，必然是為了益處。」結果確實如此。幾週過去了，他的腿痊癒了，他得以繼續旅程。但在這幾週內，不幸的瑪麗女王去世了，迫害停止了，這位值得尊敬的老改革者歡喜地回到了北方的家中。「我不是告訴過你們嗎，」他對朋友們說，「這一切都在互相效力，叫我得益處？」
如果我們能擁有巴納德·吉爾平那樣的信心，並像他一樣實際地運用這永遠的聖約，那該多好。幸福的基督徒是那些能從心底說出這些話的人：
「我不知我所行的路，
但我深知我的引導者；
我以孩童般的信靠將手交給，
身旁那位大能的朋友。
當祂牽著我時，我對祂說的唯一一句話是：『請緊緊握住，
不要讓我迷失方向，
並最終帶我回到家。』」
三、 讓我們最後思想大衛對未來的盼望
那盼望毫無疑問是彌賽亞在世界末日的榮耀降臨，以及在萬物復興時建立公義的國度。
當然，與新約每一位聰明的讀者所能接觸到的相比，大衛王對這個國度的看法是模糊且籠統的。他並非不知道彌賽亞降臨受苦的事，因為他在詩篇第二十二篇中提到了。但他更遠地看見了彌賽亞降臨作王，他熱切的信心跨越了兩次降臨之間的間隔。我毫不懷疑，他的心定睛於那個應許：女人的後裔終有一天會徹底「傷蛇的頭」，咒詛將從地上除去，亞當墮落的影響將被徹底消除。如果基督的教會能追隨大衛的腳步，像大衛一樣關注第二次降臨，那將是教會之福。
大衛在談論彌賽亞的降臨與未來國度時所使用的比喻與對比，極其優美，且非常適合展示它將帶給教會與大地的益處。基督的第二次降臨將「像晨光，如日出清晨，如無雲的清晨，雨後的晴光」。這些話值得深思。誰能環顧四周，思考我們所處的世界現狀，而不承認雲彩與黑暗如今籠罩著四面八方？「一切受造之物一同嘆息、勞苦」（羅馬書 8:22）。無論我們看向哪裡，我們都看到混亂、爭吵、國與國之間的戰爭、政治家的無能、底層階級的不滿與抱怨、富人的過度奢華、窮人的極度貧困、酗酒、不潔、不誠實、詐騙、謊言、欺詐、貪婪、異教、迷信、基督徒的形式主義、屬靈生命的衰退——這些都是我們在歐洲、亞洲、非洲和美洲，在整個地球上不斷看到的現象。這些是玷污受造界表面的事物，證明魔鬼是「這世界的王」，而神的國尚未完全降臨。這些確實是雲彩，常遮蔽我們眼中的太陽。
但大衛在遙遠的未來看到了一個美好的時代即將來臨，那時這種狀況將徹底改變。一個國度即將來臨，在那裡公義將成為規則，罪惡將完全沒有立足之地。
誰能環顧自己的鄰里，而不發現在自己家門口一英里內，罪的後果沉重地壓在地上，憂傷與麻煩比比皆是？疾病、痛苦和死亡臨到各個階層，無人能倖免，無論貧富。年輕人常死在老人之前，子女死在父母之前。極其可怕的身體痛苦和不治之症，使許多人的存在變得悲慘。喪偶、無子和孤獨，使許多人感到厭倦生命，儘管他們觸手可及金錢所能獲得的一切。家庭爭吵、嫉妒和猜忌破壞了許多家庭的和平，成為許多富人幸福根源處的蛀蟲。誰能否認這些事情在我們周圍隨處可見？現在確實有許多雲彩。
沒有什麼能結束這種狀況嗎？受造界是否要永遠這樣嘆息、勞苦下去？感謝神，基督的第二次降臨為這些問題提供了答案。主耶穌基督尚未完成祂為人類所做的工作。祂有一天（也許很快）會再來，建立一個榮耀的國度，在那裡罪的後果將完全沒有立足之地。這是一個沒有痛苦、沒有疾病的國度，在那裡「居民必不得說：我病了」（以賽亞書 33:24）。這是一個沒有離別、沒有搬遷、沒有變動、沒有告別的國度。這是一個沒有死亡、沒有葬禮、沒有眼淚、沒有喪服的國度。這是一個沒有爭吵、沒有損失、沒有十字架、沒有失望、沒有頑劣兒女、沒有壞僕人、沒有不忠朋友的國度。當最後的號角吹響，死人要復活成為不朽壞的，那時將有神所有子民的盛大聚集，當我們在主顯現時醒來，我們就心滿意足了（詩篇 17:15）。哪一顆基督徒的心不渴望這種狀態開始呢？我們理當拿起啟示錄中的最後禱告，常常呼喊：「主耶穌啊，我願祢快來。」
(a) 那麼，我們有麻煩嗎？世上有哪個人能說：「我沒有麻煩。」讓我們把這一切帶到主耶穌基督面前。沒有人能像祂那樣安慰人。那位在十字架上受死以買贖我們罪得赦免的主，正坐在神的右邊，懷著充滿愛與同情的心。祂知道什麼是憂傷，因為祂在這個罪惡的世界生活了三十三年，祂親自受過試探，每天都看見苦難。祂並沒有忘記。當祂升天坐在父的右邊時，祂帶去了一顆完美的人類心靈。祂能「體恤我們的軟弱」（希伯來書 4:15）。祂能感同身受。祂在十字架上最後的念頭幾乎是為了祂自己的母親，祂至今仍然關心那些哭泣與喪親的母親。
祂希望我們永遠不要忘記，我們在基督裡離世的朋友並沒有失去，只是先我們而去。我們將在聚集的日子再次見到他們，因為「神也必將那些睡了的人與耶穌一同帶來」（帖撒羅尼迦前書 4:14）。我們將在更新的身體中見到他們，再次認出他們，但他們將比我們在地上所見的更好、更美麗、更快樂。最棒的是，我們將帶著我們相聚後永不分離的安慰感見到他們。
(b) 我們有麻煩嗎？讓我們永遠不要忘記老大衛直到臨終前都緊緊抓住的永遠聖約。它仍然完全有效。它沒有被取消。它是每一位信徒的財產，無論貧富，就像它曾經是耶西之子的財產一樣。讓我們永遠不要屈服於煩躁、埋怨、抱怨的精神。讓我們在最糟糕的時刻堅信，我們生命中的每一步都是主以完美的智慧與完美的愛所安排的，我們最終將會明白這一切。讓我們不要懷疑祂一直在行萬事，且行得美好。祂賜予時是美善的，收回時也同樣美善。
(c) 最後，我們有麻煩嗎？讓我們永遠不要忘記，最好的補救措施與最舒緩的藥物之一，就是試著去幫助他人，發揮作用。讓我們致力於減輕這個充滿罪惡的世界中的憂傷，增加其中的喜樂。在我們家門口幾碼之內總有一些好事可做。願每一位基督徒都努力去做，去減輕他人的身體或心靈負擔。
「去安慰，去祝福，
去尋找苦難的良藥，
去照顧孤獨與無父之人，
是天使在人間的工作。」
自私地沉溺於自己的麻煩，懶惰地鑽研自己的憂傷，是許多人一生陷入憂鬱痛苦的一個秘密。如果我們信靠耶穌基督的寶血，讓我們記念祂的榜樣。祂「周流四方，行善事」（使徒行傳 10:38）。祂來不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命，作多人的贖價。讓我們試著像祂。讓我們走好撒瑪利亞人的腳蹤，在真正需要幫助的地方提供幫助。即使是一句及時的溫暖話語，也往往是巨大的祝福。舊約中那個應許至今尚未過時：「眷顧貧窮的有福了！他遭難的日子，耶和華必搭救他」（詩篇 41:1）。