四、給年輕人的特別準則
最後，我將列出幾條行為準則，我強烈建議所有年輕人務必遵循。
(1) 藉著神的幫助，下定決心斷絕每一項已知的罪，無論它多麼微小。
你們每個人都要向內省察，檢視自己的心。你們是否發現其中有任何習慣或習俗，是你們明知在神眼中是不對的？如果有的話，切勿遲疑，要立刻對付它。下定決心將它棄絕。沒有什麼比容忍罪惡更能遮蔽心靈的眼目，並使良心變得麻木。那可能是一個小罪，但它絕不因此就減少危險。小小的漏洞會使大船沉沒，小小的火星會引發大火，同樣地，一點點被容忍的罪也會毀滅一個不朽的靈魂。聽我的勸告，絕不要對小罪心慈手軟。以色列人曾被命令殺盡所有的迦南人，無論老少。你們也要採取同樣的原則，對小罪不可有絲毫憐憫。《雅歌》說得好：「要為我們捉拿狐狸，就是毀壞葡萄園的小狐狸」（歌 2:15）。
你們可以確信，沒有一個惡人是在起初就立志要成為大惡人的。他們都是從容忍自己犯下一些小罪開始，這導致了更嚴重的後果，久而久之又產生了更嚴重的罪行，最終變成了現在這般可悲的模樣。當哈薛從以利沙口中聽到他未來將會犯下的可怕罪行時，他驚訝地說：「你僕人算什麼，不過是一條狗，竟能行這大事呢？」（王下 8:13）。但他容許罪惡在心中扎根，最終他還是犯下了這一切。
年輕人，要在罪惡萌芽時就抵擋它。它們看起來或許微小且無關緊要，但請記住我的話：抵擋它們，不要妥協，不要讓任何罪惡在你的心中安然棲息。沒有什麼比針尖更細小，但當它穿過一個孔洞後，就會把整條線都帶過去。記住使徒的話：「一點麵酵能使全團發起來」（林前 5:6）。
許多年輕人能帶著悲傷與羞愧告訴你，他們人生前景的毀滅，正是追溯到我所說的這一點——在罪惡萌芽時就給予了妥協。他從在小事上開始欺騙與不誠實，這些習慣便在他身上滋長。一步一步，他從壞變得更壞，直到他做出了曾經認為絕不可能做的事，最終失去了地位、失去了名聲、失去了平安，甚至幾乎失去了靈魂。他容許良心的牆上出現一個缺口，因為那看起來很小；一旦容許，那缺口每天都在擴大，直到最後整面牆似乎都倒塌了。
在真理與誠實的事上，尤其要記住這一點。即使是說出的每一個細微音節，都要謹慎。「人在最小的事上忠心，在大事上也忠心」（路 16:10）。無論世人怎麼想，這世上沒有所謂的小罪。所有宏偉的建築都是由微小的部分組成的——第一塊石頭與其他任何一塊同樣重要。所有的習慣都是由一連串微小的行為所形成的，而第一個微小的行為具有巨大的影響力。寓言中的斧頭只請求樹木讓它拿一小塊木頭做柄，它就再也不會打擾它們了。它得到了，隨後很快就將它們全部砍倒。魔鬼只需要將「容忍小罪」的楔子打入你的心中，你很快就會完全屬於它。這是一句智慧的格言：「在我們與神之間沒有小事，因為神是一位無限的神。」
從梯子頂端下來有兩種方式：一種是跳下來，另一種是順著梯級走下來；但兩者都會帶你到地面。同樣地，走向地獄也有兩種方式：一種是睜著眼睛走進去——很少人會這樣做；另一種是順著「小罪」的梯級走下去——而這種方式，我恐怕太常見了。容忍幾個小罪，你很快就會想要更多。連異教徒都能說：「誰會滿足於只犯一個罪呢？」如果你容忍小罪，那麼你的人生道路每年都會變得越來越糟。傑瑞米·泰勒（Jeremy Taylor）非常清晰地描述了一個人犯罪的過程：
起初它使人驚恐，接著變得令人愉悅，然後變得容易，接著變得令人享受，然後變得頻繁，最後成為習慣，成為生活方式！隨後那人不再感到內疚，變得頑固，最後決心永不悔改，然後他就滅亡了。
年輕人，如果你不想落到這步田地，請記住我今天給你的準則——下定決心斷絕每一項已知的罪。
(2) 藉著神的幫助，下定決心避開任何可能成為犯罪機會的事物。
有一句絕佳的格言：「想要遠離惡行的人，必須廣泛地避開犯罪的機會。」有一個古老的寓言，蝴蝶曾問貓頭鷹該如何對待那燒焦她翅膀的火，貓頭鷹回答建議她，連看都不要看那煙霧。我們不僅要下定決心不犯罪，還必須小心地與所有接近罪的事物保持距離。我們應該用這個標準來檢視我們花費時間的方式——我們閱讀的書籍、我們拜訪的朋友、我們交往的社交圈。我們不能僅僅滿足於說：「這裡沒什麼不對勁」；我們必須更進一步地問：「這裡是否有任何事物可能導致我犯罪？」
這就是為什麼必須避免懶惰的一個重要原因。並非無所事事本身有多麼邪惡，而是它為邪惡與空虛的思想提供了機會；它為撒但敞開了大門，讓它能撒下惡事的種子；這才是最令人擔憂的。如果大衛沒有在耶路撒冷的屋頂上無所事事，給了魔鬼機會，他很可能就不會看見拔示巴沐浴，也不會謀殺她的丈夫烏利亞。
這也是為什麼世俗娛樂如此令人反感的一個好理由。在某些情況下，要證明它們本身絕對不合聖經且錯誤，或許很困難。但要證明它們幾乎所有的傾向都對靈魂極其有害，卻一點也不難。它們播下了屬世與肉慾心態的種子。它們與信心的生活交戰。它們助長了對刺激不健康且不自然的渴望。它們滿足了肉體的情慾、眼目的情慾，並誇耀今生。它們使人對天堂與永恆的視野變得模糊，並為短暫的事物塗上一層虛假的色彩。它們奪走了私人禱告、研讀聖經以及與神安靜交通的時間。沉溺於其中的人，就像給了撒但一個優勢。他有一場仗要打，卻給了敵人太陽、風向與高地的幫助。如果他發現自己不斷被擊敗，那才真是奇怪。
年輕人，盡你所能，努力遠離任何可能對你的靈魂有害的事物。人們可能會說你太過謹慎、太過挑剔，並問這些事到底有什麼大害處？但不要聽他們的。玩弄鋒利的工具是危險的，而對你那不朽的靈魂隨意放縱則更加危險。想要安全的人，絕不能靠近危險的邊緣。他必須將自己的心視為一桶火藥，並謹慎地處理，絕不讓任何一點試探的火花靠近。
如果你不小心避開試探，也不表現出遠離罪惡的渴望，那麼你禱告「主啊，救我脫離試探」又有什麼用呢？以約瑟為榜樣——他不僅拒絕了主人妻子的引誘，更展現了他的謹慎，甚至拒絕「與她同在」（創 39:10）。將所羅門的勸告銘記在心，不僅是「不可行惡人的路」，而是「要避開，不可經過，要轉身而去」（箴 4:15）；「酒發紅，在杯中閃爍，下嚥舒暢，你不可觀看」（箴 23:31）。在以色列，那許拿細耳願的人，不僅不喝酒，甚至連葡萄的任何製品都一概禁絕。「惡要厭惡」，保羅對羅馬人說（羅 12:9）；不僅是不做，還要厭惡；「你要逃避少年的私慾」，他寫信給提摩太；要盡可能地遠離它們（提後 2:22）。噢，這樣的警示是多麼必要！底拿只是出去看看示劍人的風俗，就失去了貞潔。羅得只是將帳棚支搭在罪惡的所多瑪附近，結果除了性命之外，他失去了一切。
年輕人，要善用你的時間。不要總是試圖看看你能讓靈魂的仇敵靠近到什麼程度，卻還能逃脫。要與它保持距離。盡可能遠離試探，這將是幫助你遠離罪惡的一大助力。
(3) 下定決心永遠不要忘記神的眼目。
神的眼目！思考這一點。無論在哪裡，在每個家中、每片田野、每個房間、每個群體中，無論是獨處還是身處人群，神的眼目總是注視著你。「耶和華的眼目無處不在，惡人善人，他都鑒察」（箴 15:3），而且祂的眼目不僅看見行為，更能洞察人心。
我懇求你們，努力去體會這個事實。記住，你所面對的是一位全視的神，一位永不打盹的神，一位洞悉你思想的神，在祂面前，黑夜如同白晝。你或許會離開父親的家，像浪子一樣遠走他鄉，以為沒有人會監視你的行為；但神的眼目與耳目早已在那裡等候你。你或許能欺騙父母或雇主，你或許能對他們撒謊，在他們面前表現一套，背後卻做另一套，但你無法欺騙神。祂徹底地了解你。祂聽見了你今天來到這裡時所說的話。祂知道你此刻正在想什麼。祂將你最隱秘的罪擺在祂光照之下，除非你謹慎自守，否則這些罪終有一天會在你羞愧之時，在世人面前顯露出來。
人們對此的感受是多麼微小！有多少事情被不斷地做出來，如果人們認為有人在看，就絕不會去做！有多少事情在想像的房間裡進行，卻永遠不敢見光！是的，人們在私下裡懷著念頭、說著話、做著事，如果這些事被暴露在世人面前，他們會感到羞恥與臉紅。腳步聲的到來曾阻止了許多邪惡的行為。敲門聲曾使許多惡事被匆忙中斷並趕緊收起。但噢，這一切是多麼可悲的愚蠢！無論我們走到哪裡，都有一位全視的見證人與我們同在。鎖上門、拉下窗簾、關掉燈；這都無濟於事，毫無差別；神無處不在，你無法將祂關在門外，也無法阻止祂看見。「並且被造的沒有一樣在他面前不顯然的；原來萬物在那與我們有關係的主眼前，都是赤露敞開的」（來 4:13）。年輕的約瑟在面對雇主妻子的引誘時，深刻地理解這一點。屋裡沒有別人看見他們，沒有人的眼睛能作證反對他；但約瑟是一位活在「看見那不能看見之主」的人面前的人：「我怎能作這大惡，得罪神呢？」（創 39:9）
年輕人，我要求你們所有人都閱讀詩篇 139 篇。我建議你們所有人都將它背下來。讓它成為你處理世上一切事務的試金石：經常對自己說：「我記得神正在看著我嗎？」
活在神的眼目之下。這就是亞伯拉罕所做的，他行在神面前。這就是以諾所做的，他與神同行。這就是天堂本身將會有的樣子，即神永恆的同在。不要做任何你不希望神看見的事。不要說任何你不希望神聽見的話。不要寫任何你不希望神閱讀的內容。不要去任何你不希望神在那裡找到你的地方。不要讀任何你不希望神對你說「拿給我看」的書。永遠不要把時間花在任何你不希望神問你「你在做什麼？」的事情上。
(4) 在實踐基督信仰上要勤勉。
無論何時，只要教會開放禱告與講道，且你有能力參加，就要規律地去教會。要規律地守安息日為聖，並下定決心，一週七天中，神的日子必須永遠歸給它真正的主人。
我不希望在你們心中留下任何錯誤的印象。不要離開後就說我告訴你們，去教會就構成了基督信仰的全部。我絕不會那樣說。我不希望看到你們長大後成為形式主義者與法利賽人。如果你認為僅僅是在一週的某一天、在特定的時間，將你的身體帶到某個建築物裡，就能使你成為基督徒，並讓你準備好去見神，我直截了當地告訴你，你被嚴重地欺騙了。所有沒有心靈參與的服事都是無益且徒勞的。只有那些「用心靈和誠實拜父，因為父要這樣的人拜他」的人，才是真正的敬拜者（約 4:23）。
但基督信仰的實踐並不因為它們不是救主就該被輕視。黃金不是食物，你不能吃它，但你不會說它沒用，然後把它扔掉。你靈魂永恆的福祉當然不取決於基督信仰的實踐，但可以肯定的是，作為一般原則，沒有這些實踐，你的靈魂將不會好過。神或許可以像對待以利亞那樣，用火車火馬將所有得救的人帶到天堂，但祂沒有這樣做。祂或許可以透過異象、夢境與神蹟干預來教導他們所有人，而不需要他們自己閱讀或思考，但祂沒有這樣做。為什麼不呢？因為祂是一位藉著「媒介」工作的神，這是祂的律法與旨意，在人與祂的一切往來中，必須使用媒介。除了傻瓜，沒有人會想在沒有梯子與鷹架的情況下蓋房子，同樣地，沒有聰明人會輕視這些媒介。
我之所以強調這一點，是因為撒但會竭盡全力用各種論點來填滿你們的心，反對基督信仰的實踐。它會引導你們注意那些使用這些實踐卻沒有變得更好的人。「看那裡，」它會低語，「難道你沒發現那些去教會的人，並不比那些不去的人更好嗎？」但不要讓這動搖你。因為事物被不當使用而反對該事物，這永遠是不公平的。不能因為許多人做了這些事卻沒有得到益處，就推論基督信仰的實踐毫無用處。不能因為許多人吃了藥卻沒有恢復健康，就輕視藥物。沒有人會因為別人選擇不正確地飲食而導致生病，就想放棄吃喝。基督信仰實踐的價值，與其他事物一樣，在很大程度上取決於我們使用它們的方式與心態。
我之所以強調這一點，也是因為我強烈地渴望每一位年輕人都能規律地聽基督福音的講道。我無法告訴你們我認為這有多麼重要。藉著神的祝福，福音的職事可能成為使你靈魂歸正、引導你認識基督的救恩、使你在行為與真理上成為神兒女的媒介。這確實將是值得永恆感恩的理由。這將是一件連天使都會歡呼的事。但即使情況並非如此，福音的職事仍有一種約束的力量與影響，我懇切地希望每一位年輕人都能置身其中。有成千上萬的人因為它而遠離了邪惡，儘管它尚未將他們轉向神——它使他們成為社會中好得多的一員——儘管它尚未使他們成為真正的基督徒。在忠心的福音講道中，有一種神祕的力量，對許多聽道卻未將道存入心裡的人產生了影響。聽見罪惡被揭露其本質，聖潔被高舉；聽見基督被尊崇，魔鬼的話語被譴責；聽見天國及其福分被描述，世界及其空虛被揭露；週復一週、主日復主日地聽這些，對靈魂很少沒有正面的影響。它使人之後更難以放縱去犯下嚴重的罪行。它對一個人的心起到了有益的制衡作用。我相信，這就是神那應許實現的方式之一：「我口所出的話……決不徒然返回」（賽 55:11）。懷特腓（Whitefield）那句強有力的話非常有道理：「福音即使不能使人免於地獄，也能使許多人免於坐牢或被絞死。」
讓我提另一點與此主題密切相關的事。無論如何，不要讓任何事誘惑你成為一個不盡力在主日參加教會、不將這一天分別為聖的基督徒。下定決心將所有的主日都獻給神。一種對這一天漠不關心的精神正在我們中間以可怕的速度增長，在年輕人中尤甚。主日度假、主日拜訪、主日郊遊，以至於排擠了教會的聚會與對主的尊崇，每年都比過去更為普遍，並對靈魂造成了無限的傷害。
年輕人，在這點上要熱心。無論你住在城市還是鄉村，都要採取堅定的立場；下定決心不要錯過主日的教會聚會與神子民的團契。不要讓「需要睡懶覺來休息身體」這種冠冕堂皇的藉口，不要讓周圍所有人的榜樣，不要讓同伴的邀請將你從團契與敬拜中拉走；不要讓這些事動搖你，要堅持這個既定的準則：主日是為了神的榮耀與神子民的團契。
一旦你不認為主日重要，或不認為它在你的基督徒生活中具有特殊意義，那麼最終你將不再關心你的靈魂。導致這個結果的步驟既簡單又常見。從不尊崇主日開始，你很快就會不尊崇神的子民；停止尊崇神的書；久而久之，你將對神毫無尊崇。如果一個人奠定了對神的敬拜或聖徒的團契毫無尊重的基礎，那麼如果他最終變得心中無神，我一點也不會感到驚訝。黑爾法官（Judge Hale）曾有一句名言：「在他任職期間，所有被判重罪的人中，他發現只有極少數人，在詢問下不承認他們犯罪生涯的開始，正是因為忽視了教會與神的子民。」
年輕人，你身邊或許有忘記主日榮耀的朋友；但要藉著神的幫助，下定決心你永遠會記得將它分別為聖。透過規律地參加傳講福音的地方來尊崇它。在忠心的職事下安定下來，一旦安定，就讓你在教會的位置永遠不要空著。相信我，你會發現有特別的祝福跟隨你：「你若在安息日掉轉你的腳步，在我聖日不以操作為喜樂，稱安息日為可喜樂的，稱耶和華的聖日為可尊重的；而且尊敬這日，不辦自己的私事，不隨自己的私意，不說自己的私話，你就以耶和華為樂。耶和華要使你乘駕地的高處，並以你祖雅各的產業養育你」（賽 58:13-14）。有一件事是非常肯定的，你對主日與團契的感受，永遠是你是否適合進入天堂的試金石與標準。團契與敬拜是天堂的預嘗與碎片。那些覺得它們是負擔而非特權的人，可以肯定他的心需要經歷巨大的改變。
(5) 下定決心無論你在哪裡，你都要禱告。
禱告是一個人靈魂的生命氣息。沒有它，我們或許有名稱活著，並被視為基督徒；但在神眼中，我們卻是死的。我們必須向神呼求憐憫與平安的感覺，是得救的標記；而將我們靈魂的需要攤開在祂面前的習慣，則是我們擁有兒子的靈的證據。禱告是獲得靈性需求緩解的指定途徑。它開啟了寶庫，使泉源湧流。我們得不著，是因為我們不求。
禱告是促使聖靈澆灌在我們心裡的途徑。耶穌應許了聖靈，即保惠師。祂隨時準備帶著祂所有寶貴的恩賜降臨，更新、成聖、潔淨、加力、安慰、鼓勵、啟發、教導、指引、引導我們進入一切真理。但祂在等待我們祈求。
而就在這裡，我懷著悲傷說，就在這裡，人們的表現是如此糟糕。確實很少有人禱告：有許多人跪下，或許說了一套形式，但很少有人真正禱告；很少有人向神呼求，很少有人呼求主名，很少有人像渴望尋得那樣去尋求，很少有人像飢渴那樣去叩門，很少有人摔跤，很少有人懇切地與神爭取答案，很少有人不讓祂安息，很少有人恆切禱告，很少有人不住地禱告而不軟弱。是的，很少有人禱告！這只是被視為理所當然的事情之一，卻很少被實踐；這是一件大家的事，但實際上幾乎沒人去做。
年輕人，相信我，如果你的靈魂要得救，你必須禱告。神沒有不會說話的兒女。如果你要抵擋世界、肉體與魔鬼，你必須禱告：如果在試煉時刻沒有尋求力量，那麼指望在那時得到力量是徒勞的。你或許會與那些從不禱告的人混在一起，你或許必須與從不向神祈求的人同住一室，但請記住我的話，你必須禱告。
我可以理解你覺得這很困難，關於禱告的機會、時間與地點的困難。我不敢在這些點上制定太嚴格的規則。我將它們留給你們自己的良心。你們必須根據環境來引導自己。我們的主耶穌基督在山上禱告；以撒在田間禱告；希西家躺在床上時轉臉向牆；但以理在河邊禱告；使徒彼得在屋頂上禱告。我聽說過年輕人在馬廄和乾草棚裡禱告。我所堅持的只是：你必須知道什麼是「進你的內屋，關上門，禱告你在暗中的父」（太 6:6）。必須有固定的時間，你必須與神面對面交談，你每天必須有禱告的時間——你必須禱告。
沒有這一點，我所有的建議與勸告都是徒勞的。這就是保羅在以弗所書第 6 章列出的屬靈軍裝中最後提到的一件，但事實上，它是價值與重要性最高的一件。這就是如果你想安全地穿越這人生的曠野，就必須每日食用的糧。只有靠著這力量，你才能向著神的山前進。我聽說有些人研磨金屬時，工作時會戴上磁性口罩，這能捕捉周圍飛揚的所有細微金屬粉塵，防止它們進入肺部，從而保住性命。禱告就是你必須持續佩戴的口罩，否則你永遠無法在充滿罪惡的世界這不健康的氛圍中工作而不受傷害。你必須禱告。
年輕人，請確信沒有什麼時間比一個人跪在神面前的時間更值得。無論你的處境如何，都要為此騰出時間。想想以色列王大衛：他說什麼？「我晚上、早晨、中午，哀聲悲嘆；他也聽了我的聲音」（詩 55:17）。想想但以理。他手頭上有整個王國的事務；然而他一天禱告三次。看看他在邪惡的巴比倫得以保全的祕訣。想想所羅門。他以祈求幫助與支持開始了他的統治，因此他獲得了驚人的繁榮。想想尼希米。即使站在他的主人亞達薛西面前，他也能找到時間向天上的神禱告。想想這些好人留給你的榜樣，去照樣行吧。
噢，願主賜給你們所有人恩典與懇求的靈！「你從今以後，豈不向我呼叫說：『我父啊，你是我幼年的恩主』嗎？」（耶 3:4）。如果這篇信息中關於禱告重要性的教導能銘刻在你們心中，我願意同意這篇信息的所有其他部分都被遺忘。