二、年輕人的危險
年輕人需要警惕一些特別的危險。
(1) 年輕人面臨的一個危險是「驕傲」。
我深知所有靈魂都處於可怕的險境中。無論年長或年幼，情況都一樣；每個人都有一場賽跑要跑，一場仗要打，一顆心要謙卑，一個世界要勝過，一個身體要節制，一個魔鬼要抵擋；我們完全可以說：「這些事誰能當得起呢？」但儘管如此，每個年齡層和處境都有其獨特的網羅與試探，了解這些是有益的。有備無患。如果我能說服你們對我即將提到的危險保持警惕，我相信我對你們的靈魂將是一項至關重要的服務。
驕傲是世界上最古老的罪。事實上，它在世界存在之前就有了。撒但和牠的使者因驕傲而墮落。他們不滿足於自己最初的位置和地位。就這樣，驕傲為地獄填滿了第一批居民。
驕傲將亞當逐出了伊甸園。他不滿足於神為他安排的位置。他試圖提升自己，結果卻墮落了。就這樣，罪、憂傷和死亡因驕傲而進入了世界。
驕傲本性就存在於我們所有人的心中。我們生來就驕傲。驕傲使我們安於現狀——認為自己現在這樣就夠好了——使我們不願接受建議——拒絕基督的福音——使每個人偏行己路。但驕傲在任何地方，都不如在年輕人的心中掌權那樣強大。
我們經常看到年輕人自以為是、心高氣傲，且無法忍受任何勸誡，這多麼常見！他們對周圍的人多麼經常表現得粗魯無禮，認為自己沒有得到應有的重視和尊重！他們多麼經常不願停下來聽聽長輩的提醒！他們以為自己無所不知。他們對自己的智慧充滿了自負。他們認為老年人，特別是他們的親戚，既愚蠢、遲鈍又緩慢。他們自己不需要任何教導或指導：他們什麼都懂。甚至有人對他們說話，都會讓他們感到憤怒。就像年輕的馬一樣，他們無法忍受絲毫的控制。他們必須獨立，必須按自己的方式行事。他們似乎認為，就像約伯所提到的那些人一樣：「你們真是子民，智慧也必與你們同死」（約伯記 12:2）。而這一切都是驕傲。
羅波安就是這樣的人，他藐視那些侍立在他父親面前、經驗豐富的老臣的勸告，卻聽從了與他同輩的年輕人的建議。他活著嘗到了自己愚蠢的後果。像他這樣的人很多。
比喻中的浪子也是這樣的人，他要求分得家產，好讓自己能過上他所嚮往的生活。他無法忍受安靜地住在父親的屋簷下，而要遠走他鄉，做自己的主人。就像那個要離開母親的手、想要獨自走路的小孩，他很快就感受到了愚蠢帶來的刺痛。當他不得不與豬搶食豆莢時，他才變得聰明些。但像他這樣的人很多。
年輕人，我懇切地勸你們，要提防驕傲。據說世上有兩樣東西極為罕見——一是謙卑的年輕人，二是知足的老年人。我擔心這話實在太真實了。
不要為自己的能力、體力、知識、外貌或聰明才智而驕傲。不要為你自己以及任何方面的天賦而驕傲。這一切都源於你不了解自己和這個世界。你年紀越大，見識越多，你就會發現自己越沒有理由驕傲。無知和缺乏經驗是驕傲的基石；一旦基石被移除，驕傲很快就會倒塌。
記住聖經多少次向我們展示了謙卑靈性的卓越。我們受到多麼強烈的警告：「不要看自己過於所當看的」（羅馬書 12:3）。經上說得何等清楚：「若有人以為自己知道什麼，按他所當知道的，他仍是不知道」（哥林多前書 8:1）。命令是何等嚴格：「要以謙卑束腰」（歌羅西書 3:12）。又說：「要以謙卑束腰」（彼得前書 5:5）。這是許多人似乎連一塊布片都沒有的衣裳。
想想我們的主耶穌基督在這方面留下的偉大榜樣。祂為門徒洗腳，說：「我給你們作了榜樣，叫你們照著我向你們所做的去做」（約翰福音 13:15）。經上記著：「祂本來富足，卻為你們成了貧窮」（哥林多後書 8:9）。又說：「祂反倒虛己，取了奴僕的形像，成為人的樣式。既有人的樣子，就自己卑微」（腓立比書 2:7-8）。顯然，驕傲就是更像魔鬼和墮落的亞當，而不是像基督。
想想有史以來最聰明的人——我指的是所羅門。看看他如何稱自己為「幼童」，是一個「不知道怎樣出入」或無法獨自處理事務的人（列王紀上 3:7）。那與他兄弟押沙龍的精神截然不同，押沙龍認為自己什麼都能做：「恨不得我作國中的士師！凡有爭訟求審判的，到我這裡來，我必秉公判斷」（撒母耳記下 15:4）。那也與他兄弟亞多尼雅的精神截然不同，亞多尼雅「自尊說：我必作王」（列王紀上 1:5）。謙卑是所羅門智慧的開端。他將此作為自己的經驗寫下來：「你見自以為有智慧的人嗎？愚昧人比他更有指望」（箴言 26:12）。
年輕人，要把剛才引用的經文銘記在心。不要對自己的判斷過於自信。不要再那麼肯定自己總是對的，而別人是錯的。當你發現自己的觀點與長輩，特別是與你父母的觀點相左時，不要輕信自己的意見。年齡帶來經驗，因此值得尊重。在約伯記中，以利戶的智慧表現之一就是：「以利戶因為他們比自己年老，就等候他們說話」（約伯記 32:4）。隨後他說：「我年輕，你們老邁，因此我退讓，不敢向你們陳說我的意見。我說：年老的當先說話，壽高的當以智慧教訓人」（約伯記 32:6-7）。謙卑和沉默是年輕人身上美麗的恩典。永遠不要以身為學習者為恥：耶穌在十二歲時就是如此；當祂在聖殿被發現時，祂正「坐在教師中間，一面聽，一面問」（路加福音 2:46）。最聰明的人會告訴你，他們永遠是學習者，並且在發現自己所知甚少後感到謙卑。偉大的艾薩克·牛頓爵士常說，他覺得自己不過是一個小孩子，在知識的海洋邊撿到了幾顆寶石。
年輕人，如果你想變得聰明，如果你想獲得幸福，請記住我給你的警告——提防驕傲。
(2) 年輕人面臨的另一個危險是「愛享樂」。
青春期是我們激情最強烈的時期——就像不守規矩的孩子，最渴望得到放縱。青春期通常是我們身體最健康、精力最充沛的時期：死亡似乎還很遙遠，享受今生似乎就是一切。青春期是大多數人幾乎沒有世俗憂慮或焦慮來佔據注意力的時期。而所有這些因素都助長了年輕人除了享樂之外什麼都不想。「我服事私慾和宴樂」：如果被問到「你是誰的僕人？」，這是許多年輕人應該給出的真實答案。
年輕人，時間不允許我告訴你們這種愛享樂會產生多少果實，以及它會以多少種方式傷害你們。我何必談論狂歡、派對、酗酒、賭博、看電影、跳舞之類的事呢？很少有人不知道這些事帶來的痛苦經歷。而這些僅僅是例子。所有能讓人暫時感到興奮的事物——所有能淹沒思想、讓心靈陷入不斷旋轉的事物——所有能取悅感官、滿足肉體的事物——這些都是在你們這個年紀具有強大力量的事物，而它們的力量源於對享樂的喜愛。要保持警惕。不要像保羅所說的那樣：「愛宴樂，不愛神」（提摩太後書 3:4）。
記住我的話：如果你執著於世俗的享樂——這些就是謀殺靈魂的東西。沒有什麼比放縱肉體和心思的慾望，更能讓你的良心變得麻木、對神的事物變得剛硬了。起初看起來沒什麼，但長遠來看，它會產生影響。
思考彼得所說的：「禁戒肉體的私慾；這私慾是與靈魂爭戰的」（彼得前書 2:11）。它們摧毀靈魂的平安，瓦解靈魂的力量，將其引入俘虜，使其成為奴隸。
思考保羅所說的：「所以，要治死你們在地上的肢體，就如淫亂、污穢、邪情、惡慾和貪婪」（歌羅西書 3:5）。「凡屬基督耶穌的人，是已經把肉體連肉體的邪情私慾同釘在十字架上了」（加拉太書 5:24）。曾經，身體是靈魂完美的家——現在它卻充滿了腐敗和混亂，需要不斷地看守。它是靈魂的重擔，而不是幫手；是阻礙，而不是助力。它可能成為一個有用的僕人，但它永遠是一個糟糕的主人。
再思考保羅的話：「總要披戴主耶穌基督，不要為肉體安排，去放縱私慾」（羅馬書 13:14）。萊頓說：「這些話，僅僅是閱讀它們就給了奧古斯丁極大的罪的確信，使一個放蕩的年輕人轉變成了耶穌基督忠心的僕人。」年輕人，我希望你們所有人都能如此。
再次記住，如果你執著於世俗的享樂，它們終將變得令人不滿、空虛且毫無意義。就像啟示錄中異象裡的蝗蟲，它們頭上似乎戴著冠冕：但就像同樣的蝗蟲，你會發現它們的尾巴裡有刺——真正的刺。閃光的並不都是金子。嚐起來甜的並不都是好的。暫時令人愉悅的並不都是真正的快樂。
如果你願意，儘管去沉溺於世俗的享樂吧——你永遠不會發現你的心因此得到滿足。內心總會有一個聲音，像箴言 30:15 中的螞蝗一樣喊著：「給呀！給呀！」那裡有一個空位，除了神，沒有什麼能填補。你會像所羅門一樣，通過經驗發現，世俗的享樂不過是一場毫無意義的表演——承諾滿足卻帶來靈性的不滿——鍍金的棺材，外表精美，裡面卻裝滿了灰燼和腐敗。在年輕時要聰明。在所有世俗享樂上寫下「毒藥」二字。其中最合法的也必須適度使用。如果你把心交給它們，它們都會摧毀靈魂。享樂，必須先確保它不是罪——然後才能適度享受。
我不會迴避警告所有年輕人要記住第七條誡命；要提防姦淫和淫亂，提防各種形式的污穢。我擔心我們並不常談論神律法的這一部分。但當我看到先知和使徒們是如何處理這個主題的，當我觀察我們教會的改革者們是如何公開譴責它的，當我看到那麼多年輕人走在呂便、何弗尼、非尼哈和暗嫩那樣邪惡的腳蹤上時，我個人無法憑著良心保持沉默。世界變得更加邪惡，是因為我們未能教導和傳講這條誡命。就我個人而言，我覺得在對男人講話時，如果不談論那種首要的「年輕人的罪」，那將是一種虛偽且不合聖經的矯情。
違反第七條誡命是所有罪中，正如何西阿所說的，「奪去人心」的罪（何西阿書 4:11）。它是比一個人所能犯的任何其他罪，在靈魂上留下更深傷痕的罪。這是一種在每個時代都摧毀了成千上萬年輕人的罪，甚至在過去也曾使幾位神的聖徒跌倒。參孫和大衛就是可怕的證明。這是一種人們敢於微笑面對，並用「刺激」、「愛情」、「無法控制的激情」和「自然的慾望」等詞彙來粉飾的罪。但這是魔鬼所喜悅的罪，因為牠是「污鬼」；這也是神所憎惡的罪，神宣告祂「必審判」（希伯來書 13:4）。
年輕人，如果你愛生命，就「要逃避淫行」（哥林多前書 6:18）。「不要被人虛浮的話欺哄；因這些事，神的忿怒必臨到那悖逆之子」（以弗所書 5:6）。逃避它的機會——逃避那些可能引誘你進入其中的同伴——逃避那些可能誘惑你去做這件事的地方。讀讀我們的主在馬太福音 5:28 中關於它的話：「只是我告訴你們，凡看見婦女就動淫念的，這人心裡已經與她犯姦淫了。」要像聖潔的僕人約伯一樣：「我與眼睛立約，怎能戀戀瞻望處女呢？」（約伯記 31:1）。逃避談論它。這是那些在談話中甚至不應該被提及的事情之一。你不可能觸碰黑油而不弄髒你的手。逃避關於它的思想；抵擋它們，摧毀它們，為此禱告——做出任何犧牲，也不要向它們屈服。想像力是這種罪太常滋生的溫床。守住你的思想，對你的行為就沒什麼好擔心的了。
思考我給出的告誡。如果你忘記了其他一切，也不要讓這件事被遺忘。
(3) 年輕人面臨的另一個危險是「輕率」。
不思考是成千上萬的靈魂永遠被扔進火湖的一個簡單原因。人們不願深思，不願向前看，不願環顧四周，不願反思他們目前道路的終點，以及他們現在所作所為的必然結果，直到醒悟過來時，才發現自己因為缺乏思考而沉淪了。
年輕人，沒有人比你們更容易面臨這種危險。你們對周圍的險境知之甚少，所以你們對自己的行徑漫不經心。你們討厭嚴肅、安靜思考的麻煩，因此你們做出了錯誤的決定，給自己帶來了許多憂傷。年輕的以掃為了兄弟的紅豆湯，賣了長子的名分：他從未想過未來會多麼需要它。年輕的西緬和利未為了報復妹妹底拿被強姦，殺死了示劍人：他們從未考慮過這會給他們的父親雅各和他的家帶來多少麻煩和焦慮。約伯似乎特別擔心他孩子們中的這種輕率：經上記著，當他們輪流宴樂，「宴樂的日子過了，約伯打發人去叫他們自潔。他清早起來，按著他們眾人的數目獻燔祭；因為他說：恐怕我兒子犯了罪，心中咒詛神。約伯常這樣行」（約伯記 1:5）。
相信我，這不是一個我們不思考就能過得好的世界，在我們靈魂的問題上更是如此。「不要思考，」撒但低語道：牠知道一顆未歸正的心就像一個不誠實商人的財務記錄，經不起仔細檢查。「省察你們的行為，」神的話語說——停下來思考——省察並變得聰明。西班牙諺語說得好：「匆忙源於魔鬼。」正如人們匆忙結婚然後對伴侶感到痛苦一樣，他們在靈魂問題上也犯了錯誤，然後為此痛苦多年。正如一個糟糕的僕人做錯了事，然後說：「我從沒想過，」年輕人也衝進罪惡中，然後說：「我沒想過——這看起來不像罪。」不像罪！你期待什麼呢？罪不會來到你面前說：「我是罪」；如果它這麼說，它就沒什麼害處了。罪在犯下的那一刻，總是顯得「好、令人愉悅且令人嚮往」。哦，要得智慧，得明辨！記住所羅門的話：「要修平你腳下的路，堅定你一切的道」（箴言 4:26）。
我敢說，有些人會反對說我要求的是不合理的；青春期不是人們應該嚴肅和深思的年紀。我回答說，在當今時代，他們過於嚴肅的危險很小。愚蠢的談話、戲弄、開玩笑和過度的娛樂實在太普遍了。我不爭辯凡事都有定時的事實；但總是輕浮、開玩笑絕非明智之舉。最聰明的人說什麼——「往遭喪的家去，強如往宴樂的家去；因為死是眾人的結局，活人也必將這事放在心上。憂愁強如喜笑，因為面帶愁容終必使心喜樂。智慧人的心在遭喪之家；愚昧人的心在快樂之家」（傳道書 7:2-4）。馬太·亨利講過一個故事，關於伊麗莎白女王時代的一位偉大政治家，他在晚年退出了公眾生活，專注於嚴肅的思考。他以前那些愛開玩笑的同伴來拜訪他，告訴他他變得憂鬱了：「不，」他回答說，「我很嚴肅；因為我周圍的每個人都很嚴肅。神在嚴肅地觀察我們——基督在嚴肅地為我們代求——聖靈在嚴肅地與我們爭戰——神的真理是嚴肅的——我們的屬靈仇敵在嚴肅地試圖毀滅我們——地獄裡可憐失喪的罪人是嚴肅的——那麼你和我為什麼不也嚴肅一點呢？」
哦，年輕人，學會思考！學會考慮你在做什麼，你要去哪裡。騰出時間進行冷靜的反思。與自己的心對話，並安靜下來。記住我的告誡——不要僅僅因為缺乏思考而失喪。
(4) 年輕人面臨的另一個危險是「藐視基督教」。
這也是你們特別的危險之一。我總是觀察到，沒有人像年輕人那樣對基督教表現出如此少的表面尊重。當他們在場時，沒有人像他們那樣少參與我們的崇拜——少使用聖經——少唱歌——少聽講道。沒有人像他們那樣普遍缺席禱告會、查經班以及所有其他平日對靈魂有幫助的活動。年輕人似乎認為他們不需要這些東西——這些可能對婦女和老人有益，但對他們沒用。他們似乎以關心自己的靈魂為恥：人們幾乎會以為他們認為上天堂本身就是一種恥辱。這就是對基督教的藐視——這與伯特利年輕人嘲笑以利沙的精神是一樣的——對於這種精神，我對所有年輕人說：要提防！如果成為基督徒是值得的，那麼認真對待它就是值得的。
藐視聖潔的事物是通往地獄的直路。一旦一個人開始拿基督教的任何部分開玩笑，那麼我對他最終成為不信者就一點也不感到驚訝了。
年輕人，你們真的下定決心了嗎？如果你們堅持藐視基督教，你們是否清楚地審視過擺在你們面前的火？回想大衛的話：「愚頑人心裡說：沒有神」（詩篇 14:1）。愚頑人，只有愚頑人才會這麼說：但他從未證明過這一點！記住，如果有一本書通過各種證據被證明從頭到尾都是真實的，那本書就是聖經。它抵擋了所有敵人和吹毛求疵者的攻擊。「神的道是煉淨的」（詩篇 18:30）。它經過了各種方式的檢驗，檢驗得越多，就越明顯地顯示出它是神親手所做的工。如果你不相信聖經，你會相信什麼？除了相信一些荒謬可笑的東西，別無選擇。相信我，沒有人比否認聖經是神話語的人更天真了；如果它是神的話語，要小心不要藐視它。
人們可能會告訴你聖經中有困難；有難以理解的事情。如果沒有，那就不會是神的書了。那又怎樣呢？你不會因為無法解釋醫生用藥的所有原理，就藐視藥物。但無論人們怎麼說，救恩所需的事物就像白晝一樣清晰。一定要確信這一點——人們從不因為無法理解而拒絕聖經。他們理解得太透徹了；他們明白它譴責他們自己的行為；他們明白它見證了他們自己的罪，並召喚他們接受審判。他們試圖相信它是虛假和無用的，因為他們不喜歡相信它是真實的。邪惡的生活方式總是會對這本書提出異議。人們質疑基督教的真理，是因為他們討厭實踐它。
年輕人，神何時未曾信守祂的話？從未有過。祂所說的，祂總是做了；祂所應許的，祂總是實現了。祂在洪水時沒有信守祂的話嗎？沒有。祂在所多瑪和蛾摩拉時沒有信守嗎？沒有。祂在不信的耶路撒冷時沒有信守嗎？沒有。祂直到現在對猶太人沒有信守嗎？沒有。祂從未未能實現祂的話。小心，不要讓自己成為那些藐視神話語的人。
永遠不要嘲笑基督教。永遠不要拿神聖的事物開玩笑。永遠不要嘲笑那些對自己的靈魂認真的人。時候可能會到，那時你會認為那些你曾經嘲笑的人是有福的——那時你的笑聲會變成憂傷，你的嘲笑會變成嚴肅。
(5) 年輕人面臨的另一個危險是「懼怕人的眼光」。
「懼怕人的」確實「陷入網羅」（箴言 29:25）。觀察到它對大多數人的思想，特別是對年輕人的思想所產生的力量，是可怕的。很少有人有自己的觀點，或為自己思考。像死魚一樣，他們隨波逐流：別人認為對的，他們就認為對；別人稱之為錯的，他們也稱之為錯。世界上沒有多少獨立思考者。大多數人像羊一樣，跟隨領頭羊。如果當時流行成為羅馬天主教徒，他們就會成為羅馬天主教徒；如果流行成為伊斯蘭教徒，他們就會成為伊斯蘭教徒。他們害怕違背時代潮流的想法。總之，時代的觀點成了他們的宗教、信條、聖經和神。
「我的朋友會怎麼說或怎麼想我？」這個想法扼殺了許多萌芽中的善念。害怕被注視、被嘲笑、被戲弄，阻止了許多好習慣的養成。如果主人敢的話，今天就會有許多聖經被閱讀。他們知道他們應該閱讀，但他們害怕：「人們會怎麼說？」今晚本來會有許多膝蓋在禱告中彎曲，但對人的恐懼禁止了它：「如果我的妻子、兄弟、朋友、同伴看到我在禱告，他們會怎麼說？」哦，這是多麼悲慘的奴役，然而又是多麼普遍！「我懼怕百姓，聽從了他們的話，」掃羅對撒母耳說，因此他違背了主的命令（撒母耳記上 15:24）。「我懼怕猶大人，」猶大國無恩的王西底家說：因此他沒有聽從耶利米給他的建議（耶利米書 38:19）。希律害怕他的客人會怎麼想他：所以他做了讓他「甚憂愁」的事，他斬了施洗約翰。彼拉多害怕得罪猶大人：所以他做了他在良心上知道是不公正的事——他將耶穌交給人釘十字架。如果這不是奴役，什麼才是？
年輕人，我希望你們所有人都能從這種束縛中解脫出來。我希望你們每個人在履行職責的道路清晰時，對人的觀點毫不在意。相信我，能夠說「不！」是一件偉大的事。這就是好王約沙法軟弱的地方——他在與亞哈的交往中太過隨和和妥協，因此導致了他許多麻煩（列王紀上 22:4）。學會說「不！」不要讓害怕顯得不夠友善，而使你無法做到這一點。當罪人引誘你時，要能果斷地說：「我不隨從他們」（箴言 1:10）。
思考這種對人的恐懼是多麼不合理。人的敵意是多麼短暫，他能對你造成的傷害又是多麼微小！「你是誰，竟怕那必死的人？怕那要變如草的世人？卻忘記鋪張諸天、立定地根的耶和華你的創造主」（以賽亞書 51:12-13）。這種恐懼又是多麼忘恩負義！沒有人會因此而真正看重你。世界總是對那些為神大膽行動的人最為尊重。哦，打破這些枷鎖，拋開這些鎖鏈！永遠不要因為讓別人看到你想上天堂而感到羞恥。不要認為表現出你是神的僕人是一種恥辱。永遠不要害怕做正確的事。
記住主耶穌的話：「那殺身體不能殺靈魂的，不要怕他們；惟有能把身體和靈魂都滅在地獄裡的，正要怕他」（馬太福音 10:28）。只試著取悅神，祂很快就會讓別人對你感到滿意。「人所行的，若蒙耶和華喜悅，耶和華也使他的仇敵與他和好」（箴言 16:7）。年輕人，要壯膽。不要擔心世界怎麼說或怎麼想：你不會永遠與世界在一起。人能拯救你的靈魂嗎？不能。在偉大而可怕的審判日，人會是你的審判官嗎？不會。人能在今生給你一個好的良心，在死亡時給你一個好的盼望，在復活的早晨給你一個好的回答嗎？不能！不能！不能！人做不到這些。所以「不要怕人的辱罵，也不要因人的毀謗驚惶。因為蛀蟲必咬他們，好像咬衣服；蟲子必吃他們，如同吃羊毛」（以賽亞書 51:7-8）。回想加德納的話：「我敬畏神，因此我不必再怕任何人。」去像他一樣吧。
這就是我給你們的警告。把它們銘記在心。它們值得思考。如果它們不是非常必要，我將會大錯特錯。願主賜予你們，使這些警告沒有白白給予你們。