記住羅得！
「他卻遲延。」——創世記 19:16
「他卻遲延。」
創世記 19:16
這個遲延的人是誰？是忠心亞伯拉罕的姪兒——羅得。他是在什麼時候遲延的？就在所多瑪即將被毀滅的那個早晨。他在哪裡遲延？就在所多瑪的城牆之內。他在誰的面前遲延？在兩位奉差遣帶他出城的使者面前。
讀者啊，這些話語莊嚴且發人深省。我深信它們會讓你思考。誰知道這是不是你的靈魂此刻正需要的警示呢？主耶穌的聲音命令你要「回想羅得的妻子」（路加福音 17:32）；而祂的一位僕人今日則邀請你回想羅得。
讓我試著為你說明：
I. 羅得本人是怎樣的人；
II. 上述經文告訴了你關於他的什麼事；
III. 什麼原因導致了他的遲延；
IV. 他的遲延結出了什麼樣的果子。
I. 羅得是什麼樣的人？
這是一個極其重要的關鍵。如果我不先釐清這一點，或許會錯過那些我最想幫助的掛名基督徒。讀完這篇文章後，你可能會說：「啊，羅得是一個可憐、靈性黑暗的傢伙，一個未曾歸正的人，一個屬世的孩子！難怪他會遲延。」
但請注意我所說的。羅得絕非如此。羅得是一位真正的信徒，是神真正的兒女，是一個已經稱義的靈魂，是一個義人。
你們當中有誰心裡有恩典嗎？羅得也有。
你們當中有誰有得救的盼望嗎？羅得也有。
你們當中有誰是「新造的人」嗎？羅得也是。
你們當中有誰是行走在通往生命之窄路上的旅人嗎？羅得也是。
不要以為這只是我個人的意見，或是我隨意的臆測，更不是沒有聖經支持的觀點。不要以為我只是因為自己這麼說，就要求你相信。聖靈已經將此事定論，稱他為「義人」（彼得後書 2:7-8），並給我們留下了他心中存有恩典的證據。
第一個證據是，他生活在一個邪惡的地方，周圍「看見聽見」不法的事（彼得後書 2:8），但他自己卻沒有變壞。要在巴比倫做但以理、在亞哈王宮做俄巴底、在耶羅波安家中做亞比雅、在尼祿的宮廷做聖徒，並在所多瑪做義人，一個人必須擁有神的恩典。
另一個證據是，他「看見聽見他們不法的事，他的義心就天天傷痛」（彼得後書 2:8）。他因看見罪惡而感到受傷、憂傷、痛苦。這就像聖潔的大衛所感受的那樣，他說：「我見人行詭詐，就甚憂愁，因為他們不守你的話。」「我的眼淚下流成河，因為他們不守你的律法。」（詩篇 119:136, 158）除了神的恩典，沒有別的能解釋這種感受。
再一個證據是，他「天天」因所見的不法之事而傷痛。他並沒有像許多人那樣，最終對罪變得冷漠或不冷不熱。熟悉和習慣並沒有磨滅他敏銳的感受，而這在現代社會卻太常見了。許多人初見罪惡時會感到震驚，但最終卻因習以為常而變得漠不關心。這在城市居民中尤為明顯。但羅得並非如此，這是他恩典真實性的一個重要標記。
羅得就是這樣的人——一個被聖靈親自印證為天國繼承人的義人。
讀者啊，在繼續往下讀之前，請記住，一個真正的基督徒可能會有很多瑕疵、缺陷和軟弱，但他依然是一個真正的基督徒。你不會因為黃金混雜了雜質就輕視它。你也不應因為恩典伴隨著許多敗壞就貶低它。繼續讀下去，你會發現羅得為他的「遲延」付出了沉重的代價。但請在閱讀時不要忘記，羅得是神的兒女。
II. 讓我們進入第二點：經文告訴我們關於羅得的行為是什麼？
這些話語既奇妙又令人震驚：「他卻遲延。」你越考慮當時的時間和環境，就越會覺得不可思議。
羅得知道他所處城市的恐怖狀況；「所多瑪和蛾摩拉的罪惡甚重」（創世記 18:20），「在耶和華面前罪惡甚大」（創世記 19:13），然而「他卻遲延」。
羅得知道即將降臨在城內所有人之上的可怕審判；使者明確地說：「我們要毀滅這地方」（創世記 19:13）。羅得知道神是一位信守承諾的神，祂說過的話必會成就。他既然是亞伯拉罕的姪兒，與他同住多年，不可能不知道這一點。然而「他卻遲延」。
羅得相信有危險——因為他去告訴他的女婿們，警告他們逃走：「起來離開這地方，因為耶和華要毀滅這城。」（創世記 19:14）。然而「他卻遲延」。
羅得看見神的使者站在旁邊，等著他和家人離開。然而「他卻遲延」。
羅得聽見那些忿怒的使者催促他的聲音，在他耳邊迴盪：「起來！恐怕你因這城裡的罪惡，一同被剿滅。」（創世記 19:15）。然而「他卻遲延」。
他本該迅速卻緩慢，本該前進卻退縮，本該奔跑卻閒逛，本該火熱卻冷淡。這真是太奇怪了！簡直令人難以置信！但聖靈將其記錄下來是為了教導我們。事實就是如此。
然而，讀者啊，主耶穌基督的子民中，有許多人非常像羅得。
請仔細聽我說。我重複一遍，以免對我的意思產生誤解。我已經向你展示了羅得如何「遲延」，我要說的是，當今有許多基督徒男女非常像羅得。
有許多神的真兒女，他們似乎知道的比活出來的多，看見的比實踐的多，卻在這種狀態中持續了多年。令人驚訝的是，他們走到了這一步，卻不再往前了！
他們持守元首基督，熱愛真理。他們喜歡純正的講道，聽到福音教義時也表示贊同。但他們身上總有一種說不出的不妥之處。他們不斷做些事情，令他們的牧者和靈性更成熟的基督徒朋友感到失望。他們能有這樣的思想，卻停滯不前，真是奇妙！
他們相信天堂，卻似乎對它渴望甚微；他們相信地獄，卻似乎對它恐懼甚少。他們愛主耶穌，但為祂所做的工作卻很少。他們恨惡魔鬼，卻常顯得在引誘魔鬼來找他們。他們知道光陰短促，卻活得好像時間還很長。他們知道有一場仗要打，卻表現得好像在享受和平。他們知道有一場賽跑要跑，卻常表現得像個坐著不動的人。他們知道審判者就在門口，忿怒即將臨到，卻表現得半睡半醒。他們竟是如此，卻又僅止於此，真是令人震驚！
我們該如何稱呼這些人呢？他們常讓敬虔的朋友和親屬感到困惑。他們常引起極大的焦慮，引發許多懷疑和內心的省察。但他們可以被歸入一個籠統的描述：他們都是羅得的兄弟姊妹。他們在遲延。
這些人心中有一種觀念，認為所有的信徒都不可能非常聖潔、非常屬靈。他們承認卓越的聖潔是一件美好的事。他們喜歡在書中讀到它，甚至偶爾在別人身上看到它。但他們不認為所有人都應該以如此高的標準為目標。至少，他們似乎認定這超出了他們的能力範圍。
這些人腦子裡有他們所謂的「慈善」的錯誤觀念。他們想取悅每一個人，適應每一個人，對每一個人友善。但他們忘記了，他們首先應該確保自己取悅的是神。
這些人害怕犧牲，逃避捨己。他們似乎永遠無法應用主耶穌的命令，去「砍下右手，挖出右眼」（馬太福音 5:29-30）。他們一生都在試圖讓窄門變寬，讓十字架變輕。但他們從未成功。
這些人總是試圖與世界保持聯繫。他們擅長尋找不徹底分別的理由，為參加可疑的娛樂活動和維持可疑的友誼編造冠冕堂皇的藉口。今天你聽說他們參加了查經班，明天或許就聽說他們去參加舞會。他們不斷試圖說服自己，在世俗的領域與世人混在一起是有益的。然而在他們身上，很明顯他們沒有做任何好事，反而只受到了傷害。
這些人無法下定決心與自己纏累的罪爭戰，無論是懶惰、怠慢、脾氣暴躁、驕傲、自私、不耐煩，還是其他什麼。他們任由這些罪在心中安穩地居住。他們說這是因為健康、體質、性格、試煉或習慣。他們的父親、母親或祖母以前也是這樣，他們確信自己無能為力。當你們分開一年左右再見面時，你聽到的還是同樣的話。
但這一切，一切，一切都可以總結為一句話：他們是羅得的兄弟姊妹。他們在遲延。
啊，讀者啊，如果你是一個遲延的靈魂，你是不快樂的！你知道你並不快樂。如果你快樂，那才奇怪。遲延是幸福基督徒生活的死敵。遲延者的良心禁止他享受內心的平安。
或許你曾經跑得很好。但你離棄了起初的愛心——從那以後，你再也沒有感受到同樣的安慰，除非你回到起初的行為，否則你永遠不會再有。就像彼得在主耶穌被捕時遠遠地跟隨一樣，你也會發現這條路並不愉快，而是艱難的。
來看看羅得吧。來看看羅得的歷史。來看看羅得的遲延，並從中學到智慧。
III. 讓我們探討導致羅得遲延的原因。
這是一個非常重要的問題，我請求你嚴肅對待。找出疾病的根源是治癒的第一步。有備無患。
讀者當中有誰感到安全，且不擔心遲延嗎？來聽聽我講述羅得歷史中的幾個片段。如果你像他那樣做，那麼你最終陷入同樣的靈性狀態，簡直就是奇蹟了。
我觀察到羅得的一件事是：他在早年做出了錯誤的選擇。
亞伯拉罕和羅得曾經住在一起。他們都變得富有，無法再住在一起。亞伯拉罕作為長輩，本著謙卑和禮讓的精神，在他們決定分開時，讓羅得選擇土地：「你向左，我就向右；你向右，我就向左。」（創世記 13:9）
羅得做了什麼？我們被告知，他看見約旦河的全平原，靠近所多瑪的地方，土地肥沃、水源充足。那裡是放牧的好地方，草場豐茂。他有大量的牛群羊群，這正好符合他的需求。他選擇了那裡作為居住地，僅僅因為那是一片肥沃、水源充足的土地。
那裡靠近所多瑪城！他不在乎。
所多瑪人將成為他的鄰居，他們是邪惡的！這無關緊要。
他們在耶和華面前罪惡甚大！這對他沒有任何影響。
草場肥沃，土地良好。他需要這樣的土地來放牧。在那個理由面前，所有的顧慮和懷疑（如果他有的話）立刻消失了。
他是憑眼見，而不是憑信心選擇。他沒有尋求神的指引來避免錯誤。他看重的是今世的事，而不是永恆的事。他考慮的是世俗的利益，而不是他的靈魂。他只考慮什麼對今生有幫助——他忘記了來世的莊嚴大事。這是一個糟糕的開始。
但我還觀察到，羅得在沒有必要的情況下與罪人混在一起。
我們首先被告知，他「漸漸挪移帳棚，直到所多瑪」（創世記 13:12）。正如我已經指出的，這是一個巨大的錯誤。
但下一次提到他時，我們發現他實際上已經住在所多瑪城內了。聖經明確說：「他住在所多瑪。」（創世記 14:12）
他的帳棚被拋棄了，鄉村被遺忘了。他佔據了那座邪惡城鎮街道中的一所房子。
我們不知道這次改變的原因。我們不知道有什麼必要性。我們確信這絕不可能是神的命令。或許他的妻子為了社交，比鄉村更喜歡城市。很明顯，她自己沒有恩典。或許她說服羅得，這對女兒的教育是必要的。或許女兒們為了追求熱鬧的社交而敦促住在城裡——她們顯然是輕浮的年輕女子。或許羅得自己也喜歡，為了能從牛群羊群中獲取更多利益。人從來不缺確認自己意願的理由。但有一點非常清楚——羅得沒有正當理由就住在所多瑪中間。
讀者啊，當一個神的兒女做了我提到的這兩件事時，如果你後來聽到關於他靈性的負面消息，你永遠不必驚訝。如果你看到他像羅得一樣，對苦難的警告聲充耳不聞（創世記 14:12），並在試煉和危險的日子裡變成一個遲延者，你永遠不必感到奇怪。
在生活中做出錯誤的選擇——不合聖經的選擇——並無必要地定居在世俗的人群中，我知道這是在損害你自己的靈性、在永恆大事上倒退的最可靠途徑。
這是讓你的靈魂脈搏跳動微弱而無力的方法。
這是讓你的良心對罪的感覺變得遲鈍的方法。
這是讓你的屬靈辨別力變得模糊，直到你幾乎無法分辨善惡，行走時跌跌撞撞的方法。
這是讓你的雙腳和四肢產生道德麻痺，使你在通往錫安的路上搖搖欲墜、戰戰兢兢，彷彿蚱蜢也是重擔的方法。
這是向你最壞的敵人出賣關口——給魔鬼在戰鬥中佔據優勢——在戰鬥中捆綁你的雙手——在奔跑中鎖住你的雙腳——耗盡你力量的源泉——削弱你自己的能量——像參孫一樣剪掉自己的頭髮，將自己交在非利士人手中，挖出自己的雙眼，在磨坊裡推磨，成為奴隸的方法。
讀者啊，醒醒吧，仔細留意我所說的話。把這些事記在心裡。不要忘記它們。早晨回想它們，晚上記住它們。讓它們深深地沉入你的心底。如果你想遠離遲延，就要提防不必要的與世俗之人混在一起。提防羅得的選擇。如果你不想讓自己的靈魂陷入乾枯、沉悶、昏睡、貧瘠、沉重、屬肉體、愚鈍、麻木的狀態，就要提防羅得的選擇。
在選擇居住地或住所時要記住這一點。房子舒適、位置好、空氣好、鄰居愉快、開銷小、生活便宜是不夠的。還有其他事情需要考慮。你必須考慮你那不朽的靈魂。你考慮的房子會幫助你走向天堂還是地獄？附近有福音傳講嗎？基督的十字架在你的門口範圍內嗎？附近有真正的神人會看顧你的靈魂嗎？我命令你，如果你愛生命，就不要忽視這一點。提防羅得的選擇。
在選擇職業、職位或行業時要記住這一點。薪水高、工資好、工作輕鬆、優勢眾多、晉升前景最有利是不夠的。想想你的靈魂，你那不朽的靈魂。它是會得到餵養還是挨餓？它是會興旺還是倒退？我懇求你，藉著神的憐憫，注意你的所作所為。不要做出草率的決定。從各個角度審視這個職位，用神的眼光，也用世界的眼光。黃金可能買得太貴了。提防羅得的選擇。
如果你未婚，在選擇丈夫或妻子時要記住這一點。僅僅眼睛看著順眼、品味相投、心靈契合、有親和力與愛心、有舒適的終身家園是不夠的。這需要的不僅僅是這些。還有來世。想想你的靈魂，你那不朽的靈魂。你所計劃的結合會幫助它向上，還是把它拖向深淵？它會變得更屬天，還是更屬地——更靠近基督，還是更靠近世界？它的信仰會增強，還是會衰退？我祈求你，藉著你所有的榮耀盼望，讓這一點進入你的考量。正如老巴克斯特所說，思考，思考，再思考，然後再做出承諾。「你們和不信的原不相配，不要同負一軛。」（哥林多後書 6:14）婚姻從未被列為歸正的途徑之一。記住羅得的選擇。
如果你被提供鐵路上的職位，要記住這一點。薪水好、工作穩定、受董事信任、有晉升到更高職位的最佳機會是不夠的。這些事情在它們的層面上很好，但它們不是一切。如果你為一家週日運行的鐵路公司工作，你的靈魂會怎樣？你一週中有哪一天是留給神和永恆的？你有什麼機會聽福音傳講？我嚴肅地警告你要考慮這一點。如果你為了填滿錢包而讓靈魂變得貧瘠和匱乏，那對你毫無益處。提防為了好職位而賣掉安息日。提防羅得的選擇。
讀者啊，你或許會想：「信徒不必害怕——他是基督的羊，他永遠不會滅亡——他不會受到太大的傷害，這些小事不可能有那麼重要。」
好吧：你可以這麼想；但我警告你，如果你忽視它們，你的靈魂永遠不會興旺！一個真正的信徒當然不會被丟棄，儘管他可能會遲延；但如果他真的遲延了，認為他的信仰會興旺就是徒勞的。
恩典是一株嬌嫩的植物。除非你珍惜它並好好呵護它，否則它很快就會在這個邪惡的世界中變得病態。它可能會凋謝，雖然它不會死。
最明亮的黃金在潮濕的空氣中很快就會變暗。
最熱的鐵很快就會變冷。它需要痛苦和勞作才能達到紅熱狀態。它只需要放著不管，或者澆上一點冷水，就會變黑變硬。
你現在可能是一個熱切、熱心的基督徒。你可能像大衛在繁榮時那樣感覺：「我永不動搖。」（詩篇 30:6）但不要被欺騙了。你只需要走羅得的路，做出羅得的選擇，你很快就會陷入羅得的靈性狀態。允許自己做他所做的事——大膽地像他那樣行動——你很快就會發現自己已經變成了一個像他一樣可憐的遲延者。
你會像參孫一樣，發現主的同在不再與你同在。
你會在試煉的日子裡，羞愧地證明自己是一個優柔寡斷、猶豫不決的人。
你的信仰會生出毒瘡，在不知不覺中吞噬它的生命力。
你的屬靈力量會出現消耗，在無形中浪費殆盡。
最終，你會醒來發現自己的雙手幾乎無法做主的工作，雙腳幾乎無法載著你走主的道路，你的信心小得像一粒芥菜種——而這，或許是在你生命中的某個轉折點，在敵人像洪水一樣湧入、你最需要力量的時候。
啊，讀者啊，如果你不想在信仰上成為一個遲延者，就考慮這些事吧！提防做羅得所做的事。
IV. 讓我們現在探討羅得的遲延精神最終結出了什麼樣的果子。
出於許多原因，特別是在當今時代，我不想略過這一點。
有不少人會傾向於說：「畢竟羅得得救了——他稱義了——他到了天堂。我不需要更多了。只要我能到天堂，我就滿足了。」
讀者啊，如果這是你心中的想法，請停留片刻，再聽我多說幾句。我將向你展示羅得歷史中值得注意的一兩件事，或許會促使你改變主意。
我認為深入探討這個主題至關重要。我始終堅持認為，卓越的聖潔與卓越的效用是緊密相連的——幸福與完全跟隨主是並駕齊驅的——如果信徒選擇遲延，他們就不應期望在他們所處的時代和世代中發揮作用，也不應期望在信仰中享受巨大的安慰與平安。
那麼，請注意一點：羅得在所多瑪的居民中沒有做任何好事。
羅得在所多瑪住了許多年。毫無疑問，他有許多寶貴的機會談論神的事，並試圖使靈魂遠離罪惡。但羅得似乎什麼也沒做到。他對周圍的人似乎沒有任何影響力。他沒有擁有那種即使是世人也經常會對神的光明僕人表示的尊重和敬畏。
在所多瑪城內，羅得家牆外，找不到一個義人。他的鄰居中沒有一個人相信他的見證。他的熟人中沒有一個在他敬拜時尊崇主。他的僕人中沒有一個侍奉他主人的神。當他試圖制止他們的邪惡時，「四方的人」中沒有一個人把他的意見當回事。「這人來寄居，還想要作官呢！」他們說（創世記 19:9）。他的生命沒有分量。他的話語無人傾聽。他的信仰沒有吸引任何人。
我一點也不驚訝。作為一條普遍規則，遲延的靈魂對世界沒有好處，也無法為神的事業帶來榮耀。他們的鹽味太淡，無法調和周圍的腐敗。他們不是基督的信，不能被眾人所知所讀（哥林多後書 3:2）。他們的行事為人中沒有什麼磁性、吸引力或反映基督的地方。記住這一點。
注意另一件事。羅得沒有幫助任何親屬走向天堂。
我們不知道他的家庭有多大。但我們知道這一點——在他被召出所多瑪的那一天，他至少有妻子和兩個女兒，如果他沒有更多的孩子的話。
但無論羅得的家庭是大是小，我認為有一件事是非常清楚的——他們中間沒有一個人敬畏神。
當他「出去，告訴娶了他女兒的女婿們」，警告他們逃避即將到來的審判時，經上記著說：「他女婿們以為他是戲言。」（創世記 19:14）這些話多麼可怕。這等於是說：「誰在乎你說什麼？」只要世界還存在，這些話就將成為一個遲延者在信仰上所受蔑視的痛苦證明。
羅得的妻子又是怎樣的呢？她與他同行離開了這座城市，但她沒有走多遠。她沒有信心看到如此迅速逃離的必要性。當她開始逃跑時，她的心留在了所多瑪。儘管有最明確的命令不得回頭（創世記 19:17），她還是從丈夫背後回頭看了一眼，立刻變成了一根鹽柱。
羅得的兩個女兒又是怎樣的呢？她們確實逃脫了——但只是去做了魔鬼的工作。她們成了父親犯罪的引誘者，引導他犯下了最骯髒的罪行。
簡而言之，羅得在家庭中孤立無援。他沒有成為使任何靈魂遠離地獄之門的工具。
我一點也不驚訝。遲延的靈魂被他們自己的家庭看穿了，一旦看穿，就會被輕視。他們最親近的親屬即使對信仰一無所知，也能理解什麼是「不一致」。他們得出了悲哀但並不反常的結論：「如果他真的相信他所宣稱的一切，他就不會這樣做了。」遲延的父母很少有敬虔的孩子。孩子的眼睛吸收的東西遠比耳朵聽到的多。孩子總是觀察你的行為，遠勝於聽你的言語。記住這一點。
注意第三件事。羅得死後沒有留下任何證據。
我們對羅得逃離所多瑪之後的事知之甚少，而我們所知道的一切都是令人不滿意的。他為瑣珥求情，因為它「是一個小城」——他後來離開瑣珥——以及他在洞穴中的行為——這一切，一切，都講述了同一個故事。這一切都顯示了他心中恩典的軟弱，以及他所陷入的低迷靈性狀態。
我們不知道他在逃脫後活了多久。我們不知道他在哪裡去世，或何時去世——他是否再次見到了亞伯拉罕——他去世的方式是什麼——他說了什麼，或想了什麼。這一切都是隱藏的事。我們被告知亞伯拉罕、以撒、雅各、約瑟、大衛最後的日子——但關於羅得卻隻字未提。哦，羅得的臨終床榻一定多麼陰暗啊！
聖經似乎特意在他周圍拉上了一層面紗。關於他的結局有一種痛苦的沉默。他似乎像一盞即將熄滅的燈一樣熄滅了，並留下了一種惡臭。如果不是新約聖經特別告訴我們羅得是「義人」，我真誠地相信我們會懷疑羅得是否是一個得救的靈魂。
但我對他悲慘的結局並不感到驚訝。遲延的信徒通常會收穫他們所播種的。他們的遲延往往在他們靈魂離世時與他們相遇。他們在最後幾乎沒有平安。他們確實到了天堂，但他們是在黑暗和風暴中到達的。他們得救了，但「像從火裡經過一樣」（哥林多前書 3:15）。
讀者啊，考慮我剛才提到的這三件事。不要誤解我的意思。觀察人們多麼容易抓住最小的藉口來誤解與他們靈魂有關的事，真是令人驚訝！
我並不是告訴你，不「遲延」的信徒理所當然地會成為對世界發揮巨大作用的工具。挪亞傳道了一百二十年，沒有人相信他。主耶穌也沒有受到祂自己的百姓——猶太人的尊崇。
我也不是告訴你，不遲延的信徒理所當然地會成為使他們的家庭和親屬歸正的工具。大衛的許多孩子都是不敬虔的。主耶穌甚至沒有被祂自己的兄弟所相信。
但我確實說，幾乎不可能看不出羅得的錯誤選擇與羅得的遲延之間的聯繫；以及羅得的遲延與他對家庭和世界無益之間的聯繫。我相信聖靈的意思是要我們看到這一點。我相信聖靈的意思是要使它成為所有掛名基督徒的燈塔。我確信我試圖從整個歷史中得出的教訓，值得認真反思。
讓我對所有閱讀本文的人，特別是對所有自稱為基督信徒的人，說幾句臨別的話。
我不想讓你們的心感到悲傷。我不想給你們一個關於基督徒道路的陰暗觀點。我唯一的目的是給你們友好的警告。我渴望你們的平安與安慰。我希望能看到你們既快樂又安全——既喜樂又稱義。我這樣說完全是為了你們的好處。
你們生活在一個遲延的、羅得式的信仰氾濫的時代。信仰的潮流比過去寬廣得多，但在許多地方卻淺得多。某種形式的基督教現在幾乎成了時尚。屬於英國國教中的某個派別，並對其利益表現出熱情——談論當今的主要爭議——購買流行的宗教書籍並把它們放在桌子上——參加會議——訂閱協會——討論傳道人的優點——所有這些現在都是相對容易和常見的成就。它們不再使一個人顯得與眾不同。它們幾乎不需要犧牲。它們不需要背負十字架。
但是，與神親密同行，真正地屬靈——表現得像客旅和寄居者——在時間的運用、交談、娛樂、穿著上與世界分別——在所有地方為基督作忠實的見證——在每個社交場合留下我們主人的馨香之氣，禱告、謙卑、無私、溫柔——對罪保持警惕，對世界帶來的危險保持戰戰兢兢的清醒——這些，這些仍然是稀有的事。它們在那些被稱為真正基督徒的人中並不常見，最糟糕的是，它們的缺失並沒有像應該的那樣被感受到和哀悼。
讀者啊，我今天給你好的建議。不要拒絕它。不要因為我說話直白而對我生氣。我勸你殷勤，使你們所蒙的恩召和揀選堅定不移。我勸你不要懶惰——不要粗心大意——不要滿足於少量的恩典——不要滿足於僅僅比世界好一點點。我嚴肅地警告你，不要試圖做永遠做不到的事——我的意思是，侍奉基督，卻又與世界保持聯繫。我呼籲你，懇求你，命令你，勸勉你——藉著你所有的天堂盼望和榮耀渴望——不要做一個遲延的靈魂。
你想知道時代需要什麼嗎？——國家的震動、古老事物的連根拔起、王國的顛覆、人們思想的騷動與不安？——它們都在說——基督徒啊！不要遲延！
你想在基督第二次顯現時準備好迎接祂嗎？——腰束緊，燈點著，自己勇敢，準備好去見祂。那麼，不要遲延！
你是否渴望在信仰中享有豐盛且真實的安慰，感受到聖靈在你心中的見證，確知你所信的是誰，而不做一個憂鬱消沉的基督徒？那麼，請不要遲延！
你是否渴望在疾病纏身或臨終之時，對自己的救贖擁有堅定的得救確據？你是否渴望能以信心的眼睛看見天門敞開，看見耶穌站起來迎接你？那麼，請不要遲延！
你是否渴望在離世時，留下清晰而廣泛的見證？你是否希望我們在將你安葬時，能懷著安慰的盼望，並毫無疑慮地談論你死後的景況？那麼，請不要遲延！
你是否渴望在你的時代與世代中對世界有所貢獻？你是否渴望引領世人脫離罪惡歸向基督，並使你主人的聖工在他們眼中顯為美好？那麼，請不要遲延！
你是否渴望幫助你的孩子與親屬邁向天堂，使他們對你說：「我們要與你同去」，而不是讓他們成為不信者，輕視一切宗教？那麼，請不要遲延！
你是否渴望在基督顯現的日子得到榮耀的冠冕，而不做榮耀中最微小、最黯淡的星辰，也不至於發現自己竟是神國裡最後、最低微的人？那麼，請不要遲延！
噢，我們中間沒有一個人應該遲延！時間沒有遲延，死亡沒有遲延，審判沒有遲延，魔鬼沒有遲延，世界也沒有遲延。神的兒女們，你們也不要遲延。
讀者啊，你是一個遲延的人嗎？當你閱讀這些篇章時，你的心是否感到沉重，良心是否感到刺痛？是否有什麼聲音在你內心低語：「我就是那個人」？讀者啊，請聽我說——你的靈魂光景如何？
如果你是一個遲延的人，你必須立刻來到基督面前尋求醫治——你必須使用那古老的救法。你必須在那古老的泉源中洗淨自己。你必須回轉歸向基督，得著醫治。做一件事的方法，就是現在就去做。立刻行動吧。
千萬不要以為你的情況已無可救藥。不要因為你長期處於靈性乾枯、沉重的狀態，就認為沒有復興的希望。主耶穌基督難道不是為靈魂所設立的醫生嗎？祂難道沒有醫治過各種疾病嗎？祂難道沒有趕出過各樣的鬼嗎？祂難道沒有挽回可憐、退後的彼得，並將新歌放在他口中嗎？噢，不要懷疑，要堅定地相信祂必在你心中復興祂的工！只要停止遲延，承認你的愚昧，然後來到基督面前——立刻來到祂面前。先知的話語是何等有福：「只要承認你的罪孽。」——「你們這背道的兒女啊，回來吧！我要醫治你們背道的病。」（Jer_3:13, Jer_3:22）
讀者啊，在顧念自己靈魂的同時，也要顧念他人的靈魂。如果你在任何時候看見弟兄姊妹在遲延，試著喚醒他們——試著激勵他們——試著催促他們。讓我們把握機會，彼此勸勉。讓我們激發愛心，勉勵行善。讓我們不要害怕對彼此說：「弟兄或姊妹，你忘記羅得了嗎？醒來吧！記念羅得；醒來吧，不要再遲延了。」