實踐信仰：關於基督徒日常職責、經歷、危險與特權的簡明論述
自我努力
「你們要努力進窄門。因為將來有許多人想要進去，卻是不能。」——路加福音 13:24
曾有一人向我們的主耶穌基督提出一個非常深奧的問題。他問祂說：「主啊，得救的人少嗎？」
我們不知道這人是誰，也不知道他提出這個問題的動機是什麼。也許他只是想滿足一時的好奇心，也許他想為自己不尋求救恩找個藉口。聖靈沒有將這些細節告訴我們：提問者的姓名與動機都被隱藏了。
但有一點非常清楚，那就是主耶穌因這個問題而引發的教導，具有極其重大的意義。耶穌抓住機會，將周圍眾人的心思引向他們當盡的本分。祂洞悉了那人提問在眾人心裡所引發的思緒，祂看見了他們內心的光景。祂呼喊道：「你們要努力進窄門。」無論得救的人是多是少，你們的路徑是明確的——要努力進去。現在正是悅納的時候，現在正是救恩的日子。終有一天，許多人想要進去，卻是不能。所以，「現在就要努力進去。」
我希望所有閱讀本文的人，都能嚴肅地關注主耶穌這句話所要教導的莊嚴功課。在當今時代，這句話尤其值得銘記。它明確地教導了一個偉大的真理：我們對自己靈魂的救恩負有個人的責任。它揭示了像許多人那樣不幸地推遲宗教大事所帶來的巨大危險。關於這兩點，主耶穌基督在經文中的見證是清晰無誤的。祂是永恆的上帝，說出了完美的智慧之言，祂對世人說：「你們要努力進窄門。因為將來有許多人想要進去，卻是不能。」
（I）這裡描述了救恩的道路。耶穌稱之為「窄門」。
（II）這裡有一條明確的命令。耶穌說：「你們要努力進去。」
（III）這裡有一個可怕的預言。耶穌說：「將來有許多人想要進去，卻是不能。」
願聖靈將這主題應用在每一位讀者心中！願所有閱讀本文的人都能在經歷上認識救恩的道路，在實踐上順服主的命令，並在祂第二次降臨的大日被發現是穩妥的！
I. 這裡描述了救恩的道路，耶穌稱之為「窄門」
有一道門通往赦免、與上帝和好以及天堂。凡從那門進去的，就必得救。這道門確實是人類最需要的。罪是橫亙在人與上帝之間的一座大山，人怎能翻越？罪是人與上帝之間的一道高牆，人怎能穿過？罪是人與上帝之間的一道深淵，人怎能跨越？上帝在天上，是聖潔、純潔、屬靈、無瑕疵的，是全然的光，毫無黑暗，是不能容忍邪惡、不能看顧罪孽的本體。而人只是地上卑微、墮落的蟲，在世上苟活幾年——有罪、敗壞、犯錯、殘缺——是一個想像盡都是惡，心比萬物都詭詐、壞到極處的受造物。人與上帝怎能連結？人怎能不帶恐懼與羞愧地親近造物主？感謝上帝，有一條路！有一條道路，有一條路徑，有一扇門。這就是基督所說的——「窄門」。
這道門是主耶穌基督為罪人所造的。從永恆中，祂就立約並承諾要造這道門。在日期滿足的時候，祂來到世上，藉著祂在十字架上贖罪的死，造了這道門。藉著那死，祂為人的罪作了挽回祭，償還了人欠上帝的債，承擔了人的刑罰。祂以自己的身體和寶血為代價，建立了一道宏偉的門。祂在地上架起了一道梯子，頂端通達天庭。祂開了一扇門，使罪魁也能進入上帝聖潔的同在而不致恐懼。祂開闢了一條路，使最卑劣的人，只要信祂，就能親近上帝並得享平安。祂向我們呼喊：「我就是門；凡從我進來的，必然得救。」（約翰福音 10:9）「我就是道路；若不藉著我，沒有人能到父那裡去。」（約翰福音 14:6）保羅說：「我們因信耶穌，就在祂裡面放膽無懼，篤信不疑地來到上帝面前。」（以弗所書 3:12）救恩之門就是這樣形成的。
這道門被稱為「窄門」，並非無緣無故。對某些人來說，它永遠是狹窄、艱難的，只要世界存在，它就一直是這樣。對於那些熱愛罪惡、決心不願放棄罪的人來說，它是窄的。對於那些將情感寄託於這個世界，優先尋求世俗享樂與回報的人來說，它是窄的。對於那些厭惡麻煩、不願為靈魂付出代價與犧牲的人來說，它是窄的。對於那些喜歡隨波逐流、想要與群眾保持一致的人來說，它是窄的。對於那些自以為義、認為自己是好人、配得救恩的人來說，它是窄的。對所有這些人來說，基督所造的這道宏偉之門是狹窄的。他們徒勞地試圖穿過，但門不容許他們進入。上帝並非不願接納他們，他們的罪也並非多到不能赦免，而是他們不願按著上帝的方式得救。在過去的十八個世紀裡，成千上萬的人試圖把門口擴大，成千上萬的人勞苦奔波，想以更低的條件進入天堂。但門從未改變。它沒有彈性，不會為了遷就某個人而擴張。它依然是窄門。
儘管這門很窄，但它是人進入天堂的唯一途徑。沒有側門，沒有小徑，牆上也沒有缺口或低窪處。所有得救的人都只能藉著基督，只能藉著對祂單純的信心而得救。沒有人能靠悔改得救，今天的憂傷不能抹去昨天的罪帳；沒有人能靠自己的行為得救，人所能做的最好的行為，也不過是華麗的罪惡；沒有人能靠外在恩典管道的規律形式得救。當我們做完了一切，我們仍是無用的僕人。噢，不！尋求通往永生的其他道路純屬浪費時間。人們可以左顧右盼，用自己的計謀使自己疲憊不堪，但永遠找不到另一扇門。驕傲的人可以厭惡這門，放蕩的人可以嘲笑它，並拿使用它的人開玩笑。懶惰的人可以抱怨道路艱難。但人們絕不會發現除信靠被釘十字架的救贖主之寶血與義以外的任何救恩。在我們與天堂之間矗立著一道大門：它或許狹窄，但它是唯一的一道。我們必須藉著窄門進入天堂，否則就無法進入。
儘管這門很窄，但它隨時準備開啟。任何罪人都不被禁止靠近：凡願意的，都可以進來得救。進入只有一個條件：你必須真正感受到自己的罪，並渴望藉著基督按祂的方式得救。你是否真的意識到自己的罪孽與污穢？你是否有真正破碎痛悔的心？仰望救恩之門，進來吧。那造門的主宣告說：「到我這裡來的，我總不丟棄他。」（約翰福音 6:37）需要考慮的問題不是你是大罪人還是小罪人，不是你是否被揀選，也不是你是否已經歸正。問題僅僅是：「你感受到自己的罪了嗎？你是否覺得勞苦擔重擔？你願意將靈魂交在基督手中嗎？」如果是這樣，門會立刻為你敞開。今天就進來吧。「你為什麼站在外邊呢？」（創世記 24:31）
儘管這門很窄，但成千上萬的人已經從這裡進去並得救了。沒有一個罪人因為罪孽深重而被拒之門外，只要他真的厭惡自己的罪而來。成千上萬各種各樣的人都已被接納、潔淨、洗淨、赦免、穿上義袍，並成為永生的後嗣。他們中的一些人看起來似乎極不可能被接納，你我可能認為他們罪大惡極，無法得救。但那造門的主並沒有拒絕他們。他們一叩門，祂就下令讓他們進來。
猶大王瑪拿西來到這門前。沒有人比他更壞了。他藐視他敬虔的父親希西家的榜樣與勸誡，他叩拜偶像，他使耶路撒冷充滿了流血與殘暴，他殺害了自己的兒女。但當他的眼睛一睜開看見自己的罪，並逃向這門尋求赦免時，門立刻大開，他得救了。
法利賽人掃羅來到這門前。他曾是個大罪人，他曾褻瀆基督，逼迫基督的子民，他曾竭力阻擋福音的進展。但當他的心被觸動，發現自己的罪孽並逃向這門尋求赦免時，門立刻大開，他得救了。
許多釘死我們主的猶太人來到這門前。他們確實是嚴重的罪人。他們拒絕並棄絕了自己的彌賽亞，他們將祂交給彼拉多，懇求將祂殺害。他們寧願釋放巴拉巴，也要將上帝的兒子釘死。但在彼得講道使他們扎心之日，他們逃向這門尋求赦免，門立刻大開，他們得救了。
腓立比的禁卒來到這門前。他曾是一個殘忍、剛硬、不敬虔的人。他盡其所能虐待保羅和他的同伴，將他們投入內監，兩腳上了木狗。但當他的良心被地震驚醒，心靈被保羅的教導啟發時，他逃向這門尋求赦免，門立刻大開，他得救了。
但我為什麼要停留在聖經的例子上呢？為什麼我不說，自使徒時代以來，有無數人來到「窄門」，藉著它進入並得救了呢？成千上萬各種地位、階層、年齡的人——博學與無知、富足與貧窮、年老與年少——都試過這門，發現它隨時準備開啟，都穿過它並發現了靈魂的平安。是的，成千上萬還活著的人已經驗證了這門，發現它是通往真正幸福的道路。貴族與平民、商人和銀行家、軍人和水手、農夫和商人、勞工和工人，至今仍活在世上，他們發現窄門是「安樂的道路，平安的路徑」。他們沒有帶回關於門內國度的惡信。他們發現基督的軛是容易的，祂的擔子是輕省的。他們唯一的遺憾是進去的人太少，以及他們自己沒有早點進去。
這就是我希望每一位閱讀本文的人都能進入的門。我希望你不僅僅是去教堂或禮拜堂，而是要帶著心靈與誠實去往生命之門。我希望你不僅僅是相信有這樣一扇門，並認為它是件好事，而是要藉著信心進入並得救。
想想擁有這樣一扇門是多大的特權。那些沒有守住本位的天使墮落了，再也沒有起來。對他們來說，沒有開啟逃脫之門。外邦人從未聽說過任何通往永生的道路。如果許多黑人或紅人能聽到一篇關於基督的簡明講道，他們會付出什麼代價呢？舊約時代的猶太人只能模糊地、遠遠地看見這門。「頭一層帳幕仍存的時候，進入至聖所的路還未顯明。」（希伯來書 9:8）你卻有這門清楚地擺在你面前：你有基督和完全的救恩白白地賜給你，不用銀錢，不用代價。你永遠不必為該轉向哪條路而困惑。噢，想想這是多大的憐憫！要小心，不要藐視這門，以致在不信中滅亡。不知道這門，比知道了卻停留在門外要好上一千倍。如果你忽略了這麼大的救恩，怎能逃罪呢？
想想如果你真的進了窄門，你該是多麼感恩的人。成為一個蒙赦免、被稱義的靈魂，為疾病、死亡、審判和永恆做好準備，在今生與來世都得到供應——這確實是每日讚美的主題。真正的基督徒應該比現在更充滿感恩。我擔心很少有人充分記得他們本性是如何，以及他們對恩典虧欠了多少。一位外邦人曾評論說，唱讚美詩是早期基督徒的一個顯著標誌。如果當今的基督徒能更多地了解這種心境，那該多好。當抱怨多而讚美少時，這絕不是靈魂健康的標誌。救恩之門的存在是一個驚人的憐憫；但當我們被教導藉著它進入並得救時，那更是更大的憐憫。
II. 其次，這裡有一條明確的命令——耶穌對我們說：「你們要努力進窄門。」
聖經中的單字往往蘊含著豐富的教導。我們主耶穌的話語尤其充滿了值得深思的內容。這裡有一個詞，就是我所指的絕佳例子。讓我們看看這位偉大的教師希望我們從「努力」這個詞中領悟什麼。
「努力」教導我們，一個人若想靈魂得救，就必須勤勉地使用恩典的管道。上帝已經指定了一些管道來幫助人接近祂。如果一個人渴望被基督尋見，就必須行走在這些道路上。公共敬拜、閱讀聖經、聽福音講道——這些就是我所指的管道。它們處於人與上帝之間。毫無疑問，沒有人能改變自己的心，或抹去自己的罪，或使自己在任何程度上被上帝悅納；但我確實說，如果人除了坐著不動什麼都不能做，基督就不會說「努力」。
「努力」教導我們，人是自由的行動者，上帝將把人視為負責任的受造物來對待。主耶穌沒有叫我們等待、希望、感覺、期待和渴望。祂說：「努力」。我認為那種教導人們滿足於說「我們靠自己什麼都做不了」，並使他們繼續活在罪中的宗教是可悲的。這就像教導人們如果他們沒有歸正，那不是他們的錯，如果他們沒有得救，只有上帝該受責備一樣糟糕。我在新約中找不到這樣的神學。我聽到耶穌對罪人說：「來——悔改——相信——勞苦——祈求——尋找——叩門。」我清楚地看到，我們的救恩從始至終完全出於上帝；但我同樣清楚地看到，如果我們滅亡，我們的毀滅完全出於我們自己。我堅持認為，罪人總是作為負責任的個體被對待；我不需要比「努力」這個詞更好的證明。
「努力」教導我們，一個人若想靈魂得救，就必須預期有許多仇敵和一場艱苦的戰鬥。從經歷上來說，這完全是真實的。在屬靈事物上，就像在世俗事物上一樣，沒有「不勞而獲」。那吼叫的獅子魔鬼，絕不會不經過掙扎就讓靈魂逃脫。那本性屬肉體、屬地的心，若不經過每日的爭戰，絕不會轉向屬靈的事物。世界及其所有的反對與誘惑，若不經過衝突，絕不會被克服。但為什麼這一切會讓我們驚訝呢？有什麼偉大而美好的事是不經過麻煩就能完成的？小麥不經過耕種和播種就不會生長；財富不經過關心和注意就無法獲得；人生的成功不經過艱辛和勞苦就無法贏得；而天堂，最重要的是，不經過十字架和戰鬥是無法到達的。「天國是努力進入的，努力的人就得著了。」（馬太福音 11:12）一個人必須「努力」。
「努力」教導我們，一個人尋求救恩是值得的。這話說得好。如果這世上有什麼值得掙扎的事，那就是靈魂的繁榮。絕大多數人所追求的目標，相對來說都是貧乏而瑣碎的。財富、偉大、地位和學問，都是「能壞的冠冕」。那不能壞的都在窄門之內。那出人意外的上帝的平安，對未來美好事物的光明盼望，聖靈住在我們裡面的感覺，我們被赦免、安全、準備好、有保障、在今生與永恆中都得到供應的意識——無論發生什麼事——這些才是真正的金子與恆久的財富。主耶穌呼召我們「努力」是再合適不過了。
「努力」教導我們，在宗教上懶惰是一種大罪。這不僅僅是一種不幸，像有些人想像的那樣——一種值得同情和遺憾的事。它遠不止於此。它是對明確誡命的違背。對於一個違背上帝律法，做了上帝說「你不可做」之事的人，該說些什麼呢？答案只有一個。他是個罪人。「違背律法就是罪。」（約翰一書 3:4）那麼，對於一個忽略自己靈魂，不努力進窄門的人，該說些什麼呢？答案也只有一個。他是在忽略一項明確的職責。基督對他說：「努力」，而他卻坐著不動。
「努力」教導我們，所有在窄門之外的人都處於極大的危險之中。他們有永遠滅亡的危險。他們與死亡之間只有一步之遙。如果死亡在他們目前的狀態下臨到，他們將毫無希望地滅亡。主耶穌清楚地看到了這一點。祂知道生命的無常與時間的短暫：祂極願罪人趕快行動，不要拖延，以免他們太晚處理靈魂的大事。祂說話的口吻，就像看見魔鬼每日向他們逼近，而生命的歲月正逐漸流逝。祂要他們小心不要太遲：因此祂呼喊：「努力」。
「努力」這個詞在我的腦海中引發了莊嚴的思考。它對成千上萬受過洗的人來說，充滿了定罪。它定罪了許多自稱是基督徒的人的道路與行為。有許多人既不咒罵，也不殺人，也不犯姦淫，也不偷竊，也不撒謊；但有一件事不幸地不能說在他們身上：不能說他們「努力」得救。在涉及宗教的一切事務上，「沉睡的靈」佔據了他們的心。關於世俗的事，他們足夠活躍：他們早起晚睡；他們勞碌；他們奔波；他們忙碌；他們小心翼翼：但關於那唯一需要的事，他們卻從未「努力」過。
對於那些在主日公共敬拜中不規律的人，我該說些什麼呢？在整個英國，有成千上萬的人符合這種描述。有時，如果他們覺得想去，他們就去某個教堂或禮拜堂參加宗教儀式；其他時候，他們就待在家裡看報紙、閒逛、查帳，或尋求某種娛樂。這叫「努力」嗎？我對有常識的人說話。讓他們評判我所說的。
對於那些定期去敬拜場所，但完全是出於形式的人，我該說些什麼呢？在英國的每個教區，都有許多人處於這種狀況。他們的父輩教導他們來；他們的習慣一直是來：不來是不體面的。但當他們來的時候，他們對敬拜上帝毫不在意。無論他們聽到的是律法還是福音，真理還是謬誤，對他們來說都一樣。他們事後什麼都不記得。他們脫下宗教的形式就像脫下週日的衣服一樣，然後回到世界中。這叫「努力」嗎？我對有常識的人說話。讓他們評判我所說的。
對於那些很少或從不讀聖經的人，我該說些什麼呢？我擔心有成千上萬的人符合這種描述。他們知道這本書的名字；他們知道它通常被視為唯一教導我們如何生活和如何死亡的書：但他們從來沒有時間閱讀它。報紙、評論、小說、傳奇，他們都能讀，唯獨不能讀聖經。這叫「努力」進去嗎？我對有常識的人說話。讓他們評判我所說的。
對於那些從不禱告的人，我該說些什麼呢？我堅信有許多人處於這種狀況。他們早晨起來沒有上帝，晚上躺下也沒有上帝。他們不祈求；他們不認罪；他們不為任何事感恩；他們不尋求任何事。他們都是必死的人，卻甚至沒有與他們的造物主和審判者保持溝通！這叫「努力」嗎？我對有常識的人說話。讓他們評判我所說的。
做福音的牧師是一件莊嚴的事。觀察人類在屬靈事務上的行為是一件痛苦的事。我們手中拿著上帝那部偉大的律法書，它宣告若沒有悔改、歸正、對基督的信心和聖潔，任何活著的人都不能得救。在履行職責時，我們敦促人們悔改、相信並得救；但唉，我們經常不得不感嘆，我們的勞苦似乎都是徒勞。人們參加我們的教堂，聽道，贊同，卻不「努力」得救。我們展示罪的污穢；我們展開基督的可愛；我們揭露世界的虛空；我們闡明基督事奉的幸福；我們將生命之水提供給勞苦擔重擔的人：但唉，我們似乎經常對著風說話。我們的話語在主日被耐心地聽取；我們的論點沒有被反駁：但我們在平日清楚地看到，人們並沒有「努力」得救。週一早上魔鬼來了，提供了無數的網羅；世界來了，伸出了它看似的獎賞：我們的聽眾貪婪地跟隨它們。他們為這個世界的財富努力工作；他們在撒旦的指使下勞苦：但對於那唯一需要的事，他們卻一點也不「努力」。
我不是道聽途說。我說的是我所見過的。我寫下的是我三十七年牧師生涯的結果。在那段時期，我學到了關於人性的功課，這是我以前從未知道的。我看到了我主關於窄路的話是多麼真實。我發現很少有人「努力」得救。
對世俗事務的認真態度是很常見的。努力在這個世界上變得富有和繁榮一點也不罕見。為金錢、生意和政治操心——為貿易、科學、藝術和娛樂操心——為租金、工資、勞動和土地操心——這些事務的操心，我在城鄉都隨處可見。但我很少見到有人為他們的靈魂操心。我很少見到有人「努力」進窄門。
我對這一切並不感到驚訝。我在聖經中讀到，這正是我所預期的。大筵席的比喻是我自從成為牧師以來，親眼所見之事的確切寫照。（路加福音 14:16）我發現，正如我的主和救主告訴我的，人們「推辭」。一個有地要去看；另一個有牛要試；第三個有家庭的阻礙。但這一切並不妨礙我為人的靈魂感到深深的悲傷。我悲傷地想到，他們離永生如此之近，卻因為不願「努力」進去而滅亡。
我不知道這篇文章的許多讀者處於什麼樣的靈魂狀態。但我警告你要小心，不要因為缺乏「努力」而永遠滅亡。不要以為需要犯下什麼滔天大罪才會把你帶到毀滅的深淵。你只需要坐著不動，什麼都不做，你最終就會發現自己在那裡。是的！撒旦並不要求你走該隱、法老、亞哈、伯沙撒和加略人猶大的腳步。通往地獄還有另一條同樣確定的路——屬靈的懶散、屬靈的怠惰和屬靈的懈怠。撒旦並不反對你成為基督教會中一個體面的成員。他會讓你支付什一稅、稅款和座位費；他會允許你每個主日都舒適地坐在教堂裡。他很清楚，只要你不「努力」，你最終一定會來到那蟲是不死的、火是不滅的地方。小心不要落到這個結局。我再說一遍，你只需要什麼都不做，你就會滅亡。
如果你已經被教導要為你靈魂的繁榮而「努力」，我懇求你永遠不要以為你可以做得過頭。永遠不要屈服於這種想法：你對自己的屬靈狀況太過操心，沒有必要如此謹慎。相反，要在心裡認定「諸般勤勞都有益處」，沒有什麼勞苦比花在靈魂上的勞苦更有益處。好農夫之間有一句格言：他們為土地做得越多，土地為他們回報的就越多。我相信這也應該成為基督徒的格言：他們為信仰做得越多，他們的信仰為他們回報的就越多。警惕任何對恩典管道變得粗心的傾向。小心縮短你的禱告、讀經、與上帝的私下交通。小心不要屈服於以一種漫不經心、懶惰的方式使用上帝殿中的公共敬拜。對抗任何在聽福音講道時變得昏昏欲睡、挑剔和吹毛求疵的傾向。無論你為上帝做什麼，都要盡心、盡性、盡力。在其他事情上要適度——並害怕走向極端。在靈魂的事上，要像害怕瘟疫一樣害怕適度。不要管別人怎麼看你。只要你的主人說「努力」，這對你來說就足夠了。
III. 我在這篇文章中想考慮的最後一件事，是主耶穌所發出的可怕預言。
祂說：「將來有許多人想要進去，卻是不能。」這將在何時發生？救恩之門將在什麼時候永遠關閉？什麼時候「努力」進去將毫無用處？這些都是嚴肅的問題。這門現在隨時準備向罪魁敞開；但終有一天，它將不再開啟。
我們的主所預言的時間，就是祂第二次降臨審判世界的時間。上帝的恆久忍耐終將有盡頭。恩典的寶座終將被撤去，審判的寶座將取而代之。生命水的泉源終將關閉。窄門終將被鎖上並閂住。恩典的日子將過去並結束。與充滿罪惡的世界算帳的日子終將開始。那時，主耶穌莊嚴的預言將會實現——「將來有許多人想要進去，卻是不能。」
迄今為止，聖經中所有已經應驗的預言，都是按字面應驗的。在應驗之前，它們對許多人來說似乎是不可能的、不可信的；但它們沒有一句落空。
關於美好事物的應許已經實現，儘管困難似乎無法克服。撒拉在過了生育年齡後生了兒子；以色列人被帶出埃及並安置在應許之地；猶太人在七十年後從巴比倫的俘虜中被救贖，並再次得以建造聖殿；主耶穌由童貞女所生，生活、事奉、被出賣並被剪除，正如聖經所預言的那樣。在所有這些情況下，上帝的話語都保證它必成就。結果確實如此。
關於對城市和國家審判的預言已經實現，儘管在最初說出時它們似乎令人難以置信。埃及是列國中最卑微的；以東成了荒野；推羅成了曬網的磐石；尼尼微那「極大的城」被毀壞，成為荒涼；巴比倫成了乾旱之地和荒野——她寬闊的城牆被徹底拆毀；猶太人作為一個獨立的民族散居在世界各地。在所有這些情況下，上帝的話語預言它必如此。結果確實如此。
我今天敦促你們注意的主耶穌基督的預言，也將以同樣的方式實現。當應驗的時候，它沒有一句會落空。「將來有許多人想要進去，卻是不能。」
終有一天，尋求上帝將是徒勞的。噢，願人們記住這一點！太多人似乎幻想永遠不會有尋求卻尋不見的時候：但他們大錯特錯了。除非他們悔改，否則他們終有一天會因自己的困惑而發現自己的錯誤。當基督再來時，「許多人想要進去，卻是不能。」
終有一天，許多人將永遠被拒於天堂之外。這不會是少數人的命運，而是一大群人的命運；這不會發生在這個教區的一兩個人身上，也不會發生在那個教區的一兩個人身上：這將是廣大群眾悲慘的結局。「將來有許多人想要進去，卻是不能。」
知識對許多人來說將來得太遲。他們最終會看到不朽靈魂的價值，以及靈魂得救的幸福。他們最終會明白自己的罪孽、上帝的聖潔，以及基督福音的榮耀適宜性。他們最終會理解為什麼牧師們看起來如此焦慮，講道如此之久，並如此懇切地勸告他們歸正。但唉，他們知道這一切時，已經太遲了！
悔改、信心與救恩的遲延
對許多人來說，悔改將會來得太遲。他們將發現自己極其邪惡，並對過去的愚昧感到徹底羞愧。他們將充滿苦澀的懊悔與無益的哀嘆，心中充滿強烈的罪的確信與刺痛的憂傷。當他們反思自己的罪時，他們將哀哭、哀號、哀悼。對他們而言，回憶往事將是痛苦的；罪疚的重擔將顯得難以承受。但遺憾的是，就像加略人猶大一樣，他們的悔改太遲了！
對許多人來說，信心將會來得太遲。他們將無法再否認神、魔鬼、天堂與地獄的存在。自然神論、懷疑論與不信將永遠被拋棄；嘲笑、戲謔與自由思想將會停止。他們將親眼看見，並在自己的身體中感受到，那些牧者所傳講的事並非精心編造的寓言，而是偉大且真實的真理。他們將付出代價才發現，福音派信仰並非虛偽、誇張、狂熱或盲從：他們將發現這是唯一必要的事，而正因為缺乏它，他們將永遠失喪。就像魔鬼一樣，他們終將信而戰兢，但太遲了！
對許多人來說，對救恩的渴望將會來得太遲。當赦免、平安與神的恩寵再也無法獲得時，他們將渴慕這些事物。他們會希望自己能再多過一個主日，再多一次獲得赦免的機會，再多一次禱告的呼召。但到那時，他們想什麼、感覺什麼或渴望什麼都無濟於事了：恩典的時代將會結束；救恩的門將會被鎖上並閂住。那將是太遲了！
我常想，有一天，世人對事物的價值評估將會發生多大的改變。我環顧我所處的世界，標記著這世界所包含的一切事物的現行價格；我展望基督的再來與神的大日。我想到那日將帶來的新秩序；我讀到主耶穌描述家主起來關門的話語；當我閱讀時，我對自己說：「很快就會有巨大的改變。」
現在什麼東西是寶貴的？金、銀、寶石、鈔票、礦產、船隻、土地、房屋、馬匹、車輛、家具、飲食、衣物等等。這些是被認為有價值的東西；這些是市場上搶手的東西；這些是你永遠無法以低於某個價格買到的東西。擁有這些東西多的人被視為富人。這就是世界！
而現在什麼東西是廉價的？對神的認識、福音白白的救恩、基督的恩寵、聖靈的恩典、身為神兒子的特權、永生的名分、生命樹的權利、在天上有居所的繼承權、不朽壞基業的應許、那永不衰殘之榮耀冠冕的賞賜。這些幾乎沒有人關心。這些事物無償地提供給世人，不需要金錢，也不需要代價——它們可以免費且無條件地獲得。凡願意的人都可以領受他的一份。但遺憾的是，這些東西沒有需求！它們被棄如敝屣。它們幾乎無人問津。它們被徒然地提供。這就是世界！
但我們眾人都將迎來那一天，屆時一切事物的價值都將改變。那一天即將來到，鈔票將變得像破布一樣無用，黃金將變得像地上的塵土一樣毫無價值。那一天即將來到，成千上萬的人將不再關心他們曾經為之活著的事物，並將渴望那些他們曾經輕視的事物。在對「非人手所造之房屋」的渴望中，大廳與宮殿將被遺忘。在對萬王之王恩寵的渴慕中，富人與權貴的恩寵將不再被記起。在對基督公義之袍的焦急需求中，絲綢、緞子、天鵝絨與蕾絲將被拋諸腦後。在主再臨的大日，一切都將改變，一切都將翻轉。「許多人將尋求進去，卻不能。」
某位智者曾說過一句沉重的話：「地獄是太遲才被認知的真理。」我擔心當今成千上萬自稱基督徒的人，將會透過經歷發現這一點。他們將在無法獲得憐憫時才發現靈魂的價值，並在無法從中獲益時才看見福音的美好。哦，願世人能及時明智！我常認為，箴言第一章中沒有比這更可怕的經文了：「我呼喚，你們不肯聽從；我伸出手，無人理會；反倒輕棄我一切的勸誡，不肯受我的責備。你們遭災難，我就發笑；驚恐臨到你們，我必嗤笑。驚恐臨到你們，好像狂風；災難來到，如同暴風；急難痛苦臨到你們身上。那時，你們必呼求我，我卻不回答，懇切地尋找我，卻尋不見。因為你們恨惡知識，不喜愛敬畏耶和華，不聽我的勸誡，藐視我一切的責備。所以必吃自結的果子，充滿自設的計謀。」（箴 1:24-31）
閱讀本文的讀者中，或許有人既不喜歡基督福音所要求的信心，也不喜歡其行為。當我們懇求你悔改並歸正時，你認為我們太極端。當我們敦促你從世界中分別出來，背起十字架跟隨基督時，你認為我們要求太多。但請注意，有一天你會承認我們是對的。遲早，在這個世界或下一個世界，你將承認你錯了。是的！對於福音的忠心牧者來說，這是一個憂傷的考量：所有聽他講道的人，有一天都會承認他的勸誡是好的。儘管他的見證在世上可能被嘲笑、輕視、蔑視與忽視，但那一天終將來到，它將有效地證明真理站在他這一邊。聽我們講道卻仍將世界當作神的人——聽我們講道卻仍將帳簿當作聖經的商人——聽我們講道卻仍像地上的泥土一樣冷漠的農夫——聽我們講道卻對靈魂毫無感覺如同頑石的勞工——所有的人，終將在世人面前承認他們錯了。所有的人終將熱切地渴望我們現在徒然擺在他們面前的憐憫。「他們將尋求進去，卻不能。」
閱讀本文的讀者中，或許有人是真誠愛主耶穌基督的人。這樣的人在展望未來時，大可得到安慰。你現在常因信仰的緣故遭受逼迫。你必須忍受尖酸的話語與不友善的影射。你的動機常被曲解，你的行為常被誹謗。十字架的羞辱並未停止。但當你展望未來，想到主的第二次降臨時，你大可鼓起勇氣。那一天將補償一切。你將看見那些現在因為你讀聖經、禱告、愛基督而嘲笑你的人，處於一種截然不同的心境。他們將像愚拙的童女來到聰明的童女面前一樣，對你說：「請分點油給我們，因為我們的燈要滅了。」（太 25:8）你將看見那些現在恨惡你、稱你為愚蠢的人，因為你像迦勒與約書亞一樣，對基督的事奉帶回了美好的報告，他們將會改變，不再是從前那樣的人。他們會說：「哦，願我們當初與你們同夥！你們才是真正聰明的人，而我們是愚蠢的。」因此，不要懼怕人的羞辱。要在世人面前勇敢地承認基督。表明你的立場，不要以你的主為恥。光陰短促，永恆正加速而來。十字架只是短暫的，冠冕卻是永遠的。務要確保那冠冕的穩妥：不要留下任何不確定的事。「許多人將尋求進去，卻不能。」
現在，讓我對每一位閱讀本文的人說幾句離別的話，以便將整個主題應用到你的靈魂上。你已經聽過主耶穌的話語被展開與釋經。你已經看見了救恩之路的圖畫：那是一道窄門。——你已經聽過君王的命令：「努力進去。」——你已經聽過祂嚴肅的警告：「許多人將尋求進去，卻不能。」——請再忍耐我片刻，讓我試著將這一切印在你的良心上。我還有一些話要代表神說。
(1) 首先，我要問你一個簡單的問題。你是否已經進入了窄門？無論老少、貧富、教會成員或非國教徒，我重複我的問題：你是否已經進入了窄門？
我不是問你是否聽過它，並相信有一道門。我不是問你是否看過它、讚賞它，並希望有一天能進去。我問的是，你是否已經走到門前，敲了門，被接納，並且現在已經在裡面了？
如果你不在裡面，你的宗教對你有什麼益處？你沒有得蒙赦免與寬恕。你沒有與神和好。你沒有重生、成聖，也不配進入天堂。如果你就這樣死去，魔鬼將永遠擁有你，你的靈魂將永遠痛苦。
哦，想一想，想一想這是一種怎樣的生存狀態！最重要的是，想一想這是一種怎樣的死亡狀態！你的生命不過是一片雲霧。頂多再過幾年，你就離開了：你在世上的位置很快就會被填補；你的房子將被別人佔據。太陽將繼續照耀；青草與雛菊很快就會長滿你的墳墓；你的身體將成為蟲子的食物，而你的靈魂將永遠失喪。
而這段時間裡，救恩之門一直向你敞開。神邀請你。耶穌基督提議拯救你。萬事俱備，只待你的救贖。只有一件事是缺乏的，那就是你必須願意得救。
哦，思想這些事，並要明智！
(2) 其次，我要給所有尚未進入窄門的人一個簡單的建議。那建議很簡單：不要拖延，立即進入。
如果你能告訴我，有誰不是透過「窄門」而到達天堂的，請告訴我。我不知道有任何人。從第一個死去的亞伯，到聖經名單的最後，我看不見任何人是透過信心以外的任何方式得救的。
如果你能告訴我，有誰不是透過「努力」而進入窄門的，請告訴我。除了那些在嬰兒時期死去的人，我不知道有任何人。想要贏得天堂的人，必須甘心為此爭戰。
如果你能告訴我，有誰曾熱切地尋求進入，卻失敗了，請告訴我。我不知道有任何人。我相信，無論人多麼軟弱無知，只要他們在正確的門口真心誠意地尋求生命，絕不會得不到平安的回應。
如果你能告訴我，有誰進入了窄門後，後來感到後悔的，請告訴我。我不知道有任何人。我相信在那門檻上的腳印都是單向的。所有人都發現事奉基督是美事，從未後悔背起祂的十字架。
如果這些事是真的，請毫不遲疑地尋求基督，趁著還能的時候進入生命之門！就在今天開始吧。在禱告中來到那位慈愛且大能的救主面前，向祂傾心吐意。向祂承認你的罪疚、邪惡與罪孽。向祂坦誠地敞開自己：不要隱瞞任何事。告訴祂，你將自己與靈魂的一切事務完全交託在祂手中，並求祂照著祂的應許拯救你，將祂的聖靈放在你裡面。
一切都在鼓勵你這樣做。成千上萬像你一樣糟糕的人，都曾以這種方式來到基督面前，沒有一個人被拒絕或打發走。他們找到了前所未有的良心平安，並在道路上歡喜快樂。他們為生命中所有的試煉找到了力量，沒有一個人被允許在曠野中滅亡。為什麼你不能也尋求基督呢？
一切都在鼓勵你立即照我說的去做。我不知道有什麼理由，你的悔改與歸正不能像在你之前的其他人一樣即時。撒馬利亞婦人來到井邊時是一個無知的罪人，回家時卻成了一個新造的人。腓立比的禁卒在一天之內從黑暗轉向光明，成為基督的門徒。為什麼其他人不能做同樣的事？為什麼你不能就在今天放棄你的罪，抓住基督呢？
我知道我給你的建議是好的。最大的問題是，你會接受嗎？
(3) 我最後要說的是對所有真正進入窄門的人的一個請求。那個請求是，請告訴其他人你所發現的福分。
我希望所有歸正的人都成為宣教士。我並不是要他們都去國外向外邦人傳道；但我確實希望所有人都具備宣教的精神，並努力在家鄉行善。我希望他們向周圍的所有人見證，窄門是通往幸福的道路，並說服他們從那裡進入。
當安得烈歸正時，他找到了他的哥哥彼得，對他說：「我們遇見彌賽亞了（彌賽亞翻出來就是基督）。於是領他去見耶穌。」（約 1:41-42）當腓力歸正時，他找到了拿但業，對他說：「摩西在律法上所寫的，和眾先知所記的那一位，我們遇見了，就是約瑟的兒子拿撒勒人耶穌。拿但業對他說：『拿撒勒還能出什麼好的嗎？』腓力說：『你來看。』」（約 1:45-46）當撒馬利亞婦人歸正時，她「留下水罐子，往城裡去，對眾人說：『你們來看！有一個人將我素來所行的一切事都給我說出來了，莫非這就是基督嗎？』」（約 4:28-29）當法利賽人掃羅歸正時，「就在各會堂裡宣傳耶穌，說他是神的兒子。」（徒 9:20）
我渴望在當今的基督徒中看到這種精神。我渴望看到更多熱心，向所有仍在門外的人推薦窄門，並有更多渴望說服他們進入並得救。一個教會的成員若不僅渴望自己到達天堂，也渴望帶領他人一同前往，那真是幸福的教會！
救恩的大門仍然準備敞開，但關閉的時刻已近。趁著還有今日，讓我們工作，因為「黑夜將到，就沒有人能做工了。」（約 9:4）讓我們告訴我們的親友，我們已經驗證了生命之道，發現它是愉悅的；我們已經嘗過生命之糧，發現它是美好的。
我曾聽人計算過，如果世界上每一位信徒每年都能帶領一個靈魂歸向基督，全人類將在不到二十年內全部歸正。我對這樣的計算不予置評。無論這樣的事是否可能，有一件事是肯定的：如果基督徒更熱心於行善，很可能會有更多的靈魂歸向神。
至少，我們應當記得，神「不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」（彼後 3:9）那努力向鄰舍指明窄門的人，正在做神所喜悅的工作。他正在做一件天使們都帶著興趣關注的工作，其重要性是建造金字塔所無法比擬的。聖經怎麼說？「叫一個罪人從迷路上轉回，便是救一個靈魂不死，並且遮蓋許多的罪。」（雅 5:20）讓我們都覺醒，對這件事有更深切的責任感。讓我們環顧我們生活圈中的人，考慮他們在神面前的狀態。難道他們中沒有許多人仍在門外，未蒙赦免、未成聖、不配死亡嗎？讓我們尋找機會與他們交談。讓我們告訴他們窄門的事，並懇求他們「努力進去」。
誰能說「一句合宜的話」能成就什麼呢？當這話是在信心與禱告中說出時，誰能說它能成就什麼呢？它可能成為某人歷史的轉折點。它可能成為思考、禱告與永生的開端。哦，願信徒之間有更多的愛與膽量！想一想，能說出一句使人歸正的話是多大的福分！
我不知道我的讀者對這個主題有什麼感受。我心中的渴望與禱告是，願你每日記住基督嚴肅的話語——「許多人將尋求進去，卻不能。」將這些話記在心裡，然後，如果你能，就對他人的靈魂漠不關心吧。